在场众多高手认识百空大师的人并不多，这个僧人皮肤黝黑，毫不起眼。可是得知跟随僧人的徒弟竟然是常霄的儿子，据此推断，这个僧人一定非同小可。神目比丘的身份武功谁都清楚，可是没有人见过她展示武功，听说神目比丘要动手大家都来了兴趣，这样的机会太难得了。一般来讲，极流高人比试武功多半在人迹罕至之处，正如段青霄与常霄，可是神目比丘想到做到，没有任何顾忌，百空大师也是超然物外，身边有没有人都无所谓，这才让众人有了大饱眼福的机会。休说旁人，连常霄也很少有机会看到这样的比试。众人环立四周，神目比丘还是笑嘻嘻的，百空大师泰然自若，根本不像要与人比武。神目比丘高叫道：“黑和尚，我来了，接招。”眨眼之间已经贴到近前，行动迅捷无比，百空大师早就听说过神目比丘轻功当世无双，心里有了准备，身躯巧妙一转，双掌斜斜挥出，明明两人出招方位相差很远，偏偏碰到了一起，观战众高手暗暗吃惊，这样的武功确实匪夷所思。交上手以后，两人各展所长，神目比丘见过百空大师的武功，曾经琢磨过应对的办法，跟常霄想的接近，脚下画圆，真气流转配合上身法的变化，好似陀螺一般。百空大师自然明白对手的意思，反其道行之，身形凝立，手臂封住四面，滴水不漏。神目比丘心里极为奇怪，当初看百空大师与常霄比武，明明已经出了全力，也就是说，那个螃蟹功是他最擅长的。如今竟然施展出一门迥然不同的招法，这在中原武林可是从未有过的。于是手上加紧，围着百空大师四面发招，虽然快捷却丝毫不乱，好似行云流水一般浑然天成。百空大师心里暗赞对手武功炉火纯青，内外功俱臻化境。眼看神目比丘出招越来越快，好似疾风骤雨一般，百空大师忽然盘膝坐地，这一下观战的高手都觉得纳闷，面对如此凌厉的攻势怎能坐下迎敌？
虽然与百空大师交过手，常霄也不曾想到百空大师会施展这样奇怪的招数。神目比丘当然不服气，招数加紧，对方坐着自己站着，就算赢了也无趣。百空大师坐下以后并不是不动，随着手臂的姿势身躯随之改变方位，从容应对神目比丘。这些中原高手初次领略到瑜珈术的神奇，百空大师手臂竟然可以随意弯转，双腿也可以从任何角度发招，关节可以自如控制。因为两人出招极快，在众人眼中百空大师好似生了无数条手臂，齐士真脱口道：“这不是千臂如来么？”宝鼎道人马上附和：“不错，这位高僧堪称千臂如来。”在场众人都是当今高手，身份地位武功都是一流，因此就这一个提议让百空大师得到了千臂如来的美誉，被中原各路高手所推崇。其实百空大师不看重虚名，一向默默无闻，要论真才实学确实值得尊重。神目比丘好胜心重，总想占到上风，可是偏偏百空大师不留一丝空隙，没有机会。两人苦斗多时仍然难解难分，常霄倒是很轻松，这两人各有所长，讲轻功以及身法变化是神目比丘领先，可是百空大师的定力远非神目比丘所及，当真是泰山崩于前而不变色，心如止水，灵台一片空明，心里根本没有胜负的念头。神目比丘久攻不下，施展出一门罕见的武功，合身跃起，好似鲤鱼跳龙门一般插入内圈，这一式巧夺天工，姿态之美妙难以言传。百空大师果然没有挡住这一招，神目比丘一掌击到百空大师胸膛。众高手认为胜负已分，可是神目比丘的手掌触到百空大师胸膛之后陡然一滑，没有取胜反而留出了空门，百空大师双掌回击，神目比丘反掌一接，借力穿出，站定后笑道：“好家伙，连我的透心掌都能滑开，了不得。”
这一番交手让在场众人大开眼界，百空大师赞道：“峨嵋派武功果然了得。”神目比丘摇头：“我施展的武功包罗万象，不仅仅局限于本门武功，如果固步自封就会一代不如一代。”百空大师点头：“不错，最后一式好像与不夜城主的武功有几分神似。”神目比丘胸无城府，也不隐瞒：“眼力不错嘛，我们研讨过武功，互相影响，他能突破内功千斤闸也要感谢我。”这一番话让在场众人颇有感触，当时武林中人对于门户之见看得很重，四大名门更是门规森严，本门武功决不能外传。可是眼前这几位极流高人显然没有这个顾忌，天地无私，只有真正具备博大胸襟的人才能领略到天人合一的武功，成为真正的高手。如果都像段青霄的门人，对常霄影响极深的陈洪仁那样，处处提防，传授武艺好像做生意，总要留上几手。用不了多久，再高明的武功也难逃失传的下场。不过选徒之时一定要看准，如果品行不端就不好收拾了，一旦闯下大祸难免连累师门。剑童与琴童取来一个四方的大沙盘，常霄与神目比丘，百空大师各据一方，宝鼎道人与江飞鸾并坐，两人都没有达到这个境界，只有协力才能与其余三人比肩。沙盘摆好之后，剑童手持长剑，琴童佩刀对面而立，鹤童与酒童赤手空拳，准备演示四方的招式。这样的场面很奇怪，在场的高手没有经历过，都觉得奇怪。可以确定的是，这几人要演示武功，这样的机会可难得之极，每个人都聚精会神，不能错过任何一个微小的细节。神目比丘心急，首先画出一个北斗图形，酒童随即摆好了魁星踢斗的架势。百空大师画了两个互相交错的圈，常霄画出几道水纹，宝鼎道人与江飞鸾商议之后画出了一个之字形。剑童一挽长剑，剑尖走出之字形，在场高手有的明白，有的不明白，谁也不开口，仔细观看。
