赵柯扫一眼他的腿，安抚：“回村儿去卫生所，上点儿药，没什么大事儿。”
莫浩心安了些，但再也不想下河玩儿了。
这有一个算一个，回家都得挨揍。
赵柯等牛奶奶上来，驮着老太太，罚牛小强他们在后面跟着跑。
一串儿孩子，有的衣服小，紧紧裹在身上，有的麻袋一样挂着，屁股都罩上了，有的扣子抠的歪七扭八，上下不对称……
又狼狈又滑稽。
赵柯骑得不快，牛小强嘴撅得能挂油瓶，哼哧哼哧闷头跑，还能跑到自行车前面去。
“怎么？不服气？”赵柯慢悠悠地说，“当大哥怎么能带着小弟以身试险？活该你挨揍。”
牛小强气喘吁吁地辩解：“没危险，我踩点儿了！”
赵柯瞥他一眼，“我小的时候，带人出去玩儿，从来不往深水去，浅水也要找两个会水的大孩子监督，出门去哪儿都汇报，大人们都放心，没挨过揍。”
牛奶奶看了眼她的后脑勺，没拆穿她。
“你是觉得你很聪明很周全？”
牛小强呼哧喘气，不吭声。
赵柯道：“爱玩儿水很正常，安全问题得保障，万一出了啥事儿，带人出去的人就得负责。你觉得没意外，去年那几个臭小子，不差点儿淹着吗？他们不比你们大？”
牛小强还是梗着，“我踩点儿了。”
“你要非这么犟着，有你挨揍的时候。”
牛小强有点儿跟不上了，咬牙撑着，“那你说咋办？别说不玩儿，谁也管不住。”
堵不如疏。
可赵柯不告诉他怎么疏，年纪小的孩子总是热爱冒险，对危险没有任何的敬畏。
“自己想去。”
赵柯脚下一使劲儿，蹬远。
当天傍晚，赵村儿大队进行了一场浩大的打孩子运动，村儿里几乎各个角落都能听到小孩儿的哭声。
赵柯还特地出去溜达了一圈儿，听了个热闹。
牛家——
牛小强她妈拎着笤帚抽他，牛小强倔强地咬着牙，坚决不掉一滴猫尿。
小孩儿越是犟，大人越是气。
牛妈看他这死德性，拽着他要出去，“走！我挨家告诉他们，不准再跟你玩儿！”
“我们拜把子的兄弟情义，你打不断！”
牛妈几乎要气笑了，“从明天开始，你就给我圈在家里，哪儿都不能去！”
“凭啥！”
牛小强绝对不能失去自由。
“凭我是你妈！”
牛小强气死了，“我有正事儿！你不能这样儿！”
牛妈扔掉笤帚，“我就这样儿。”
牛小强趁她不注意，挣开她，跑出去，“我要离家出走！”
牛妈气儿一下子又涌上来，捡起笤帚在他背后追：“牛小强！你给我停下！”
“不停！”
“牛小强——”
老槐树下、晒场上、大院儿附近，好些社员聚在一块儿溜达、唠嗑，赵柯也在这儿，大伙儿眼瞅着牛小强一阵风似的跑过去，他妈举着个笤帚边喊边追。
众人习以为常，笑呵呵地看着——
“今天可真热闹。”
“我听说那谁家也打孩子呢。”
“这一群小子下河了，都跑到大北边儿去了，莫家那小的还让水蛭给粘上了。”
“那是该打。”
“不行，我得回去紧紧我家那小子的皮子。”
“那要不然……也揍一顿？”
赵柯看热闹不嫌事儿大，故意说反话，表面劝阻实则撺掇：“这不好吧？哪年夏天孩子们没下水？这也是天性释放，应该没那么容易出事儿，也就是去年，咱公社有两个孩子掉水库淹死了，前年，有一个孩子下河被冲跑了，大前年……”
她越说，大家越觉得该揍一顿，家里有半大小子的，全都起身。
必须揍一顿！
另一头，牛小强带着亲妈绕村跑，跑到了老魏家，一头钻进屋里。