青石、粘土、石膏，制造水泥的这三种原料随处可见，但烧制水泥的工艺却绝没有想像中那般容易，若轻易就成功了，哪里轮的到后世西方人发明水泥，在水泥传到华夏后，华夏人更是将水泥这种舶来品称做“洋灰”。
用不同的配方与不同的烧制工艺，乐天与一众烧制匠人前前后后试了四十多天，前后试验了百多次，方才制成了与后世寻常水泥品质相当的水泥。
在后世水泥是必不可少的建筑材料。然水泥虽好，但在大宋这个时代知道水泥好处的人太少太少，许多人根本没听说过水泥的名字。水泥这种新后事物，用养在深闺人未识来形容也不为过。
为避免出现酒香也怕巷子深的尴尬，乐天决定用水泥建造一幛大宋最高城市建筑物的打算，只有这幢建筑物修建成，世人才能真正意识到水泥带来的好处，更证明水泥是建筑史上的一座里程碑。
为此，乐天将计划建造中的建筑起名唤做帝国大厦。
起初乐天只打算建造一幢七八层、高在七丈左右的楼房，但想到长安有高二十一丈的大雁塔，定州有高达近二十八丈的开元寺塔，赣州有二十二丈的信丰大圣寺塔，就是汴都也有高达十八丈五、被民间称为“铁塔”的开宝寺塔。
一经对比之下，显然这七丈高的楼房完全没有了看头。
要造就造大一些的，但宋人崇道敬佛，乐天建造楼房势必要考虑一下汴都善男信女们的感受，再者建造高层楼房也是需要一定技术的，眼下依大宋的建筑技术水平，显然不能修建太高的楼房，相比较开宝寺塔降低一些尺寸，也少了许多技术难度。
而且这也能当做一个噱头在汴都拿来宣传，毕竟在汴都开宝寺塔最高，帝国大厦建的比开宝寺塔还要高，天子心里会怎么想，这都是要考虑在内的。
大宋一尺相当于后世的三十公分，高十六丈九的楼房，按后世尺寸来算不过是高五十一米的楼房，这个高度在后世人眼中只不过稀松平常，放在大宋来看就是不得了了。
在北宋这个时代没有什么城管局，盖房子前不需要像后世人们那样一个个衙门的跑，更要看着差伇的脸色低头哈腰送礼的求盖章，办理准建证、土地使用证、房产证等一系列证件，只有买地皮的时候与卖主去衙门里的户房过个户了事。
在汴都外城买下一块交通便利地皮的同时，乐天开始一边设计楼房图纸，一边命人准备建筑材料。
在后世小高层在华夏遍地都是。为了卖房子，售楼处的服务人员也要上挂图纸给客人们看，对于前世这小高层的图纸乐天自然是见过的，更是印像深刻记于心中的，眼下不过是照猫画虎的画了一遍，同时在各种细节上又仔细的推敲了一遍，又寻来一些在工部精通工程建筑的官员帮忙审视。
钢筋水泥，这在后世常见的必备建筑材料己经被乐天解决了，余下只是将料备齐，待图纸完全敲定后准备开工。
只是这个时代的人根本没有听说过盖房子需要什么模板、什么水泥整浇技术，看着乐天绘制的建筑图纸，又听乐天在旁边解说，有捧着上古天书一般不知所云。这些户部官员们看不懂乐天绘制的图纸，也听不懂乐天所说的建筑原理。
自从工部单独开了个叫做专利局的衙门，现在的工部就有如乐天的娘家一般，每个月乐天都要来工部衙门几次，拿出一些稀奇古怪的设计来申请专利。
且不说那些被说做奇技霪巧的小东西，单单是蒸汽机、还有用蒸汽机驱动的千里船与做为建筑新型材料的水泥，就让工部一众官员吃惊不己，工部除了尚书与侍郎几个大佬是负责管理的文官，衙门下面一众官员因为职业关系，用后世的话来说就是一群理科男，出于职业习惯与对权威的尊重，又怎么能不视乐天的话为圣人聆训。
鉴于乐天的身份与取得的成就，一众工部官员来到乐天这里，就是一群深懂不耻下问的学生。
甚至在汴都民间有人言，乐侯爷的才识博学，丝毫不亚于古时的哪一位圣人。
在建造帝国大厦的同时，乐天也没放松蒸汽机等事务的力度，功率更大、热利用率更高的三缸式蒸汽机还在设计之中，但不妨碍现有的赚钱生意，孙衙内一众纨绔想要买千里船，意味着乐天己经开始从研制蒸汽机最开始的净投入阶段，开始渐渐转入到赢利阶段。
后世那些豪车与豪华游艇什么时候缺过买主？为了彰显身份，那些富豪们便是不感兴趣，但也是一掷千金买下来炫耀，后人有钱人有的心态，大宋有钱人自然也有。
虽说眼下的蒸汽机有功率太小的弊病，但用来驱动寻常小船还是绰绰有余，只要将船石与千里船结合就能赚钱的生意，乐天怎么会有拒之门外的道理，很快乐天招募工人，在别院的河汊旁建了船厂，来制造大宋这个时代的豪华游船。
在乐天放出风售卖蒸气游船的打算后数日，便有一批富豪纨绔寻上门来要买用蒸汽机驱动的游船，更有一些人是客居汴都来自外地的商贾，在这些人眼中看来蒸汽机船速度迅速，用来运货比以往用的人力船只更为快捷便利；除此外还有一些伎家也看上了蒸汽机船，显然蒸汽机船会被做为一个噱头来招揽顾客。
生意火爆，但产能有限，第一批乐天只放出了十艘船的订单。
被赵楷讹走了一千三百万贯钱，几乎将乐天这些年的积累一下子掏的干干净净，好在去岁乐天在杭州时便决定加大在东瀛采银规模决定，除了增加了数个银矿以外，更还开采了金矿。
此前，东瀛岛根一年产银十三斤左右，折合后世八十四吨左右，换做大宋铜钱为四百余万贯，现下扩大了生产规模，步入正轨之后产量翻上一倍半是不成问题的，更不要说还有金的产量，但金矿不能与银矿相比，金之所以贵重，是因为储藏量的稀少，产金量着实有限，一年能产两三万斤金子就是很不错的产量了。
乐天估算了一下，东瀛每年能产价值一千万贯的金银，吕宋刚刚开发，至少每年也能有二三百万贯的收益，从自己的股份来算，一年收入七百万贯还是不成问题的。
……
“侯爷，种帅种老大人马上便要回京了！”
在乐天正在筹备建造帝国大厦时，屠四来到身旁禀道。
“打听好我义祖父是从哪座城门进京了么？”乐天问道，同时目光盯着图纸，试图从图纸上寻出任何不合理的地方。