大厅里颇为寂静，五名高人借图形交流武功，剑童四兄弟演示，把招式放慢，在场众人受益匪浅，均感不虚此行。这次交流是常霄发起的，当然以常霄为主，常霄心里明白，贪多嚼不烂，如果比试时间过久，难免让尹天雷，燕南楼等人难以消化，因此半个时辰过后就画出了一条笔直的长线。百空大师微笑摇头，神目比丘也罢了手，宝鼎道人长叹：“好厉害的力劈华山。”观看众人都觉得奇怪，力劈华山最为简单，几乎人人都会，有什么厉害可言？本来琴童用刀演示常霄的招法，看到这一招收刀笑道：“这一招我可使不出来。”齐士真看出端倪，赞叹道：“好快的一刀，除了城主再没有人能使得出来。”常霄颇为欣慰，齐士真确实跳出了名利圈，成为当今高手。在场高手中只有燕南楼修为略逊，知道这个机会难得，上前问道：“城主，这一招力劈华山有何出奇之处？”常霄微笑道：“招式本身很简单，几乎人人都会，就是占了一个快字，最简单，最直接，反而难以破解。”燕南楼还是不太明白，正在思索之时忽然觉得面前似有人影一闪，来不及反应，人影已经消失了。正在错愕之时四面赞叹声响起，南海龙王高声道：“老弟刀法登峰造极，佩服。”伍青阳颇有感慨：“刀法练到这一步实在匪夷所思。”燕南楼摸不着头脑，金蟾长老笑道：“方才城主化掌为刀，已经在你头顶拂过，如果当真交手，你已经被分成两半了。”燕南楼大吃一惊，世上竟然有如此神奇的武功，询问道：“我怎么没有任何感觉？”南海龙王叹道：“城主的武功已经到了无形无影的境界，你岂能察觉？”燕南楼大惊施礼：“城主神技，望尘莫及。”
常霄在断魂崖落败之后，燕南楼一直没有改变立场，常霄自然心里有数，再加上南海龙王的交情，总要提点一下，因此刻意指点一番。这一次聚会的本意是交流武功，众位高手纷纷拿出胸中所学，提出自己的疑问，连隐藏武功多年的齐士真都毫不保留，金蟾长老也拿出丐帮秘传的武功请百空大师指点。段昔云专攻刀法，虽然祖父是绝顶高手却很少有机会指点，除了段青霄，当今天下只有常霄最了解神刀门的刀法，因此诚心求教。常霄接刀在手，一瞬间好似换了一个人，在场高手都把注意力集中到他的身上。常霄提出自己的看法：“神刀门的刀法精华就在碎月斩，只要领悟碎月斩的奥妙就能融会贯通。”神目比丘叫道：“好久没见过碎月斩了，你就施展一回，看看比段青霄如何。”常霄微笑问段昔云：“你研习碎月斩多年，可知这一招三式要出几刀？”段昔云不假思索回答：“九九八十一刀。”常霄摇头：“只有一刀。”段昔云愕然：“一刀，怎么可能？”常霄解释道：“我出刀的速度你也清楚，你祖父如果出刀不够快怎能占到上风？”段昔云还是不大相信，自己研习多年，对碎月斩知之甚深，如此繁琐的招式怎能只出一刀？常霄敛气凝神，身躯骤然跃起，刀光展动，形成一个光圈，好似明月一般，在不知不觉中刀光骤然四散落下，寒气四散，大厅里如临寒冬。常霄收刀之后过了片刻段昔云才缓过神，心里还是有些怀疑，常霄真的只出了一刀？
百空大师首先开言：“城主确实只出了一刀。”神目比丘点头：“虽然比不上段青霄也不错了。”齐士真问道：“难道城主的刀法不及段青霄？”神目比丘笑道：“碎月斩是段青霄的刀法，谁也没有他使得好。反过来说，六合刀法自然是这个家伙使得好，没人比得上。”神目比丘一向口无遮拦，也没有人与她计较。常霄郑重道：“我施展的碎月斩徒具其表，未得其神，蓬莱阁一战，海市蜃楼之中老门主施展的碎月斩才是刀法中巅峰之作。”神目比丘想起往事指责道：“你们两个比武为何不告诉我？”常霄反问：“当初前辈与五木真君比武有旁观者么？”神目比丘摇头：“那不一样，开始我们两个半斤八两，谁也没有把握，所以不让别人看。后来我能赢他了，巴不得让别人知道。”常霄笑道：“我们两个同样没有把握，自然不想让人知道。”神目比丘追问：“你们两个到底谁赢了？”常霄轻叹：“哪里有什么输赢，那次对刀只是为了了却彼此的夙愿。”段昔云还在沉思，碎月斩颇为繁琐，用什么办法能把所有招式连贯起来？常霄微笑道：“碎月斩的关键不在刀而在身形的变化，利用姿势的改变带动刀势才能一气呵成。”段昔云心里更是奇怪，自己浸淫碎月斩多年，怎么一直没有领悟到这个关键？常霄解释道：“刀谱里确实没有提到这个关键，老门主的意思很明显，要领会碎月斩的精华首先要完全掌握招式及其所有变化，这个过程需要千锤百炼，火候不足贸然施展就会留出空隙，遇到高手极其危险。”段昔云马上想到自己与高震的那一次比武，感叹道：“确实如此，如果不是我贪功冒进，妄自尊大也不会有那一次失利。”
