同喜就笑着道：“方才奴婢去看了看李氏那边，就离开了这么一会儿，可不得了，咱家大姑娘说夫人吃肉就能好，大人便吩咐做肉，又遇上了秋风这个实心眼儿的，一板一眼去厨下传了话，可不就来了一桌子大菜吗？”
许杏看看对面和身边两张相似的脸，对上他们关切的神色，又好气又好笑，也感动于丈夫和女儿的一片心意，便想着强压着不舒服也吃上一些，可没想到，别的还罢了，一口辣子鸡丁下肚，她竟然觉得香极了，吃了一口还想要一口，不知不觉就吃下了大半盘。
旁边瞧着的主子下人全都高兴得跟过年似的，“所以娘现在要多吃辣鸡才行！”欣姐儿重重的点头，还有模有样的吩咐了一句，“同喜姑姑，你记得跟厨房说哦！”
同喜边笑边应了。
经过了这一段时间的耽搁，许杏虽然妊娠反应渐渐结束，可是毕竟月份越来越大，体力跟不上，欣姐儿又到了要开蒙的时候，她也不能放松，生意拓展的事儿就缓了下来。好在钱仁当真是个八面玲珑的人，对作坊也上心，现在可以说整个临川府的一般人家都用上了许杏作坊里的竹纸，当然，富贵人家用的还是洁白的棉宣纸，不过这些原本也不是目标客户。
“目前的作坊规模，我一个月能拿到手二三百两，有的时候还要多一些，已经是极限了。”许杏靠在床头坐着数胎动，数一会儿觉得差不多，这才跟长青说话。
长青看着床里侧睡着的欣姐儿，先说了一句“过些日子就把欣姐儿挪出去自己睡吧”，才接上许杏的话：“山匪的事儿彻底平息了，如今外头还算太平。开春我跟林通判提的稻田养鱼等举措，他居然真的督促人去试验了，昨日还跟我说，眼看着要丰收，今年收成应当比去年好上许多，我打算等秋收完开始安排人修路，修好了道路，再往外卖这些出产就方便了。”
许杏笑了：“你又要修路了啊。”
“是你说的‘要想富，先修路’啊，我深以为然。”长青道，“临川的条件其实比南龙府要好，就像你说的，虽然因为多山，耕地面积小，稻米小麦产量有限，可是其他的作物也出产不少，卖出去也是一笔收入，能让百姓温饱，而且这里位置并不偏僻，距离江浙、湖广甚至南直隶这些地方都不算极远，只要道路畅通，定然大有可为。到时候，你的竹纸也就能卖得更远了。”
他说这话的时候，神态平和，严肃认真中透着自信，早已脱去了初到地方时的那一丝丝茫然。许杏一边听一边看他，由衷道：“你真的是一个好官。”
长青握着她的手，微笑：“是你教会我的。”
“我？”许杏不解，“我如何懂得做官的事？”
长青看着她，目光柔和：“你曾经说过，你并没有那么高尚，不过是看着地里有出产，不忍心浪费了天地造化的馈赠，想要这些东西尽可能的养活更多的人，让百姓过得更富足。你说的时候很自然随意，只怕你自己都忘了，但我却牢牢的记在了心里。我只愿能实现你的愿望。”
第151章 竹乡临川（下）
相对于南龙府的捉摸不定的气候,临川这边可以说是风调雨顺，到了秋收时节，粮食归仓,赋税入库,大大小小的官员们也很松了口气。
林通判在核算完今年的税金和粮食之后,更是喜形于色,专门来找长青：“范同知，真是托你的福啊，下官今年的考绩也能拿个上等了。”
他的岁数已经老大,日后高升的可能性很小，可是若是政绩好看,说不定能调去个富庶之地养老,顺道好好培养儿孙,将来也好光大门楣,因此对长青很有几分感激。
“林大人客气了，明明是您尽职尽责,和本官可没有什么关系。”长青只管保证粮食赋税入库到位,增产增收这些是通判的职责,他并不居功。
“怎么没有关系？”林通判知道长青这是让了功劳给他,心下高兴，嘴里并不卖乖,而是十分诚恳的表达了感谢,“范大人肃清贼寇，让百姓得以安居乐业、专注农桑，原就是大功一件,您所提的稻田养殖和麦田种一茬红薯的举措，更让农户大大增收。今年的赋税能多出一成半,都是您的功劳啊！”
长青摇头：“不说这个了，咱们各司其职，让临川百姓过得好些便好。不过说起来，林大人，我上次跟您说的批银子修路的事，您考虑得如何了？”
林通判脸上的笑容就是一收，露出几分犹豫之色：“范大人，下官知道您是深谋远虑，为民谋福祉，只是这修路架桥，都是极费银子的事儿，咱们刚得了这么点儿家底，怕是不能投进去许多吧？而且都是土里刨出来的东西，那些个果子、竹筐之类的东西，外头州府也有得是，那能卖得出去吗？能卖几个钱？怕是得不偿失啊。”
“我看了一些老手艺人编制的竹篮、蒸笼等物，当真是精细结实，比我在京城街市中见到的还要好些，林大人不必妄自菲薄。”长青也不为难他，“只是林大人所虑也有理，我不会冒进，咱们府衙这边尽力而为便是。”
林通判大大的松了口气，拱手道：“多谢大人，体恤下官。下官查过账册跟库房，府衙里能拿出现银三千二百两。”
“不多，也够了。”长青算计了一下，“咱们先集中力量整修官道，尤其是连接各县城和府城、省城的通路，等商路畅通，咱们自然可以收了税来继续修整府内县内的道路。”
