出鸣沙城二十余里便是葫芦河，沿葫芦河北岸逆流而上再行二十余里便是割沓寨，完全进入到大宋的实际控制地区。
宋夏五月停战，眼下己近九月，虽说此次西夏之行无惊无险，但一众与乐天随行的士卒明显可以感觉到党项人的不友好，谁让自熙丰变法以后的这些年，大宋对西夏先是一顿猛捶，后来又步步为营采取蚕食之策，将堡寨几乎修到了西夏的兴庆府的国都门口，这些党项人能给宋人好脸色看才怪。
党项人如同虎狼环伺，武松、常昆、猫九与手下的士卒们，在夜里睡觉是从来不脱衣衫的，夜里站岗放哨的士卒也是多增加了几个哨位，不仅有明哨还布有各种暗哨，防止西夏人随时可能发生的异变。
虽说宋夏势不两立，但表面文章还要做的，乐天也是自己的妹婿，二皇子李仁忠客客气气的将乐天送出了鸣沙城。
再走几十里就是大宋的地盘了，身边不见了那些如同虎狼环视的党项士卒，离家越近除了高兴，同时也多出了许多安全感，淡淡的离乡之愁开始在宋军士卒中弥漫开来。
与大宋士卒形成鲜明对比的，是那些随兰朵公主嫁到大宋的党项侍女，听说再向前走几十里便到了大宋地界时，全部失声痛哭了起来，这一走今生能不能回到大夏都是两说之事。
这一次乐天没有与兰朵公主同乘一车，而是骑在了马上，与乐天并肩而行的是许将，此时许将脸上并没有因为距离大宋越近而有欢愉的表情，神色反倒是越发的凝重了。
许将感觉敏锐，与乐天说道：“大人，下官总感觉有些不对，这条路与我们来时相比，有些太过安静了！”
就在乐天下令前行的时候，在北方葫芦河的下游，忽然出现了几个黑点，渐渐的几个黑点变成了几十个，而后变成了上百个，再然后变成了上千个黑压压的一片。
就在那些黑点连成一片时，马蹄声也是轰隆隆的传了过来，那一片黑点有黑色的浪潮一般向乐天这只队伍翻涌奔腾而来。
“敌袭……”
在后边殿后的西军士卒立时大喝了起来，在汴都养尊处优的京师禁军立时手忙脚乱了起来，而西军士卒久经杀阵，立时后队变前队结成防御阵形。
就在后方西军士卒结成防御阵形时，葫芦河的上游也开始出现一支骑兵队伍，随即这支骑兵奔跑了起来，开始冲向乐天所在的这支队伍。
葫芦河起源于六盘山以北的怀德军，自南向北流经镇戎军、赏移口、割沓寨，最后注入名为鸣沙河的黄河段，从怀德军到割沓寨的这条道路便是沿葫芦河走向形成的，西北本就是起伏不平的高原，葫芦河的两|岸也都是些高低不平的山峦。
“大人，足有一千多人，看样子来者不善呐！”看到被前后夹在中间，常昆拨马来到乐天的近前说道。
眼看着从前后分别杀出两支队伍，将自己这支队伍包围在了中间，乐天脸上立时变了颜色，额角也开始冒起了冷汗，问道：“知道这些是什么人么？”
奔腾的马蹄声，惊动了车中的兰朵公主，兰朵公主着粘伊奶娘出来问道：“驸马爷，我家公主命婢子来问是怎么回事？”
“怎么回事？”乐天冷哼了一声，“本官倒还想问问你们夏人，马上都要到了大宋了，你大夏怎派出千余人马来围追堵截乐某……”
“汉人，你莫要信口开河，我父皇不会的！”没等乐天将话说完，兰朵公主将车帘一掀怒气冲冲的说道。
这时有从后队赶来的都头大声道：“大人，想办法突围罢，这些人来历不明，若是大人与公主殿下陷入这些人的手里，后果不堪设想……”
猫九也驰来过来，说道：“大人，车队里有五万两夏主陪嫁的黄金，还有各种奇珍异宝，难免不会有人打主意！”
兰朵公主显然是不会相信的：“这里是我大夏的国土，我是大夏公主，谁敢这么放肆！”
在这个性命筱关的紧急时刻，所有人自然不会理会兰朵公主，常昆说道：“若是友军定然会先派几个斥候来报，这些人身份不明，突然从前后两方将我等包抄，绝非善类！”
马上的武松抽开腰间那柄乌兹钢刀，厉声道：“我等杀开一条血路，护送官人离开这个里！”
“前后包抄，凶多吉少！”乐天摇了摇头，面容间尽是无奈，甚至眼底还有绝望。
但很快乐天将脸上的表情收了回去，在这个时候若是主帅都露出这种表情，绝对会影响到下边士卒的士气。
一边是葫芦河一边是山峦，前有堵截后有追兵，陷入险境的宋军士卒虽然神色间有些绝望，但很快镇静了下来。
许将策马来到乐天身边低声道：“大人，如果卑职没有猜错的话，此事应该是那个人干的！”
乐天眯起了眼睛：“你是怀疑陆天放？”
许将点了点头：“我大宋又有联金伐意，辽国现在处境危急，宋夏开战是辽人最想看到的，那陆天放做再多的努力，怕是也不如只大人您以身殉国，并栽赃到西夏的身上来的干硊，可以直接触发宋夏之战的爆发。”
轻笑了一声，乐天越发的无奈：“我还是小看了他，原以为与他达成协议，便可相安无事了！”
指挥手下一干士卒组好阵形，常昆策马来到跟前与乐天说道：“大人，卑职以二两汴都禁军断后，以三百手下以箭形队伍冲锋在前，将大人与公主护在中间，只要冲出包围到了前方的割沓城，大人便安全了！”
猫九这三百名西军精锐久经杀场阵仗，对战场地形势态一眼便能看个透彻，在这等狭窄地方根本施展不开冲锋队形，被夹在中间根本就没有出路，虽然个个都是老兵，但此刻恐惧、惶然等情绪在眼神中闪烁出来。