常霄心里明白，经过多年历练，段昔云已经取得了很大进步，沉稳干练，刀法纯熟，可以把诀窍告知了。于是把碎月斩的关键之处详细解释，段昔云大喜，得到碎月斩的精华就可以更上一层楼。尹天雷最擅长的当然是雷霆千里一招，这一招石破天惊，威力惊人，可是缺点就是没有退路，因此诚心求教。常霄详细解释：“雷霆千里的发展有两个方向，你只能选择其中一种。”尹天雷对常霄极为敬服，连忙询问详情，常霄续道：“一种是养气，这个气不是内气，而是气势，养胸中浩然之气，将生死置于度外，挟天地之威，发出雷霆万钧的一击。另一种就是将自身与兵刃融为一体，这样做自然达不到上一种的威力，好处就是收发由心，进退自如。”尹天雷询问：“难道就没有两全其美的办法？”常霄微笑道：“办法不是没有，其实两条路的终点都是一个，就是天人合一，发则无坚不摧，收则无影无踪，只是要达到这一步需要走很长的路。”尹天雷沉思片刻问道：“能不能让我见识一下真正的雷霆千里？”
常霄刚要回答忽然发觉众人都停下来看着自己，心里奇怪，笑问道：“各位为何停下来？博采众长才能更进一步，不要总听我的，一家之言毕竟有局限。”齐士真首先表态：“城主的武功经过千锤百炼，每一句话都是真知灼见，我等自然要留心。”别人也是这个意思。常霄摇头：“在座每一位都有独到之处，每个人的经历不同，收获也不同，如果累积起来就是一笔可观的财富，只听我一人的就失去这次聚会的意义了。”伍青阳赞道：“我算明白了，城主取得今日的成就关键不在多下了苦功，而在虚心，无论何时何地都能发现旁人的长处，这才能博采众长，傲立巅峰之上。”众人都表示认可，常霄却不以为然。极力促成众人互相交流，可是过不了多久，众人还是会把注意力集中到他的身上，常霄也无计可施。其实百空大师与神目比丘也是极流高人，只不过淡泊名利，名头远远比不上不夜城主。如果常霄只精于刀法还好办，可是一艺通，百艺通，对别的门类都有很深的了解，众人自然都想向他请教。神目比丘露出幸灾乐祸的表情：“这下子知道出名的坏处了吧，我敢说，你决没有机会过我这样自在的日子。”常霄苦笑点头：“确实如此，背负了这么重的包裹，想卸下来太难了。”百空大师口宣佛号：“城主不必执著，人有形包裹自然有形，人如果无形包裹自然就不存在了。”常霄猛然醒悟，近前施礼道：“多谢大师点醒，所谓的包裹都是自己给自己背上去的。”
一百三十四章 神秘嘉宾
不夜城的聚会取得了很大成功，与会之人都得到了很多，这样的聚会在武林中极为罕见。众高手盘桓十余日才离开，回去消化这一次聚会所得。这些高手中只有宝鼎道人是四大名门的人，四位门长自然向他了解聚会的详情。宝鼎道人把经过详细告知赤霞真人，随即闭关清修，把这次聚会所得尽量融入自身。赤霞真人与三位门长碰头商议此事，灵木真人感叹道：“参与此会之人都取得了不小的进步，我等的日子就更加艰难了。”玉虚真人提议道：“这个办法很不错，我等何不借鉴一下，每年举行一次四门盛会，交流各派武功。如果继续固步自封，恐怕将来武林就没有我等的立足之地了。”惠远长老马上认同：“我们已经落后了不少，不能再混沌了。聚会不应当只局限于四门，应当广聚博收，不管身份地位，只要与四门有关联的高手都可以参加。”灵木真人还在犹豫，把上清宫秘传的武功拿出来总有些舍不得。赤霞真人劝解道：“道兄不必执著，说实话，自从常霄重出江湖，不夜城虎踞江湖，四大名门的地位已经一落再落。武林中当然首重武功，常霄进步神速，远远高于我辈，没什么好抱怨的。参加这次聚会的高手没有一个庸手，聚会过后又取得进步，如果这些人的武功都超越我等，四大名门将何以自处？”听了这番话灵木真人下定了决心：“也罢，除了掌门独传武功，上清宫的剑法掌法内功都可以公开。”四位门长达成了协议，开始筹备武学交流大会。常霄得到消息心里欢喜，让四大名门改变观念可不容易，武林应该是百花齐放的局面，如果抱残守缺难免一代不如一代，招式套路是死的，人是活的，研习武功不能被招式束缚手脚。
