躲在濑户内海的联合舰队拿对手毫无办法，接连传回守军“玉碎”的消息搞得山本大将的心情无比烦乱。
先岛战役虽然对轴心国联军来说进行得无比顺利，可是对日本人来说就完全不一样了。从1895年甲午战争以来，一直是在别人家里横冲直撞，非作歹的日本人这次是头一次被人打到了家门口上来。
消息传到日本国内，顿时群情激愤，山本顿时感到了空前的压力。
可是轴心国的“鬼畜们”根本不体谅山本大将的苦恼，继续围攻冲绳诸岛，视联合舰队于无物。而且接收了先岛诸岛的轴心国联军马上开始大兴土木，大批的推土机、挖掘机、压路机和自卸卡车被运到了岛上，在石垣岛、西表岛和宫古岛上修建机场。
是可忍，孰不可忍，在大本营的巨大压力下，山本只得硬着头皮带着联合舰队的主力全部出动，南下阻挡轴心国舰队的攻势。
“终于开始了！”
在“北海号”航空母舰的舰桥上，萨师俊在心里默念着，他手里拿着一份刚从“弗雷德里希大公号”上转来的电报：上午11时10分，发现敌人主力舰队驶出丰后水道，其中包括航空母舰5艘，战列舰大约10艘。本队正在继续监视和追踪中。
这份电报是正在严密监视日本港口和水道的一艘中国侦察潜艇从九州岛东南部海域发出的，它报告了大队敌舰的位置、航线和航速。很明显，敌人终于出动了。
这是轴心国舰队所热切期盼的局面，自从联军攻占了菲律宾后，日本舰队主力就躲到了本土的海湾内，让轴心国毫无办法。虽然战略空军部队所派出的远程轰炸机也攻击过它们几次，却成效甚微。
现在他们终于出来了！
参谋军官们正在用红色的墨水把敌舰的位置标注在作战室里的海图上，这是1942年6月3日中午，天气最热的时候。