林通判对此没有异议，痛快的接受了任务。
事情安排下去，长青就没有再一直盯着了。等到第二年开春的时候，整个临川府地界的道路状况就有了巨大的改善，一些本地的商贩也看准时机，开始往外头贩卖本地的特色产品了。
“新来的这个尹知府倒是个妙人，好像完全不怕自己没有威严似的。”许杏听了些衙门里的事情，只觉得开了眼界，“不过也是，活都让你和林通判干了，他就在后头捡功劳，也算是闷声发大财。”
“他是不要面子要里子，就算整个临川府都知道他是个摆设，只要临川治理得好，他一样得好官声，这就叫无为而治。”长青对现在的顶头上司也没什么恶感，反倒是日常不被掣肘，共事还算愉快。
许杏笑道：“尹夫人也是个会来事的。从前杜夫人在的时候，因为娘家的事情一直当我是仇人，从来不理会我，整个临川府上下的女眷们都知道她不待见我，碍着她的身份，除了林夫人和我有些往来之外，谁也不与我相交。现在可好，尹夫人在外头对我跟对她自己女儿似的，弄得我一听见她的名头都发愁，着实太热情了些，而且大家看她的意思行事，倒是合伙把我捧起来了。”
“那还不好，甭管虚情还是假意，捧着你总比为难你要好。”长青浑不在意，“我天天殚精竭虑的，总要给妻儿换来几分体面才是。”
“其实我还真不在意这些，不过这样就没人欺负欣姐儿了，这个才是要紧的。”许杏道，“单说我自己，不是我吹牛，就凭我造纸作坊东家的身份，也没多少人为难我。”
“哦对了，说起来，临川城里又多了几处铺子，一家卖各种竹制品，大到竹席竹床，小到竹筷竹牙签，竟是应有尽有，我打听了一下，生意很不错，往外地销得很多，还有一家卖各种干货，什么笋干啊、鱼干啊什么的，买卖也挺好的。”许杏想起自己在外头的见闻，便说给长青听，“还有我的竹纸呢，也有外地的客源了，我听说已经有些人管临川叫‘竹乡’了呢。”
长青对此喜闻乐见，尽管因为查看赋税情况已经知道了，现在听来还是弯起了唇角。看着许杏一脸的骄傲，他便再送上一个好消息：“年底修路之后，这几个月的商税进益明显提升，现在不用我说，林通判已经开始安排人春耕忙完之后再去整修道路了。”
“呀，那可是好事儿。”许杏很高兴，“这才两年吧，临川可比你当初来的时候强多了。”可是想起上任途中发生的事情，她又有些高兴不起来。
长青跟她很有默契，看她神色变化，略一思索，就知道她在想什么了，他就握住许杏的手道：“户主、族长有卖人的权力，这个是律法承认的，便是再同情那些被卖的妇孺，咱们也没得法子。好在百姓们生活富裕了些，那些因生计所迫卖人的事情就能少些。”
许杏也知道，李氏母子险些被卖掉那样的事情一定不是最后一次，可是律法都承认，她也无可奈何，只好叹口气：“我知道。我也就是想起那时的场面觉得不忍罢了。”
“凡事尽量往好处看，你肚子里还有一个听你说话的呢，若是你日日担忧心烦，他也整日皱着眉头怎么好？”长青开个玩笑，转移她的注意力。
许杏当下最要紧的事情，当然是产期将近了。好在她是生第二胎，因此一切都算是顺利，在四月底生下了一个眉清目秀的儿子，长青给孩子起了个名字，叫范予宁，小名宁哥儿。
“宁哥儿都快满月了，老家那边你还没写信吗？”虽然生产很顺利，但是许杏还是很伤了些元气，一边照顾新生的婴儿，一边安抚教导欣姐儿，每日就格外疲惫，身体一直也没养好，也开始吃起了以前觉得用不到的补品来。
长青看着许杏喝完了一小碗党参汤，这才说：“写了，这些事情就交给我吧，你不必烦心。”
许杏闭上眼睛，却没睡着，轻声说：“你也知道我跟长山嫂子有书信来往，便是你不说，我也会知道的。”
“并没什么和你有关系的，不过是家里越发乌烟瘴气了。”长青想到糟心的家里人，脸色就不好看，“那个南龙带回去的姨娘容氏得了个女儿，跟邱氏闹得鸡飞狗跳，娘也不省心，跟着折腾，奶奶一向觉得能拿捏后院，如今也日日生闲气，倒也没人顾得上咱们。”
这么多年的夫妻，许杏到底还是说了一句心里话：“奶奶精明是精明，只是格局还是小了些。”吃相难看了些。
长青摇头：“哪里是精明，自私罢了，你是我最亲的人，想说什么都行，不必这样字斟句酌的。家里也有好消息，枣花表妹嫁了人，日子过得挺好，姨母捎了话来，说她如今没了心事，会好生约束娘和赵家人。奶奶和爹他们，咱们是晚辈，又离得远，不须理会。”
“唔，还是加一句，别来看咱们了吧，我如今真的觉得应付不来。”许杏昏昏欲睡。
“放心吧，一屋子女人都怕爹再出来弄个人带回去呢。”长青不屑的道。
时间过得飞快，转眼就到了宁哥儿周岁。热热闹闹的宴席过后，已经五岁的欣姐儿指挥着照顾宁哥儿的丫头秋桂带宁哥儿一起去休息，秋云小心的跟在后头。同喜瞧着一群半大孩子小孩子，觉得不放心，也跟过去看着。
许杏刚坐下来喝了杯茶，就见长青拿着封信进来了。她抬头问：“前院客人都走了吧，你怎么这么严肃，出什么事了？”