终于，在常霄的影响下，武林风气发生了根本转变，四大名门联手举办大会交流武功，除了四位门长之外特意请出了五木真君，另外少林寺惠远长老特意请出了一位前辈高僧，竟然没有一个人相识。四大名门享誉武林多年，当然隐藏着一些不为外人所知的高人。上清宫有五木真君，少林寺也请出了高僧，华山派自然是宝鼎道人，得到了甘露宝剑，已经成为当今第一剑客，分量足够了。武当玉虚真人表态，到时候武当会请出一位精于剑术的高人前来，这个人的剑术至少不逊于宝鼎道人。可以预见，这次盛会必将会集众多高人，五木真君有意请神目比丘前来，峨嵋派也是武林正宗，神目比丘武功卓绝，轻功独步天下，能来当然最好。神目比丘最喜欢凑热闹，欢欢喜喜准备参加盛会。本来宝鼎道人有意邀请百空大师，可是百空大师没有应邀，云游去了。四大名门紧锣密鼓准备，这次盛会最大的悬念就是玉虚真人会请出什么样的高人前来。盛会定在武当紫霄宫举行，四大名门联手，自然有很多人参加，武当山集中了很多人，其中自然不乏高手。常霄也很关注这次盛会，对于玉虚真人承诺的高人很感兴趣，玉虚真人不会大言欺人，如果公开挑明这个人剑术不逊于宝鼎道人，那么很有可能这个人的剑术在宝鼎道人之上。常霄心里明白，四大名门根深蒂固，享誉江湖多年，必然有一定的倚仗，这一回可要露出几分端倪了，机会难得，万万不能错过。
因为地点在武当，玉虚真人着手布置一切，接待各方来客。四大名门立派都有数百年，门人弟子遍及天下，来的人自然少不了，不过门规森严，秩序井然。数日间武当已经接待了数百人，玉虚真人在紫霄宫前的广场设下了演武之处，预备了不少饮食，这次聚会的目的是交流武学，互相促进，演武是次要的，交流才是重头戏。武当，上清宫，华山三门都是用剑，少林寺拳掌功夫享誉江湖，兵器五花八门，以棍为主，因此玉虚真人特意设立两处演武场，一边比剑，另一边是棍棒拳脚。四大名门从未举行过这样的聚会，第一次当然不能草率，紫霄宫张灯结彩，喜气洋洋。随着日期临近，参与大会之人纷纷到场，到了正日子，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，场面极为热闹。四位门长率领门人各踞一方，正中设了五个座位，第一个位子就是五木真君，挨着的是一个老僧，其貌不扬，眉毛长过耳际，没精打采。旁边就是神目比丘，这样的场合当然不能失了身份，可是本性难移，还是忍不住东张西望。接着就是宝鼎道人，虽然辈分差了不少，可是宝鼎道人在甘露大会上夺魁，被誉为当今第一剑客，这次聚会主要是为了交流武功剑术，宝鼎道人坐在这里谁也说不出什么。最后一个位子空着，显然是留给玉虚真人请来的贵宾。事先很多人都知道武当派请出一位剑术高手，大家心里充满好奇，宝鼎道人剑术高妙，进步很快，已经得到各方认可，还有什么人能与他比肩？答案很快就揭晓了，就在开始前一刹那，座位上出现一人，在场众人都觉得惊诧。
原来座位上的人竟然是一名娇怯怯的少女，看样子也就十七八岁，容貌端庄，举止有些拘束。这个人的出现让很多人觉得吃惊，武当派请出的剑术高人竟然是一名少女，那五个座位代表的不仅仅是身份地位，坐在那里的人都是凌驾于四大名门的高手，宝鼎道人剑术无双才有资格坐上去，这个少女能有多大本领？一时间众人议论纷纷。神目比丘本来就觉得这次聚会的气氛太严肃，想着搅闹一番，发觉这名少女登时来了精神，起身来到少女面前端详，拉起少女双手问道：“小丫头，你叫什么？今年多大了？”少女面色一红，低头答道：“小女子姓聂，排行在九。”神目比丘点头：“原来你叫聂九娘，多大了？”聂九娘悄声道：“十七。”神目比丘心里纳闷，脱口而出：“十七岁怎么坐在这里？”聂九娘抿嘴一笑，随即回答：“无非仰仗前人余威罢了，前辈内功如此精湛，一定是峨嵋名宿神目比丘，难得有缘相见，还请多多指点。”神目比丘点头：“你听过我的名字不奇怪，知道我的本事么？”聂九娘侃侃而谈：“前辈内功精湛，已经打通了生死玄关，轻功独步天下，飞鱼手更是罕见的绝学。”神目比丘诧异道：“你知道我的本事没什么，我怎么没听说过你？姓聂的好像没什么高手。”这位百龄顽童一向不管不顾，转头高叫道：“玉虚过来，我有话问你。”玉虚真人虽然地位很高，在神目比丘面前也摆不起架子，应声来到近前施礼，神目比丘问道：“这个丫头哪里来的？为什么安排她坐在这里？”这句话很多人都想问，顾忌面子没法开口，也只有神目比丘能当面质问。玉虚真人赔笑道：“前辈见谅，这是武当门户之内的私事，不能外传。贫道担保，这位姑娘绝对有资格坐在这里。”神目比丘一撇嘴：“人就在跟前，你不说我还问不出来？你回去吧。”玉虚真人归座以后，神目比丘问聂九娘：“你家在哪里？武功跟谁学的？”聂九娘欠身道：“前辈见谅，祖上遗训，不能泄露居所以及家事。”神目比丘一笑：“早晚我会知道。”
