又见衙役押了那对害他落得如此地步的父女来，终是没憋住怒气，欲上去捶打，却被来接人的两位清客相公拦腰抱住，费力喘着气儿道，“哥儿别急，这二人伙同那人贩子诬陷哥儿，当今已下旨彻查，他们与其身后之人都跑不了，哥儿只等着瞧他们判‘绞监候’吧！”
这父女二人听得那日期盼贾蔷所受之刑，如今可能报应到自个儿身上，被吓得冷汗直冒、目光闪烁。
进了衙门，严律惊堂木一拍，便发签用刑。
当今说了要“彻查”，那就查，不放过丝毫漏洞、底儿朝天地查，他的登天梯就在眼前，能否上得去，就看这一遭了！
又说甄家，收到贾家的求助信件，面上急急应着，动作却极慢。
如今，两家且不能撕破脸，亦不能叫别家知晓甄家在背后算计贾家，否则，唇亡齿寒，甄家将会失去许多盟友。
因而，甄家只与贾家人道，今儿要打点这位、明儿要宴请那位，人人送礼送钱，这才几日，他家剩在甄家那二万两银子已用得差不多了。
以此，将这笔帐勾掉。
在姑苏理事的清客相公单聘仁与卜固修闻言，心中恼怒，也只佯作愁眉苦脸道，“……我等会写信请老世翁送银子来，万望贵府多替我们哥儿周全。”
如此模样，叫甄家人瞧了，更有种猫戏老鼠的乐趣。
只不过才乐两日，都中便来了旨意。
甄家惊慌，忙命人去处理那对父女与花子，不想，人都被抓进姑苏府衙，严密关押了起来。
这回，严律吸取了桑冲门人逃狱的教训，用的都是自己人，叫人再无缝可入。
而甄家着急寻隙处理这三人的同时，江南各处皆传来噩耗。
各地的大小盐商大多生了怪病，昏迷不醒、气若游丝，身上渐渐出现溃烂的脓疮，请医问药皆无用。
更有流言传出，地府奈河积淤，阎王命小鬼拘了二种人的生魂去淘河：一贩私盐，二私铸币。
现今昏迷之人便是犯了罪、魂儿被拘了去的，而身上的脓疮，乃这些人淘河时懈怠懒惰，遭鬼差以骨朵击打处罚而生出来的。
江南百姓闻得此言，群情激愤，轻者秽物泼门，重者已写了状纸投到衙门。
各处衙门长官望着案牍头疼不已，皆知其中势力虬结，不是他们这等“小鬼”可擅动的，因都不敢轻举妄动。
而未生病的少数盐商，则因祸得福，他们本被各大盐商挤得无法生存，忽的成了得地府认证是本分、良心商人，生意因此大涨，人且是懵的。
再说甄家、吴家、贾家及其他几位王爷、勋贵人家，他们不知地府、阎王之事真不真，可这些人贩私盐、私铸币是真的！