皇帝暗自咬了咬牙，皱眉道：“说！”
“使用手段得来的，终究不是爱。”
冯观跪得太久，气血不通，膝盖刺痛到麻木。他强撑着起身，有些蹒跚地退出御书房。
殿门重新关闭，皇帝忽然扬手，将一杯茶砸在他跪过的地方。
黄釉瓷杯碎裂，茶水溅到了袍角上。
皇帝在一呼一吸间调节好情绪，起身走向内殿。转过一道落地明造雕花槅扇门，却又背靠门板的姜云初迎面相碰，顿时心虚垂首。
良久，他试探问道：“你都听到了？”
姜云初缓缓抬眼，看向皇帝，“一清二楚。”
皇帝面沉如水，问道：“有何感想？”
姜云初抿了抿嘴角，不答。
皇帝走向她，宽大的身躯遮挡着映照在姜云初身上的光，道：“冯观是一柄暗刃，专杀黑夜中的魑魅魍魉，但杀得多了，自己也将成为魑魅魍魉。朕看着你，一次又一次去接近，朕是什么样的心情，你想过吗？”
姜云初心头轻颤，脸色有些苍白：“臣妹感激皇兄的爱护之意，也明白皇兄的苦心。然而，他三翻四次地为臣妹冒死，将性命置之度外，臣妹怎能无动于衷？”
皇帝用掌心覆住她扣在门格子上的手背，感觉她的手冰凉如玉。他逼近一步，下颌蹭到她的鬓角，贴在对方的耳畔说话：“那朕呢？朕三翻四次地宠你护你，你对朕……”
“皇兄！”感觉天子的气息吹拂在她眉睫间，带着温暖的湿意，姜云初下意识地躲避，打断那些听不得的话，“在臣妹眼里，你是最敬爱的皇兄，仅此而已。”
皇帝冷笑：“可朕，不想当你的皇兄。”
姜云初几乎被皇帝压在了槅扇门上，鼻端充斥着天子衣袍上的御香，一缕缕侵入肺腑。她感到呼吸不顺，不知是紧张还是慌乱，心跳得厉害。
所有人的生死，都只在天子一念之间。可冯观有何过错？皇帝又有什么错呢？
错的，似乎是……
姜云初深吸口气，拿定了主意，低声道：“陛下，还记得你给我跟冯观赐婚的事吗？”
皇帝的身躯僵了一下，手劲瞬间失控。
姜云初感到掌骨被紧攥的疼痛，却没有吭声。
皇帝很快意识到，立刻撤了劲力，但没有松手。他几乎是用尽平生的涵养，才勉强保持住了为君的仪态，面色铁青地低喝：“昭和，你别犯糊涂！”
“臣妹清醒得很。”姜云初冷静地说道，“当初是臣妹误会了他，才在大婚当日悔婚，如今臣妹想与他完婚，完成旨意。”
“那不作数！”皇帝激动地喝止，用另一只手扼住了姜云初的后颈，迫使她直视自己，“你跟他的婚事早就作废了，朕早就废除了，你无须跟他完婚。”
姜云初眼眶湿润，决然道：“可臣妹想嫁给他，此生只想当他的妻，还请皇兄成全。”
“我若不想成全呢？”皇帝“咔嚓”一声，槅扇门被捏穿了个大洞，木屑四溅，随即整扇颓然倒塌。
姜云初吓一跳，下意识地举袖遮挡。
这声动静颇大，不少內侍在殿外高声叫起来：“陛下？”只碍于之前的命令，不敢推门进来。
“……无事，不必惊慌。”皇帝含怒扬声道。
“皇兄……”明知可能会触怒龙颜，姜云初还是说出了哽在喉咙里的那句话，“臣妹此生只能做你的皇妹，不能让你惹非议，还望成全。”
“朕成全你，何人成全朕？”皇帝悲情地看着她。
姜云初看着一地的碎木条心惊，讷讷道：“冯观所做的一切都是为了救陛下，陛下难道不应该报恩吗？”
她躬身拱手，向后退。皇帝一把抓住她的手腕拽回来，微微冷笑：“你这是在责怪朕要他冤死？”
姜云初微微垂眉，低声回应：“君要臣死，臣不得不死，不是吗？”
“那朕要你当朕的女人，你也拒绝不得。” 皇帝不由分说，拽着姜云初直往榻上去。
姜云初吓得一边挣扎，一边哀求：“皇兄，请你清醒些，我们的身份不能做出如此贝德之事，还请三思！”
皇帝轻轻松松将冒犯天威的臣妹丢在了床榻上，面上喜怒难辨，俯身道：“朕不想三思，朕只想要你！”
“皇兄！你韬光养晦这么多年，终于铲除了心腹大患，难道不是为了当一名明君吗？难道你真要因一位女子毁于一旦吗？”姜云初喘息不定，脸上红一阵白一阵，只能惊慌地扑腾。
皇帝浑身一僵，随后颓然挫败地坐在床榻上，捂着脸呜咽：“为何总是这般，就因为朕是天子，总不能随心所欲吗？连自己喜欢的女人都不能得到？”
姜云初察言观色，确定皇帝不会对自己怎样，轻声安抚道：“皇兄，天子生来与人不同，普通人家尚且不能随心所欲，何况是掌控天下生死的天子？您是值得受人敬仰的，我不值得你这般为我。”
皇帝皱眉：“冯观，也不值得你这般为他。”
姜云初摇了摇头，笑道：“皇兄，我们是命中注定。”
冯观脸色丕变，寒声道：“你什么意思？！”
姜云初站起身来，理了理衣裳，解释道：“皇兄不是赐给我免死金牌吗？免死金牌可免罪持金牌着，或者能免罪其亲属。与冯观成亲，臣妹方能救他一命，不是吗？”
皇帝闻得此言，心底烧着一团阴恻而狂暴的火，此刻被强行忍住：“你这是在怪朕，明知他是被江骜冤害的，却要他死？可你又知晓，他与王振早已勾结，两人的势力发展过大，严重危害王权，朕若不趁机除掉，恐怕难以手握王权。”
他攥紧的拳头慢慢松开，掌心空荡荡地疼痛着，仿佛渴望着刀刃在握。
姜云初的神情反倒缓和下来，带着一种冰天雪地般的宁静，一言不发地疾驰。她道：“臣妹不怪，臣妹只往皇兄成全，成亲后，我们会永不回京师。”
皇帝愕然一怔，心里万种惆怅。
姜云初察觉皇帝眼眸那一丝瘆人的杀机已消失不见，又道：“江骜昨日欲对臣妹行不轨之事，臣妹为求自保，捅了他一刀，若他没死，今日回来求皇兄赐婚，臣妹只求皇兄不要让此人来妨碍臣妹与冯观成亲。”