大会开始，四门弟子轮番上场展示武功，神目比丘的注意力完全集中到聂九娘身上，点指宝鼎道人：“你到我的座位去坐，我跟这个小丫头谈谈心。”宝鼎道人微笑起身，说实话，当今江湖，不管武功身份有多高，见到神目比丘都要容让三分。神目比丘仔细观察，聂九娘的双手十分细嫩，所练剑术一定是由内及外，既然玉虚真人担保，那么聂九娘的修为一定超越了四位门长，可是神目比丘没有发现聂九娘的佩剑，于是开口询问，聂九娘含糊应答，说是参加盛会不是比武交锋，没有带剑。神目比丘摇头道：“小丫头休想瞒我，你身上明明有暗藏的杀气。”聂九娘心头一惊，怪不得声名如此响亮，神目比丘果然了得。从聂九娘的装束上神目比丘推断出，聂九娘用的是短剑，多半暗藏在袖中，于是问道：“醉霞道人的名字你听说过么？”聂九娘点头：“略有耳闻，不是已经落败归天了么？”神目比丘摇头：“年轻人不知天高地厚，醉霞道人乃是真正的武者，虽然落败也无损于他的声名。”聂九娘点头称是，显然没往心里去。神目比丘续道：“他用的也是短剑，更练成御剑术，被誉为第一剑客，享誉江湖，剑术高绝，至今仍未有人超越。”聂九娘淡然道：“醉霞道人只不过练成了御剑术的初级功夫，如果真的厉害怎能落败？”神目比丘面色一沉：“小小年纪就如此狂妄，小心将来吃亏。”聂九娘低头表示歉意：“前辈见谅，小女子不敢狂妄，只是实话实说。”神目比丘告诫道：“奉劝你一句，关于醉霞道人的话不要乱讲，如果口无遮拦，惹来祸事就晚了。”聂九娘口里答应，面色却有不然之意。神目比丘经常到不夜城玩耍，知道常霄与醉霞道人有深交，如果听到这样的话一定不会放过这个女子。于是岔开话题，开始谈论剑术。
武当与华山门人比剑，招式中规中矩，门户严谨。神目比丘问道：“这两人剑术如何？”聂九娘微微一笑：“照本宣科而已。”神目比丘见这女子口气极大，心里有些反感，悻悻道：“练武之人的起点都不一样，有的生在武林世家，有的幼年就遇到名师，得以学到上乘武功。可是也有很多人没有好机会，完全依靠刻苦，这样的人更加值得尊重。自己站得高就瞧不起旁人，这样的人在江湖中可吃不开，难怪讳莫如深，原来是怕丢脸。”聂九娘神色一变，神目比丘的话有些伤人，本来要发作，可是想到神目比丘的身份武功，临出门时家里人的嘱咐，咬咬牙，压住火气，整理一下思绪开始旁敲侧击：“江湖人自然是以武称尊，不管有没有名师都要在手上见高低。”神目比丘看出聂九娘心高气傲，心里暗笑：就算你在娘胎里就开始练武也不到二十年，或许家里珍藏着上古绝学秘籍和炼筋熬骨的捷径，可是要想凭着这样的本领闯荡江湖还是有些不自量力，更不要说傲视群雄了。哪一个武林高手没经过千锤百炼？要想在江湖立足只凭武功远远不够，一人之力有限，就算你生了三头六臂也不能一手遮天。眼见聂九娘一副居高临下的态度，神目比丘也就不再说什么，心里盘算，常霄一定会留意这次聚会，这个女子来路不明，一定会引起重视，如果听到她轻视醉霞道人就有好看的了。聂九娘可不明白神目比丘的想法，心里有些不快，初次参加这样的盛会，本来准备散散心，却碰上神目比丘，实在煞风景，好心情全没了。宝鼎道人一面关注场上的变化，另一面也在观察聂九娘，玉虚真人提过，这个女子精于剑术，从她与神目比丘的对话中可以听出来，聂九娘显然研习过御剑术，或许在某些地方强过当初的第一剑客醉霞道人，看来这个人不简单。虽然留了心，宝鼎道人也不相信聂九娘真的超越了醉霞道人，每个武林高手都经过无数次交锋，接触过各式各样的对手，积累无数宝贵的经验才能从容面对一切，稳稳在江湖中立足。仅仅在山中苦练不可能成功，聂九娘对于本身武功过于自信，早晚会吃亏。
场上四门弟子一一展示，请高手逐一指正，神目比丘坐不住，聂九娘狂妄自大，跟她谈话没意思，于是把注意力转到了五木真君身边的老僧，高叫道：“我说长眉毛和尚，你有多大岁数？过一百了么？”老僧微微摇头，意思是没有一百岁。神目比丘得意洋洋：“那你一定没我大，虽然我把生辰都忘了，也知道自己一百多岁了。”老僧点头：“老衲清修数十年，还是未曾勘破法外之法，身外之身。”神目比丘问道：“老和尚练的是什么功夫？要不要跟我比划比划？”老僧摇头：“早忘了。”这三个字一出口神目比丘心头一动，能把毕生所学武功忘记决不是容易的事，自己可做不到。如果这个老和尚真的做到了，那么一旦与人交手，信手拈来俱是招式，已经达到了无形的境界。想到这里点头道：“想不到当今天下还有这样的高僧，恐怕我是打不过你了。”宝鼎道人插话问道：“敢问高僧，如果与不夜城主对垒能有几分胜算？”