并低声喃喃着：“前车之鉴！你逃不过我的下场……你也逃不过！”
狱卒面面相觑，不知所以然。
三月二十日，姚鹤守自尽于刑部地牢中，未能等到秋后问斩。姚清意与丈夫为他收了尸骨，扶棺南下，葬在江南不知名的山中。
四月初，经武炎帝与明熹太后两宫旨意、三公议定、中书门下审议，拔擢参知政事祁令瞻为大周丞相，加封天子太师。
丞相的印玺是照微从武炎帝手中接过，亲自颁与祁令瞻的。
这并不合礼部的规矩，然而姚氏既倒，满堂能与新相争锋的只有杜家父子，这些武将并不喜欢在这些繁文缛节上纠缠，更不会出面给明熹太后难堪。
照微将相印颁给他后，又亲手将金鱼袋挂在他身前。
上有武炎帝端坐于龙椅间，下有文武百官赫赫，他们距离极近，祁令瞻腰间的禁步流苏无意间与她衣上的流苏相碰，青苏红缨缠在一起。
“真好看。”照微含笑低语了一句。
她声音很低，除祁令瞻外并无人听见，然而杜思逐站得并不远，始终紧紧盯着他们两人，这亲密的场景落在他眼中，犹如扎进了一根刺，何况他心里清楚，祁令瞻对明熹太后抱有怎样不臣不伦的绮念。
他看见祁令瞻嘴角勾了勾，露出少见的温柔和煦之态。
照微后退一步，当众扬声道：“愿卿为臣为师皆恪守职责，绍道明德，终成周公、伊尹之业。”
祁令瞻手捧相印，向武炎帝与明熹太后叩首行礼，“臣必不负皇上与太后之爱。”
满殿文武百官齐叩首，齐赞皇上与太后贤明，恭贺新相继任。他们的声音如浪潮般涌向殿外，惊起檐角上停栖的鸟雀，绕着残红褪尽、新绿浓密的桃树与杏树，久久不息。
武炎二年春夏之交，似乎昭示着一个新的时代的开始。
祁令瞻没有搬进姚鹤守的府邸，而是在永平侯府的牌匾之上挂置了丞相府的匾额，并将最外一进院落改成书房与接待臣僚的敞厅。
挂置匾额那日，杜思逐恰好去拜访容汀兰。
容家在永京置办的宅子正在永平侯府对面，杜思逐站在容宅门口，眯着眼往永平侯府的方向看了许久，最后发出一声冷嗤。
这一幕落在恰好经过的王化吉眼里，他手里盘着两枚山核桃，许久后才放下轿帘，慢悠悠吩咐了一句：“回宫吧，别让万岁爷等久了。”
抬轿的小太监们弱弱应了声“是”，小心地抬起轿子，不紧不慢地往皇宫的方向行去。
王化吉此番出宫，是偷偷来给武炎帝李遂寻可供玩乐之物的。
前番他送了几本怪谈诡异的书给武炎帝，武炎帝很喜欢，不仅赏了他很多私物，且待他愈发亲近，无人时会拉着他的手，亲昵地称他为“翁翁”。
可惜那几本书被皇太后给翻了出来，然而令他欣慰的是，一向在太后面前乖巧近乎软弱的武炎帝不仅没供出他，反而推了几个小太监为他抵罪，又在太后娘娘面前为他求情。
明熹太后与当年的襄仪皇后不同，她是个果决狠辣的人，并未理会皇上的哀求，要将他发落到冷宫去做洒扫太监。武炎帝私自留下了他，他的身份和难得展露的固执终于令明熹太后有所忌惮，决定睁一只眼闭一只眼，饶了他这一回。
这一回的事，并未叫王化吉长记性，他反而坚定了自己的想法，那就是要将讨武炎帝的欢心，放在比遵皇太后懿旨更重要的地位上。
太后跟前已经有了江逾白和张知，是个挤不进去的热灶，而武炎帝这个冷灶跟前如今只有他。
热灶冷灶，不过三十年河东三十年河西。如今武炎帝一天天长大，最多再有十年，就能亲政夺权，到那时，谁的风头能越过他去？
在此之前，他要做的只有两件事，那就是讨武炎帝的欢心，同时保住自己的地位。
巍峨宫城就在眼前，朱墙碧瓦，森严屹立，连春光也要敛起欢容，以中正朗照之态，洒落在这座宫城里。
王化吉是没有资格乘轿舆入宫的，他在东华门前下轿，将跟轿的心腹喊过来。
悄悄叮嘱道：“你以我的名义，去杜将军府上拜访一趟，见了小杜将军，就说我想请他吃顿饭，时间地点由他决定。”
心腹小太监领命即去，王化吉活动了一下发麻的手脚，将身体躬成谦卑的姿态，捧着他要呈现给武炎帝的木匣子，抬脚走进了东华门。
杜挥塵，杜思逐……
将相不能都捏在明熹太后手里，既然早晚要为武炎帝所用，那他现在替陛下争取过来，也能叫杜家父子少走一些弯路。
可惜那位新相，是至死不渝的太后党羽，在亲外甥与继妹之间，他必然会选择后者。
这一点，从他当年往永平侯府宣读立后圣旨时便已窥清了。
“风猷昭貌，照临四方，道法乾坤，德佑王化……”王化吉喃喃念起当年祁令瞻为她亲拟的封后诏旨，摇头叹息道:“这是大奸若忠，是要谋大逆啊……”
第82章
杜思逐是天子的武学师傅, 王化吉是天子跟前第一太监，两人平时常打照面，所以王化吉的私邀, 杜思逐没有拒绝。
王化吉的私宅中铺排了一桌的美酒好菜，更有笙歌曼舞、淑女如云。
杜思逐是在军中过惯苦日子的人，很看不上王化吉这副做派, 望着眼前这一幕骄奢淫逸的排场，他心里后悔来这一趟，推脱说要归值不便饮酒, 菜也只拣了几颗花生米吃。
他对王化吉说：“我与王公公也不是第一天认识，你有什么话就直言吧，行不行的, 也不差这一顿饭。”
王化吉笑眯眯说道：“咱家不是为了自己来劳烦指挥使的, 咱家是为了皇上。”
“为了皇上？”
王化吉说：“皇上今年六岁了, 照规矩，天子九岁成人、十二岁理政，最晚再有六年，皇太后就要还政, 而指挥使正当壮年, 想来也不甘心仕途只剩六年吧？”
杜思逐眯了眯眼，“你这话是什么意思？”
“咱家是想劝指挥使谨慎择主。皇太后虽看重你，但你始终越不过祁丞相去，那二位相互扶持……”
王化吉朝永平侯府的方向一指, 意味深长地笑了笑，说道：“丞相待陛下严苛, 咱们陛下心里，待这位舅舅也未见得多么亲厚。天家从来都是一朝天子一朝臣, 来年等皇上亲政时，丞相手里的权力就得交出来，可是交给谁，眼下尚无定论，端看指挥使想不想做本朝出将入相的第一人了。”
杜思逐闻言冷笑了一声，“有北金人罩着，丞相可不是根谁都能啃的萝卜。”