电话那头的人声称知道他嫖妓，威胁他主动退出晋升选拔，否则就把消息告诉他的女友朱小姐和警局其他人。
孙洛川自然没有嫖妓过，他很快意识到对方应该只是看到他进出红楼，所以有了嫖妓这个最合乎常理的猜测。
好在这是很容易被预见的风险，顾穹已经预先做了准备，因此如果只是被警局知道他倒是不担心。
他担心的是朱小姐会因此多想。
孙洛川忽然想，妻子、体面的工作、不愁衣食的生活……这些最初他想要的东西都已经得到了，不正是悬崖勒马的时机吗？
从年轻时起，他就没那么大野心，这是他第一次决定后退一步，回到平静的生活。而竞争对手的威胁正好给了他机会，他可以顺理成章地退出选举，和朱小姐结婚，然后慢慢摆脱顾穹，摆脱这肮脏的一切……
他欢欣鼓舞地想了一夜，越想越兴奋，竟然一晚都没有睡着，恨不得一早就去和顾穹及导演说清楚。
然而，在天亮时，他又犹豫了。
孙洛川清醒过来，想到他如果后退一步失去的可不止是晋升岗位，他现在的这个位置都是顾穹用金钱和资源为他一步步堆起来的，顾穹怎么可能容忍他就躺平在这里享受？
哪怕顾穹能忍，局里那些知道他底细的人一旦发现他失去了靠山，会不把他拆吃入腹吗？
如果真的要过平静的生活，只有一个选择，辞职然后带着朱小姐离开这个城市。
他知道朱小姐是会愿意的，但他自己呢？
跟着顾穹他们过了这么多年体面富足仿佛上等人的生活，他能忍受一下子回到什么都不是的位置吗？
这些想法在孙洛川的脑海中来回碰撞着，这样过去了一个月，那次晋升选拔已迫在眉睫。
他的无为就等同于对那个威胁电话的拒绝。
然后，在某个平静的中午，他在午休时接到电话，说朱小姐在十字路口被撞。
他到的时候，朱小姐的瞳孔已经散开了。
她伸出沾满了鲜血的手，搭在了男人身上自己亲手所选的衬衫上，像是要为他最后再整理一次领口。
很巧，这个十字路口对面正是红楼。而这就是朱小姐一生最后造访的地方。
那当她闭上眼睛的一刻，看着孙洛川流下的那滴泪，到底是对爱人的不舍，还是对自己识人不清的遗恨？
朱小姐火化第二天正好是那场晋升选拔，孙洛川赢得了选拔获得晋升，也通过手段得知了当初电话威胁他人的姓名，果然是一位竞争对手。
是这个人将自己在红楼门口的照片寄给了朱小姐，导致朱小姐精神恍惚发生意外。
这人是凶手，因为总要有人为朱小姐的死亡负责，孙洛川总要为自己的愤怒和痛苦找一个宣泄口。
不责怪政敌……难道责怪那软弱犹豫、贪恋权势的自己吗？