“咳咳，”她呛得咳嗽起来，不一会儿就从脸颊红到了耳后根。
“你怎么跟个姑娘似的，喝一口就脸红。”
“我喝完了，你快说。”
“其实吧，我也不是很清楚……”
莫瑛的眼神要杀人了，“薛书尧，你最好说出点有用的话来。”
“好像是和入宫有一事关。”
“说细一点。”
“再细我也不知道了，你要真想知道，我回去帮你问问。诶，你去哪儿？”见莫瑛起身往外走，薛书尧急道。
“回家！”
“别走啊，莫瑛，莫瑛……”
莫瑛走到门口，一位抱着琵琶的女子恰好进来，她礼让了一下，身后的薛书尧说：“宜兰来了，快坐。宜兰的琵琶一绝，莫瑛，你错过会后悔的。”
继续留下来才会后悔。
莫瑛刚下楼，身后有人叫住她追上来，“莫公子。”
正是刚才擦身而过的宜兰，她朝莫瑛行了一礼。
莫瑛问：“你叫我有什么事吗？”
“我有个不情之请，能否请莫公子为我画一幅画？”
“行啊，你过几日去龙津街千山画铺找我即可。”
笾洲最穷困潦倒的画师也不愿为青楼女子画画，宜兰没想到他这么快就答应下来，欣喜道：“谢莫公子，多少银子？我先付你”怕他反悔，她急忙从袖口掏银子。
“不急，你取画时再给也是一样，”莫瑛走了两步，又返回问：“就画你半抱琵琶的模样可好？”
宜兰连忙点头：“好，很好。”
莫瑛回到家，莫千禾问：“怎么这么晚回来？你去哪儿了？”
“跟薛书尧去寻芳楼了。”
莫千禾以为自己听错了，又问了一遍：“去哪儿了？”
“寻芳楼。”
莫千禾“蹭”得从椅子上站起来，一步跨到她面前：“你到底是个女儿家，怎么，怎么能去那个地方？”
“都怪那个薛书尧，非要我去，他诓我去的。爹，有件事我想不明白，你替我想想。”
“什么事？”
“薛老爷为什么要我替薛书菀画那三幅画？”
这把莫千禾也问住了，“兴许是那薛二小姐也喜欢大小姐的三幅画，所以薛老爷才请你入府，再画三幅。”
“原本我也是这么想的，可是画好那日我给薛书菀看，她表情不像是喜欢。我本以为薛书尧知道，谁知他只跟我说了句和入宫有关，其余他也不知。”
“和入宫有关？”莫千禾思索一阵，登时心底一凉，这薛家不会是想来一出替嫁入宫吧？
“阿瑛！”
“怎么了？”
“我们不能再留在笾洲了，我过几天就把画铺关了，我们离开这里。”
“为什么？”
莫千禾将自己的猜测告诉莫瑛，“这要是被发现可是欺君杀头的罪。薛家逃不了，你我父女二人也逃不掉。”
但莫瑛不这么想，“爹，我觉得这事没有你说的那么严重。这次选妃还没完，薛书菀还没进宫，皇帝发现不了薛家的打算。等到薛书菀真的入选进了宫，薛书懿已经嫁给镇远侯了。他如果想动薛家，就得考虑考虑是不是要把镇远侯一起得罪了。再说了，如果皇帝真的要杀我们，我们能走到哪里去？”
听上去很有道理，但莫千禾始终克服不了心中对皇权的恐惧，“不管怎么样，这几天你少在外面逛，画铺我也关两天，过阵子再说。”
莫瑛笑道：“爹，你是不是累了想偷懒？累了就直说嘛。”
“去去去，睡觉去。”
翌日清晨，莫瑛刚起床没多久，听到有人敲门，“莫瑛，是我，书尧，开门。”
莫瑛站在天井边默念了几遍“心平气和”，然后才过去开门，“这么早有事吗？”
薛书尧一把推开她往里走，低着头好像在找什么东西。
“你在找什么？”
“我玉佩丢了，我来找找是不是丢你这里了，”他绕着院子走了好几圈，地上一个缝隙都没放过。
莫瑛也帮着他寻了一圈，没找到，“是不是丢在寻芳楼了？”
“没有，我上上下下找过好几遍了。这玉佩是我祖父留给我的，要是弄丢了，我爹非得骂死我不可。”
莫瑛忽然说：“我知道哪里可以找到。”