老僧淡然道：“老衲不会与任何人动手，谈不上胜算。”神目比丘解释道：“这个老和尚深得寂灭之道的真谛，只有百空那个黑和尚能与他说到一处，百济老和尚都不行。”老僧一直在少林寺清修，没听说过百空大师的名号，问道：“师兄何以能断定百空能与老衲交流？”因为神目比丘年长，同属佛门中人，不分男女，因此老僧呼神目比丘为师兄。听到老僧问话神目比丘颇为自得：“百空黑和尚远游西域，对密宗和天竺佛学了解很深，得到了忍字真趣，对生死轮回颇有一些真知灼见，一定跟你谈得来。”老僧起身施礼：“还请师兄指引。”神目比丘笑道：“急什么，大会完了再说。”老僧坚持道：“师兄坐卧不宁，恐怕大会未完已经不见踪影了。”神目比丘笑道：“这话也对，我就告诉你，普天之下只有两个人能找到百空黑和尚，一个是百济老和尚，还有一个就是不夜城主。要找百济老和尚也不容易，你不如去趟不夜城，就算常霄出去了也能知道你的事。”老僧点头归座。
一百三十五章 神秘家族
聂九娘虽然隐居深山，却不是避居世外，经常以普通人的身份出来办事，因此才能认得神目比丘。不夜城崛起江湖，常霄声名如日中天，聂九娘当然听说过，此番前来的原因之一就是想看一看常霄的刀法到底有没有传说的那么神奇。这时听神目比丘提起常霄的名字登时来了兴趣，询问道：“那个不夜城主的武功真有那么高么？”神目比丘脑筋一转，耍了个心眼：“闻名不如见面，你去一趟不夜城就可以见到他。其实常霄的武功没有传说的那么高，主要是人缘好，有人帮衬，要不不夜城早就被人打垮了。”神目比丘这么说别人不好反驳，五木真君对神目比丘知之甚深，心里埋怨，聂九娘固然狂妄，可是罪不致死，如果真的到不夜城去，九成要丧生，这岂不是凭空造下业障？于是开解道：“九娘不要相信，不夜城主刀法登峰造极，出刀之快已经达到了匪夷所思的地步，在座的宝鼎道友曾经领略过，你可以问一下。”聂九娘果然发问，宝鼎道人苦笑道：“说起那一刀实在惭愧，直到如今贫道也没弄明白他是何时近身，如何出的刀。”聂九娘半信半疑，事实上在内心里，宝鼎道人算不上什么人物。五木真君已经推测出来，聂九娘必然来自于一个隐匿多年的武林世家，祖上曾经有过极为辉煌的年代，留下了高深莫测的秘籍之类，聂九娘沉浸在前人的光环里，不可能用平和的心态待人接物。因此岔开话题，谈到这次大会。因为宝鼎道人参加过不夜城的聚会，五木真君想做一个比较，开口询问，宝鼎道人轻叹道：“虽然四大名门迈出了艰难的一步，可是都有所保留，与不夜城的聚会相差甚远。在不夜城，每个人都没有藏私，连隐藏武功大半生的齐士真都说出了自己修习的天罡气心法，青阳剑客也拿出了压箱底的招数，别人就不用说了。”五木真君点头：“只有常霄才能让众多高手敞开心扉，拿出胸中所学。”
虽然有所保留，这次聚会还是有一定的收获，四位门长以及门下弟子都学到了很多。不过比较起来，参与不夜城聚会之人收获更大，这些人必然成为江湖中闪烁的群星，各有所长，各领风骚。大会开始的时候参与之人兴致很高，两日后大家都已经明白，四门都没有拿出真正的绝技，少林的易筋经，武当的阴阳掌法，华山的北斗剑法，上清宫的清泉剑法都没有出现，因此很少有人真的拿出所有本领。这样一来自然没什么意思，大会只进行了三日就草草收场。五木真君心里明白，四大名门还是很保守，这样一来段昔云，尹天雷这些高手早晚会凌驾于四位门长之上，四大名门的未来很难说。神目比丘口无遮拦，高叫道：“没意思，下回说什么也不来了。说一套做一套，都想让别人倾囊而出，自己留一手。”说完掉头就走，转眼无影无踪。四位门长面面相觑，都有些自惭，这次聚会的初衷是好的，可是到了关键时候，四门都舍不得拿出独擅的武功。宝鼎道人白跑一趟，一无所获，当即向赤霞真人辞行，云游去了。聂九娘知道四大名门在武林中的地位，见到大会上没有一个真正的高手，心里有了一个观念，就是当今江湖只重虚名，四大名门尚且如此，其余帮派就不用提了。至于常霄，多半虚多实少，有了这样的想法，连不夜城都懒得去了，离开武当径直回转。却不曾料到有人跟踪，隐藏多年的秘密即将被揭开。原来常霄虽然没有参加紫霄宫的聚会却对大会情形了如指掌，对聂九娘这个人很感兴趣，判断与五木真君一致，聂九娘身后一定有一股隐匿很久的力量。经过调查，得知聂九娘竟然精于御剑术，常霄权衡之后决定亲自追踪聂九娘，一方面是怕其他人不懂御剑术跟丢了目标，另一方面就是借机活动一下筋骨。
