他在榻边坐下，牵过江音晚的纤手，轻轻擦拭，视线淡淡落在江音晚洇红的眼眶。
良久，裴策低哄般道：“孤既然吃了你的核桃酥，也该礼尚往来，你有什么想要的东西，或者想做的事么？”
江音晚眼周浅红如受伤的幼兽，思绪淼惘，不经思索，便摇了摇头。裴策予她的已经太多，她不能更贪心。
裴策将她鬓边一缕被泪水浸湿的发掖到耳后，耐心道：“只管说便是。”
江音晚想了想自己和身边亲人，斟酌着弱声问：“我想知道，我的姑母现下如何？”
裴策面色微凝，倏然寸寸浸染薄凉，嗓音平静漠然：“你是想问江淑妃，还是想问别人？”
是关心江淑妃，还是其子裴筠？
江音晚不解其意。她的姑母，指的自然是宫中的江淑妃。姑母自幼待她不薄。可惜自侯府一夜垮塌，她没入教坊，便消息闭塞，不知道姑母是否受到牵连。
于是如实道：“自然是指淑妃娘娘。”
裴策视线清寒，审视般凝睇她细微表情，片晌，道：“江淑妃明面上未受定北侯谋反案牵连，却以养病的名义，被暗中禁足于淑景殿，月例供奉一律按才人发放。”
他在内廷有自己的人手，能够打探消息，补充道：“近日，淑妃却似真的病了，可惜父皇未授意，没有太医敢前去医治。”
江音晚睁圆了眼，急切地揪住了裴策的袖子：“怎么突然真的病了呢？”
裴策目光疏凉，淡淡落在那只皎白纤手，沉默一息才开口，嗓音澹然如泉：“许是心病。”
他没有说，是因为三皇子裴筠在从黔中道返京的路上再次遇刺，摔下悬崖，至今没有音讯。消息传到内廷，江淑妃本就屡受打击，无法再承受丧子的可能，一病不起。
江音晚只以为是大伯谋反一案之故，用那双雾气弥漫的秋瞳望着裴策，欲言又止。
裴策睇她一眼，下颌紧绷，面色不豫，还是缓声道：“孤可以让可用的太医前去医治，只是心病还需心药，未必能见起色。”
心病还需心药。江音晚思忖，姑母因侯府变故而病，见到亲人或许能够宽慰几分。
她攥着裴策袖子的手紧了紧，袖摆滚边的游鳞暗纹硌在柔嫩掌心，她几度踌躇，终究还是软声央求：“殿下，能带我进宫见姑母一面吗？”
禁宫岂能随意进出？何况她还是罪女之身。她心中仅有微茫的希望，赶忙补道：“若是会给殿下带来麻烦，便不必了。”
裴策面色极静，目光却沉如幽潭。她心中总有那么多记挂的人，她父亲，她大伯母，她姑母，她丫鬟……多得让他生气。
然而他最终缓缓地笑了一下，道：“可以。腊月廿三，阖宫宴饮，你可扮作婢女随孤同往。淑妃不能出席，到时淑景殿一带守卫松懈，孤再安排人支开，你可以去见淑妃一面。”
裴策看着江音晚露出笑靥，听她软声说“谢谢殿下，音晚感恩不尽”，那双杏眸璨然，如揉了漫天的星子。他浅笑着，漆眸静静，深不见底。
她心中有那么多人，他再不满，也只能用这种方式去笼住她的心。
也好。裴筠此番恐怕再难活着回来，总该有人告诉她这个消息，绝了她的念想。这个人不该是他，那便让江淑妃来说吧。
腊月廿三，陛下在含元殿设宴。不同于元旦、冬至的大朝会，小年宫宴，赴宴的多是宗亲贵族。
含元殿副阶重檐，壮阔巍峨，踞于四丈多高的殿基之上，迈过长长的龙尾阶道（1），殿内煊旷，金碧辉煌。
