人类文明发展到现代的高度是长期缓慢积累而成的，在后世人眼中看来是理所当然，了是一个十分简单的物事，但没有想以这是不知需要多少年文化与认知的积淀才能形成。
从火炮的发明再到子母炮的出现，二者中间相隔了二百年，对于古人来说这可是需要数代人不断的努力与摸索，一个辛劳与呕心沥血的过程。但对于乐天来说只是随便的一个构想，甚至只是脑子灵光一闪的过程，这就是知识与认知不同。
“子母炮？”
听乐天一说，以王老儿为首的一众工匠们不禁面面相觑，更齐齐吃惊的唤出了口。
制造火炮涉嫌违禁，是机密中的机密，但蒸汽机却用不到那么严格的保守秘密，制作蒸汽机的熊管事不知道火炮，但以王老头为首的一众工匠却知道蒸汽机。在众工匠眼中看来，这位乐侯爷奇思妙想太多，这些人的脑子根本跟不上乐天的的节奏，一个火炮尚未完全制造成功，这位侯爷怎么又提出个子母炮来。
王老儿上前，施礼请教：“请问侯爷，这子母炮又是何物？”
目光扫过所有人，在一众工匠好奇的目光中，乐天说道：“我大宋自古缺铜，连朝廷与坊间都缺少铜钱，铜制火炮太过高昂，根本不可能大量制造。使用生铁来制造火炮，但铁又达不到要求，为了不使铁制火炮炸膛，那就是增加炮管与炮身的的厚度，但如此来造出的火炮实在太过笨重，移动起来甚为不便，甚至仅靠简单的增厚炮身也并不能完全杜绝炸膛的危险。
所以本侯在苦基冥思之后，便想到了另外的一种解决方法，那便是先铸造一门腹膛宽大且可以从后膛打开的火炮，然事再按内膛的尺寸用好铁制造出一个与内膛尺寸相当的小桶，将火药与弹丸置于小桶，再将置满火药与弹丸的小桶置于腹膛宽大的火炮之中，然后进行发射！”
一众工匠皆是不言，俱在心底思量乐天构思的可行性，虽然这些工匠没有奇思妙想，但知道说易行难，可行性才是最主要的。
看着一众人沉思的表情，乐天继续与众人细细解说其间的道理：“蓄满火药与弹丸的小桶置于腹膛宽大的火炮之中，这就等于火炮之中有两层内壁，就算是内里的小桶炸膛，也只是会伤到内里的小桶，也不会伤到外面的炮膛，小桶坏了不大了重新换上一个，至于外面的大炮依旧可以使用。”
听乐天这么解释，一众工匠茅塞顿开，纷纷抚掌说妙，这种方法着实是解决到了大宋铁质不好的难题。
细点说，子母炮己经有几分后世大炮的原理与雏形，只不过在没有发明撞发引信之前，只能采用点燃火焾这种古老的办法来引爆。
待声音落下后，乐天笑道：“诸位己经试射过火炮，想必己经所有体会，每当一轮火炮发射过后，要专门清理炮管与内膛的火药残留，十分的不方便，而在这小桶中的蓄放火药，发射过后十分易于清理，而如果同时置多个这种置有火药的小桶，只需稍做分工，有人发射炮弹有人装填火药，大大的提高了火炮发射的速度。”
一众研究火炮前后有近两年的时间了，天长日久的琢磨之下，对于这种黑火药的火炮的性能摸的门清。没想到这一次乐侯爷竟然提出这么一种奇思妙想，而且好处这么多，实在是令人叹为观止。
宋代的治铁工艺太过落后，铁质太差，制造出来的火炮火药放的多了会引起膛压过高，近而炸膛发生事故，放的少了又投掷不了弹丸，也没有什么威力。
在矛盾之中，乐天也是没有办法，苦苦回忆后世，根据后世的火炮原理，才想出这么一个法子，但略一思虑这就是后世子母炮的工作原理。
在心中思虑许久，在大致弄明白子母炮的原理后，王老儿才说道：“既然侯爷有了构思，请侯爷画一张图纸，留于我等做为参悟，想来日后必可有所做为！”
乐天点了点头，拿过纸笔在心中思虑了一番，索性画了两幅子母炮的图纸，一幅是从炮膛上方开口将盛有火药弹丸的小桶放入，另一幅是与后世火炮一般，设计为两头开口的炮管，从炮膛后方开口装填置有火药弹丸的小桶。
之所以会选择两种方案，乐天也是经过思虑的，膛压是决定火炮威力最大因素，反过来也是威胁火药与炮水安全的最大因素，乐天也不知道这两种装填火炮的方式，哪一处最安全最适合使用，乐天心里也没个数。
子母炮的图纸不是想像中那么好画的，主要涉及到后炮炮铨与后膛的设计，炮铨与后膛达不到要求，是对炮手最大的威胁。不过也得益于王老儿等人这一年多来的研究，多大的炮管炮身装多少的火药，装多大的弹丸，己经积累出套完整的数据与经验，有了这些数据与经验的，倒也事关功倍。
“侯爷，小老儿等人最近发现了个奇怪现像，甚至可以说是因祸得福！”就在乐天将两幅图纸绘完之后，王老儿说道。
“因祸得福？”乐天好奇。
“这还要说今岁第一场春雨说起！”王老儿说道：“坊里制火药的一个小学徒因为夜间贪睡没来得及检查，雨水落到了盛放火药的缸中，使这些火药完全成了稀泥，待雨晴后将这些潮湿了的火药拿出来晾晒，却发现这些火药竟然己那些粉末状的火药猛，爆炸威力更大。”
虽然做为穿越人士，但乐天只知道黑火药一硝二炭三硫磺这种最原始的构成方式，再多的事情也就不懂了。事实上就黑火药来说，颗粒状比粉末状粒黑火药,拥有着燃烧更快、爆炸威力更大的优势,而且颗粒黑火药性质稳定,不会像粉末黑火药一样保存时间稍长就硫硝分离,使威力降低。
当然在北宋这个时候还没有火药抛光技术，若是能将这些黑火药抛光，还能有一定的防水性。