聂九娘没什么江湖阅历，就算阅历丰富也觉察不到常霄这样的高手，因此放心赶路，离开武当山一路向南，很快进入了一座青山，常霄打听得知，此山名叫老君山，不甚高峻，景色清幽，相传老君曾经在此处修道因而得名。进入山谷中，聂九娘展开身形，身法果然有些奇妙之处，在密林中穿梭自如。常霄远远跟在后面，四下里寂静一片，微风轻拂，树叶摆动，没有一点人声。常霄明白，在这样的环境下很难躲过武林高手的耳目，这也就是自己亲自跟踪的理由，其他人没有达到无人无我的境界，难免暴露行踪，一旦被对方察觉就没意思了。聂九娘放心前行，很快来到一处断崖，常霄留神观看，这个女子来到这里一定是要施展御剑术，倒要比较一下。只见聂九娘袖中射出一道红光，身形随之跃起，向断崖下飞纵而出。常霄与醉霞道人研讨过武功，对御剑术有些了解，电光梭的使用方法与御剑术极为接近，因此看出门道，这个女子施展的御剑术确实与醉霞道人不同，竟然可以乘着气流变换身形，这一点醉霞道人也做不到，看来这一趟不会白来。崖下有一层雾气，看不到下面的情形，按照常理应该准备一番再下去，可是常霄艺高人胆大，轻轻从断崖上跃下，有电光梭在手，完全可以控制。今时今日，已经没有什么人能与常霄争一日之短长，虽然如此，还是加了小心，毕竟面对的是一股未知的势力，看聂九娘的态度，这股势力来头不小。因为有雾气，又不能跟得太近，常霄下来的时候已经找不到聂九娘的人影了。仔细观察，崖下只有三四亩大小，绿草茵茵，花木围绕着一池清水，显然是人为设置的。既然没有房舍，那么这里的人一定住在山洞里，至于洞口所在就不好说了，四面都是石壁，看不出什么破绽。琢磨片刻，常霄打定了主意，这里的人总要出来，索性就在这里等一等，放松一下。
从踏入江湖的那一刻起，常霄就没有彻底放松过，心里装着太多的事，想放也放不下来，如今面对着深谷石壁竟然有了出尘的想法。于是在一棵树下盘膝打坐，调理内息，很快放松下来。四下里极为寂静，有任何风吹草动常霄都可以感知，没有任何顾虑，抛开一切尽情休息，这样的机会极为难得。四下里鲜花争艳，春日和暖，垂柳依依，映着池水别有一番情趣。常霄的忍耐力举世公认，能把六合刀法练到这等地步的百年来只有这一人，没经名师指点成为武林至尊者更是绝无仅有，在这里等候当然算不得什么。到了日中时分，雾气逐渐消散，露出头顶的青天，这个时候应该是午饭时间，常霄推断，一般来讲午饭过后应该是老年人休息，年轻人偷空玩耍的好机会，或许会有人到这里来，因此小心观察，寻找洞门所在位置。果不其然，没过多久上面就传来细微的声响，常霄登时明白，怪不得下面没有痕迹，原来洞门却在上面。隐身在树后向上看，只见距离地面五丈左右出现一个洞口，随即有三个女子先后落下来，为首的就是聂九娘。后面的两个女子一个穿着淡蓝色衣衫，虽然容貌姣好却一脸顽皮，显然年纪尚轻，未脱稚气。最后的女子一身鹅黄衣裙，云髻高梳，弯眉凤目，丰姿绰约，宛如图画中人，显得年纪稍长。三女来到水池边，蓝衣女子长出一口气：“老祖宗总算睡了，姐姐快跟我说说玉虚宫大会的事。”聂九娘笑道：“实在没什么好说的，那些所谓的高手都是徒有虚名，没什么真才实学，妹妹要是去了保证没有对手。”黄衣女子摇头道：“九妹不要这么说，四大名门创立都有数百年了，一直被尊为正宗，受到各方尊重，没有独到之处不可能经久不衰，或许那些人有别的原因，没有展示真才实学。”
听到这样的话常霄暗暗点头，这个女子有几分见识，事实上四大名门都有保留，确实没有展现绝技。聂九娘却不认同：“姐姐要是不信可以自己去看，本来我这次出去还想见识一下被传得神乎其神的不夜城主，见到四大名门的所谓正派高手都没什么真本事，不夜城我都懒得去了。”蓝衣女子面露失望之色：“原来姐姐没去不夜城，没见到玉蝴蝶。”黄衣女子笑道：“闻名不如见面，既然名门高手都是虚有其表，足见如今的江湖人只重虚名，照此看来第一美人也未必如何。”蓝衣女子摇头：“我不信，曾经有好多人见过玉蝴蝶，从没有人对第一美人的称号表示置疑，玉蝴蝶一定美得不得了，我一定要见识一下。”三女在池边嬉戏谈心，常霄了解到，三女乃是嫡亲姐妹，黄衣女子是三姐，蓝衣女子是最小的，看来这一家人儿女不少。三女谈论的焦点就是不夜城和玉蝴蝶，也难怪，女人把容貌看得比性命还重，对被称为天下第一美人的玉蝴蝶当然关注，至于武功倒是次要的。常霄小心潜到洞口附近，仔细观察，没发觉什么异常，应该不会有什么机关。这也好理解，住在里面的人自视极高，又有天然的屏障，不会御剑术很难到达。当今天下擅长御剑术的人可谓凤毛麟角，用不着设立机关。看清楚没有动静，常霄悄悄进入洞门，扑面一股幽香，这里女人不少，有这样的香味不奇怪。可是常霄却感觉到不对劲，这股香味里面暗藏杀机，虽然没有毒却能让人昏昏欲睡。如今常霄的武功已入化境，当然不会被这股香味难住，于是潜运内息，提起真气。仔细观察，面前是三十步左右的通道，里面还有一道虚掩的门，门口却有一只肥胖的金毛狗，懒洋洋的趴在那里睡觉。常霄心里明白，狗对外界的感觉比人灵敏得多，瞒过人容易，瞒过狗却不简单。思索片刻有了主意，只要速度够快，就能让金毛狗感觉不到。
