夜，成碧山庄。
连成雍正伏案处理着近日事务，管家赵郢进来上报。
“庄主，据探报，萧盟主已去了钱塘。想必等他归来，才能参加门派聚会。”
连成雍点头，叹道：“看来连合纵盟都听命于他了。”
“那……”赵郢沉吟，犹疑要不要开口。
“你何时也变得吞吞吐吐起来。”连成雍不悦道。
赵郢回禀道：“只是那晏清河是否还要继续追查？”他意有所指，“如今时机正好。”
连成雍放下手中的笔，问道：“依你之见，该如何？”
赵郢是连成雍的心腹，自是擅长揣度他的心意，“这晏清河非同一般，且不说萧浔那样的人物倾心于她，就连大小姐似乎也和她投缘。而且……”
“而且连你也怀疑方半山的死和她有关系？”连成雍语音刚落，便听到门外传来一丝声响，他示意赵郢去查看。
赵郢打开门，外面风声阵阵，廊前凋叶纷飞，树枝招摆。他合上门转身道：“回庄主，只是一截枯树枝被风吹断了。”
连成雍思索着，目光变幻复杂，过了好久才说：“你的猜测没错，她刚来不久，方半山便自尽而死，未免太过凑巧。”
“可是属下一直派人留意过，并未见她与方半山有过可疑的接触。她那些天也是一直和大小姐待在一起。”
“这正说明她比你我想象得更加谨慎，此女别有居心，不可小觑。”连成雍眼神突然变得阴冷，“赵郢，你说她对二十年前的事，知道多少？”
赵郢与之对视，便已知晓了他的心意，俯身告退之时，小声道：“属下知道该怎么做了。”
他推门出去，沿着院中的小径走过，未曾发现廊道的角落里，连碧华正端着茶水隐在夜色中，神色晦暗不明。
转眼已至深夜，街上的人烟变得稀少。阿九坐在客栈高处，望着摊贩们将一盏盏灯收起，渐散归去。
她欲就寝，站起合窗，这时一股特殊的香味儿弥漫而来。
再屏息为时已晚，此毒香发作急烈，她霎时觉得头昏脑胀，靠在窗台才没有倒下。
轻微的开门声响起，一个黑衣蒙面人闯了进来。阿九抬头，有气无力道：“你想做什么？”
对方一言不发，一步一步向她靠近。
没亮刀刃，没有杀气，似乎是想将她生擒。
阿九抬手，探向腿间的莫忘，却一阵颤抖，根本提不起丝毫气力。
她侧首瞥向窗外，适逢街上一行夜巡卫远远走来。
若是引起他们注意，或可解困。
目测这高度，摔不死人。
于是在那黑衣人把手伸过来时，她咬牙后仰，倒向窗外。
与此同时，一道白影从卫兵上空略过，若流星昼闪。
阿九闭目坠落半空，便被一双有力的长臂托住，她感觉自己落入了一个有些硬朗的怀抱。
下方响起官刀拔出的声音，有人喝斥：“业已宵禁，是何人作乱？”
她朦胧不清，只觉出后背紧贴的胸膛微微起伏，一声轻扬的哼笑声，萦绕于耳。
在纷乱的惊呼声里，她蓦地身子一轻，像是被抱着跃入风中，之后彻底失去了意识。
月如跳丸，一夜萧瑟。
秋日清晨惨淡，烟霏云敛。一架马车疾驰而过，将道上的枯叶都横荡两旁。