铃兰跪着没动。
“要是我让人请你走，怕就没那么好看了。”
“我有一样东西想给大人。”铃兰左右看看，虽有旁人在，但也确实法子再求独处，她取出帕子，小心翼翼展开举过头顶。
帕子完全展示入目，竹越的脑子好似被锣鼓凑近狠狠敲了一声，耳朵跟着嗡嗡作响。
他死死盯着帕子，双手在难以平定的慌乱中攥紧：“都退下！传令任何人不得靠近此处！”
“是。”
等脚步声彻底消失，竹越终于失控地冲到铃兰面前，用力捏住了铃兰的肩膀：“公子为什么给你这个？啊？他怎么了？出什么事了？说话啊！！”
想起谢辞所说的话，铃兰确认眼前的人就是竹越，心里松了一大口气。
“大人确定周围没有其他人了吗？”
竹越强迫自己冷静下来，耳朵微微动了几下：“没有，快说。”
“小侯爷没有还乡丁忧。”
“我知道啊。”
“您知道？”铃兰懵了下继续道：“那您知道他在宫里？”
“在宫里？不可能，他不是远赴苗疆解毒去了吗？他给我留了信，信上就是他的字啊。”
“所以...是有两套说辞。”
“你说什么呢！”竹越急得要死，“说重点！公子他到底怎么了！”
铃兰忍住肩膀被捏的疼，赶紧长话短说道：“是小侯爷叫我来求救，他被陛下囚禁在宫里，为...为..为嬖臣。”
词用得委婉，但结合上下已不难猜出，竹越指节攥得咔嗒作响，不敢相信自己听到了什么。
“怎么可能？陛下与公子是多年好友，就算有龙阳之好，也不至于...”
铃兰举手发誓道：“我所说的句句属实，小侯爷让我将这方·帕子带给大人，说除了大人没人知道上面的图案是什么意思，只要大人见了就一定会相信我说的话。”
竹越把帕子接过来，血迹已经渐渐发褐色，上面的图案虽然潦草但仍可清晰看出。
小时候定的最危险时传递消息的标志，他和公子两个人的约定，只有他和公子两个人知道。
“到底发生了什么事？你一字不漏地说。”
“是。”
铃兰把自己所见所闻毫无掩藏一五一十全部说给了竹越，竹越硬生生忍着，也没能将眼中的泪压制回去。
老侯爷临行前明明告诉他不能离开公子半步，他竟然还这么失职错信了一年。
“公子现在如何？身体...还好吗？”
“比去年见到时瘦了一圈。”
手中的帕子越捏越紧，如果不是真的，眼前的女子绝对不可能拿到这方帕子。
或者换句话说，即便是假的，他也要亲眼看到公子，亲耳听到公子说自己安全才行。
绝对不能再信非公子亲口之言。