皇帝高坐在大殿正中的髹金雕龙椅上，因并非元日、冬至接受朝贺，未着衮冕，仅着平常宴服，赤黄绫袍，九环带，六合靴（2），身上伤口已愈，气度威严锐利。
皇后坐于其侧，身着钿钗礼衣，繁复发髻饰以十二花钿，和雅浅笑，端的是雍容华贵。
太子坐于皇帝下首，身侧依次是诸皇子，而嫔妃与公主们则坐于皇后下首，宗亲及女眷皆座次井然。
裴策冠三梁远游冠，衣绛纱单衣，革带金钩褵和金缕鞶囊（3）衬出他的清贵高华，其下掩着斫金攻玉的凛峻，望之如雪山之巅的谡谡长松。
他端坐席间，俊目矜然，淡扫过二皇子与四皇子之间空置的席位，见食案上同样陈设了玉箸盤、琉璃杯，心底滑过不好的预感，眸中有寒芒隐现，转瞬散为寻常的清漠。
这时席间有人起身，向皇帝行礼恭贺，原是皇帝的堂侄，淮平王裴昶。
裴昶二十五六的年岁，其貌风流俊雅，承袭父爵后，于朝政上疏懒，只在长安做个闲云野鹤的安逸王侯，皇帝也乐见于此，对这个堂侄面色和煦。
只听他道：“臣恭祝陛下万寿无疆，长享盛世。今日宴饮，臣特献上麋鹿一头，供陛下取用鹿血入酒。”
皇帝拊掌一笑：“贤侄有心了。”说着，就要唤内侍牵麋鹿入殿。
皇后笑意微滞，还是温声劝道：“陛下，鹿血入酒虽补身，然而其性猛烈，您龙体方愈，过补之后，反而有损身之患。”
皇后说得含蓄，实则席间众人都明白，鹿血不但能大补虚损，更是益精血的良药，以其入酒，作用更烈。而过补之后反而损身之说，则因男子饮鹿血酒后往往要纵情声色一番，反而虚耗。
皇帝正有兴致，听皇后这话，隐隐感到扫兴，觉得她也同那些时常谏言劝诫他修身养性以谋长久的老臣一般，认为他年岁渐长、力不从心。
皇帝嘴角微垂，按捺下不愉，道：“今日宴饮，君臣尽兴，只饮一回，又有何妨？”
说着便挥手，让内侍牵鹿上殿，同时点向嫔妃坐席间的一道窈窕身影：“柳昭容，你上前侍酒。”
柳昭容身穿钿钗礼衣，戴八花钿，闻言袅袅起身一礼，微微上挑的眼尾天然含一段媚态风流，姿态却极恭顺温婉：“臣妾遵旨。”
皇后雍和笑意不变，双手交叠于身前，长长的鎏金护甲却划过了另一手的手背，留下一道浅红。她还欲再劝，皇帝已经摆手让柳昭容免礼上前。
柳昭容平身，转向高座，目光滑过宗亲席位时，极短暂地在淮平王身上一缓，不过一瞬，她已柔柔面向帝王，款步上前。
内侍取刀刺鹿头角间血，接入玉盆之中。血腥气在殿内弥漫，猩红之色，映着洁白润泽的玉，递到柳昭容面前。她纤手执琉璃杯，预备取血入酒，又听得皇帝威严浑厚的嗓音道：
“今日既然君臣同乐，鹿血酒乃补身良药，诸位卿家都不可少。咱们在外论君臣，在内却是宗亲。太子，你先来。”
第33章 归 暗流
灯火煌煌, 巨制铜胎珐琅六方落地灯映上裴策清峻高彻的侧颜，他眼底疏无笑意，嘴角却微牵, 平澹道：“儿臣谢父皇赏赐。”
为他侍酒的自然不是柳昭容, 而是一名穿青色圆领窄袖袍衫的内侍。琉璃杯瑰丽剔透, 酒液盛于其中, 似一汪琥珀。鹿血缓缓滴入，漾起涟漪, 殷红渐染, 最终如小小一方鸽血红翡翠。