“好孩子，你在犹豫，你该杀了哀家的。”
刀刃映出寒光，太后的嗓音温和若水，“你只有这一次机会，若你此时不杀哀家，等到守卫冲进来，今日傍晚，熙国太后在清台寺礼佛遭遇刺客，九公主忠孝之心舍身相护，却于乱中遇刺身亡的讣告便会传遍燕京城。”
“到那时，你再也没机会了。”
冷刃相接的声音分迭入耳，搏杀之中，有守卫撞上殿门，发出轰然响动。
洛久瑶持刀的右手微微颤抖：“清明祭祖那日也是你派去刺客，那天才是最好的机会，而我没有死，你很失望罢？”
“哀家并不失望。”
太后在刀下侧首，望着她的眉眼，“相反，哀家很欣慰。”
太后眉目柔和，久违地叫了她的名字：“久瑶，那里是个容不下人的泥潭，掉入其中的人若乖乖认命便只会死在泥潭里，而在泥潭中活下来，活得长长久久的人，最终都会变成恶鬼。”
“攘权夺利，权势倾轧，那本便是滋生欲念的地方，哀家早就知道，皇帝同先皇是一样的人，他们的骨子里流着相同的血，躯壳里所装着的魂便那样相似。”
“但我们别无他选，何家需要一个维系百年荣光的绳索，我需要一个能够继承皇位的孩子，即便知道他是一柄伤人伤己的利刃，我也只能手握住这柄利刃，即便鲜血淋漓，也要为何家争一个前程——宋家，先皇后，他们也是一样的。”
“皇帝经扶持最终顺利登基，我做到了，皇帝也做到了，狠戾心思，雷霆手段，手握权柄的人可以编造任何理由行使生杀之权，而无论是死去的那些人还是先皇后，都不过是权与欲的陪葬品，滋养恶鬼的一抔薄土。”
“久瑶，你若在此杀了哀家，踏出这殿门的第一步便会被哀家的人截杀在外……即便你今日能从他们手中侥幸生还，能从这清台寺走出去，来日也会变成和哀家，和千百曾活下来的……”
白练倏然划破天际，照亮殿内神佛的眉眼，映亮喷溅而出的鲜血，也映亮洛久瑶染血的眉眼。
鲜血喷溅不休，黏连在她的面上衣上，而她手中刀刃回环，正刺穿了太后的喉管。
她不想听下去了。
鲜血的气味飘散出来，连佛殿中经年的檀香味都无法掩盖，浓重得几乎令人作呕。
洛久瑶放开手，原被制在手中的人缓缓滑落下去，发出沉闷的倒地声。
鲜血浸透了膝下蒲团，洛久瑶垂手撑地，企图站起身来。
可她的掌心才触到青砖上的血，耳畔便倏然一阵嗡鸣。
刀刃相撞的打斗声好似忽而消失了，雷声与落雨声竟也一并消散在耳畔，檀香幽幽，天地寂静。
洛久瑶轻轻摇头，企图辨认是否出现错觉。