却还没完，听徐太后笑：“蓉儿这孩子，通没个体贴，”殷殷切切，“榴饰向来配的有身子人，你云姐姐失了成哥儿，哪见得这东西。”
成哥儿，成哥儿。
云箫韶垂首拨弄两下子项圈上石榴瓣，指头尖儿挨的明明是一片花瓣，怎瞧在眼中漠漠影儿，好像一滴血。端是稀奇，怎是她手上沾血，明明沾血的那一个，坐在太后跟前笑得一团喜气，手指削葱似明洁如镜。
更稀奇，心口绞痛，成哥儿去这多少年，怎还提不得？
太后森森然笑：“对了，成哥儿走的这满七年也有，冥诞整八岁，可得大办。蓉儿，劝劝你云姐姐，别和皇帝置气，早日进宫，这冥诞还是在宫里办才合规矩。”
“是，哪有不劝的呢。”徐茜蓉也是笑。
你二个笑可畅快，云箫韶昂起脸也笑：“谢太后体恤。”
她笑模样一露，那两个窒在一处，提她妹子不作色，提成哥儿也不作色？恁地好忍耐！
话不投机多说无益，云箫韶一把项圈撂下，重新拾起案上桃符指着起一茬：“这句不好。”
徐茜蓉脸上不太挂得住：“我原不是做学问的性儿，不如云姐姐学识广博。”
徐太后安慰她：“女子无才是德，又不要你做大夫。”问云箫韶，“你且说说，哪里不好。”
云箫韶已经起身预备告辞，念到：“钦翼春褱敷睿藻，这句一个‘褱’字古通怀，与陛下名讳犯忌，”回首冲徐茜蓉抿嘴，“你旁的不知道，陛下名讳都忘了？”
生一句挤兑：“眼里恨不得没陛下这个人，怎么，皇后还没当上就急着要接你姑母的位子？”
这话说的！座上徐茜蓉粉脸一白，急急就要分辩，却谁闲得听她，云箫韶径自扶挽画晚手出去。
活像是逃。
不逃也不行，各人身上各人知道，一起身，底下沥沥一阵热的涌，再待一刻只怕一身衣裳不能见人。
强自撑着出慈居宫地界，云箫韶脚步蓦地驻下，寻摸到角门边，画晚问怎的，云箫韶挝过脸不言语，独面宫墙，画晚撑她脸儿来看，两行泪挂在脸上。
劝：“娘，徐小寅妇怪嘴，你和她一般见识？”云箫韶摇头，画晚不落忍，说她姑侄欺人太甚，不该提他姨妈，云箫韶还是摇头，画晚一跺脚，骂一句阎王殿火钳子拔舌，叫提哥来，云箫韶一例把头儿摇着，攥着拳填塞进口中忍地哭。
画晚劝不止，问到底为甚哭。
为着甚么，云箫韶脸上脂粉剥褪，内里病灰灰的面皮遮不住。
宫里都说，太子妃是不甘心贬妻为妾，不愿屈居人下，又恼恨母家获罪抄斩，因一直与新帝置气，不肯见新帝的面。可谁说来，是谁见不上谁的面，慈居殿没有耳报神？她们主仆进来小一个时辰，宫里路再长，这光景从清心殿到慈居殿，闲晃悠一个来回也得，怎？他怎不来。
第2章
这日晚间，许是白日里哭的那一场痛快，把蔽塞的关窍冲开，云箫韶起一些胃口。
陪着的，画晚给奉两枚椒麻花卷，云箫韶捻在手中举在灯下看，黄澄澄、油光光，吃在口中，绵酥酥、松脆脆，连夸好手艺，画晚喜笑颜开。
笑着笑着笑不出来，眼看又从荷包里摸参片。
瞧她横眉竖眼样儿，云箫韶笑道：“罢了，不吃好么？瞧你脸皱的。”
说着一包参片掷进卷云炉子，就要安置。
参片是吊命用，点着心火熬油，如今却这也不要，画晚鼻尖一酸，一声不吭给往榻上铺设。
约摸是睡下没多久，顶天半时辰出头，外头南天一星明灭，原本晴天月明，先头也说，今年整一冬季没见阴天，今日却见着，急一阵夜风卷啸，龙虎吟鸣相似，天上星月隐见，地上乌拉拉一阵风，吹进堂中。
听见榻上有动静，画晚披衣起来瞧，云箫韶张着眼迷着神儿叫：“画晴。”
“娘？娘？睁眼看人，我是画晚。”
怔愣一刻，云箫韶回缓，慢慢看一眼：“嗯，画晚。”
困头没了，叫设案要漱口清一清，画晚捧水盂回来见她神色不好，趣儿她的：“娘一惯目明伶俐，离娄也比得，今怎认岔我来。”
她要逗趣，没得先带出些哀哀口吻。
画晴死也太早。
她两个一般随嫁，画晴年长些，每多关照她，后来徐茜蓉小产，非攀扯她们娘，百般逼迫，无法，画晴瞒着娘在主子跟前应承一应孽责，举身投井担认。
听榻上云箫韶忽道：“我不是瞧岔你，我是害梦。”
又恍恍然望外间看，蜡瘦面皮扯一抹笑：“也不说害梦，原是梦佳期。梦的你画晴姐，还有你姨妈，抱一孩儿来喊我，说她几个新置办的宅，太太他们都一处聚得好，单落我一人，因来唤我。”
这说的，画晚一个激灵醒，一面暗暗诵菩萨道爷，一面就想箱子里寻符早晚贴到窗子去，没想云箫韶又轻着声儿念：“你说她两个抱的谁，成儿么。”
画晚绷不得，伏她腿上大哭：“怎说的，哥一定早福禄勾的投去做新胎，如今早出落成小大人儿，怎还是婴孩样貌？娘你是中心虚弱，撞着邪祟，明儿去青云观请一张符安枕便好了。”
云箫韶好似没听这一嘟噜的话，兀自道：“一定是成儿，怎不叫我看一眼？我想他。”把画晚哭杀了，含泪劝解一会子，复又睡下。
第二日果然，昨夜里阴云不是白聚来，一夜过去竟然满院子盈白，好雪尺厚，画晚领着两个丫鬟在梧桐苑外扫雪。
须臾跑进来告云箫韶：“娘，秦姨来瞧你。”
榻上云箫韶面朝里正睡，昨儿睡得不安稳，来来回回梦梦醒醒，这会子晨起饭也没吃，一头闷睡。
打帘子进来画晚领一妇人，这妇人容长面孔、杏眼弯眉，端的和善，是秘枢院副使家里大娘秦氏，小名儿玉玞，和云箫韶是自幼的交游。
进来瞧云箫韶还睡着，秦玉玞比一个噤声，领着到外间，鼻尖皱的：“屋里熏的芸香这浓，你娘惯不爱，画晚，你对我说，你娘坐杩子还起得来？”
画晚只叹气：“那起来，前儿每坐净桶俺仔细伺候扶着坐，如今只在榻上铺设草纸。”
秦玉玞脸上也白了：“还是止不住？”