这次探查主要是为了御剑术，常霄自己也没想到，还没见到正主已经两次施展电光梭了。随着电光梭出手，常霄的身形好似鬼魅一般，瞬间穿过木门，金毛狗还在睡觉，没有一点反应。进入木门，两个大汉当门而立，常霄心头一惊，门后有人自己应该能感觉到，难道这两人已经达到忘我之境了么？仔细一看不由哑然失笑，原来是两尊塑像，栩栩如生，二目放光，好似真人。看来塑像者本为高手，双眼又是用稀有的宝石镶嵌才能达到这样的效果。塑像后是一堵影壁，转过来是一个宽敞的走廊，有八根大柱撑着洞顶，墙壁平滑，顶高过丈，看来这个山洞规模很大。常霄心里明白，这样的山洞多半是天然形成，经后人大力修整才能有这样的规模。话虽如此，这样的工程也极为庞大，建造者必然具备一定的人力财力。看石壁上的图画已经有不少年了，图画里的美女丰润有余，好似唐代所绘。这时正当午休，走廊里空荡荡的，常霄小心前行，隐隐听到水响，这个山洞附近想必有暗河，山间有清泉并不奇怪。走廊两边有宽窄高低完全相同的石门，只有石门上的图案不一样，每一扇石门都绘着一种花朵，最显眼的就是牡丹，绘着花中之王的石门后自然是这里的主人居所，常霄来到这道门前，凭借超强的感觉能力断定门后没有人。除了牡丹之外，最吸引人的就是玫瑰，鲜红的颜色最为夺目。常霄来到这扇石门前，听到里面有流水的响声，细心感知，断定里面有人，而且这个人的内功很是深厚，正在进行吐纳调息，想必练的是子午时的功夫。所谓子午时就是在正午时和半夜子时练功，借助天地阴阳之气调节体内的真气。
这次探查深山主要是为了御剑术，没有明确的收获不能离开，常霄推测，室内的人练功多半与水有关，自己也曾经在溪水瀑布中苦修，并不奇怪。从门内人细微的呼吸声中可以断定，这个人是个女子，内功极为深厚。正想在别的石门转一转，忽然听到犬吠之声，应该是进来人了。常霄隐身在一根石柱后，果然在洞外谈心的三姐妹走进来，蹑足潜踪，生怕被人发觉。常霄心里好笑，明明是自己的家，何必这么小心？就算是皇宫大内也没有这样的规矩。三女分别打开一扇石门进去，四下里又寂静下来。常霄准备继续探查，心头忽然一动，好像有人在暗中窥探自己，难道自己被发觉了？应该不会。正在犹豫时忽然听到利器破空之声，常霄身经百战，当然有办法对付，身躯轻轻一旋，数十枚钢针落空，紧接着一道银光迎面射来，常霄身形左闪，银光如影随形，可是常霄还在原地，左闪不过是假象而已。这一招火候十足，拿捏的恰到好处。出手之人显然没有料到，收回了兵刃。常霄闪目观瞧，原来是一名老妇人，银白的头发，慈眉善目，满面红光，手持一根桃木杖，上下打量常霄。常霄抱拳道：“冒昧登门，老夫人千万海涵。”老妇人缓缓道：“想不到当今江湖中还有人懂得御剑术，你师从何人？”常霄微微一笑：“用聂九娘的话来讲，小可根本不懂御剑术，这次来的原因就是想见识一下真正的御剑术。”老妇人冷冷道：“你能潜到这里，不受阴沉香的影响，还能避开灵犬，内外功都已经达到了一流境界，远非九娘可比，你到底是什么人？”
一百三十六章 游龙戏凤
凭常霄的修为，竟然被老妇人发觉，可见此人也有不凡之处。虽然如此，常霄也未曾把这里的人放在心上，第一点是聂九娘目中无人，妄自尊大。祖先的声名是祖先挣下的，与后代无关，后辈人需要自己努力，不能活在祖先的光环里。第二点就是这里的人必定很久没有到江湖中历练，再神奇的招式不经过实战的演练也起不到作用，不曾与各式各样的高手切磋，只在山中苦修算不上是高手。基于以上两点，常霄的态度不卑不亢，老妇人心里有气，斥责道：“老身知道你有几分本事，可是到了这里，你那点本事根本不值一提。”常霄微笑道：“老人家不要过于自信，江湖中每一派的武功都是数代人的心血结晶，所有人的经验汇总到一起才能自成一家。而各派弟子艺成后都要在江湖中闯荡三年，经本门师长考核以后才能正式使用师门的名号。”老妇人颇为不屑：“你说这些是什么意思？”常霄解释道：“我的意思就是说能在江湖中立足的每个人都不简单，而你们好像很看不上这些人，如果真有惊人之艺还好，如果没有真才实学，妄自尊大，岂不叫人耻笑？”老妇人颜色更变，这个家族多年来一直看不上在江湖打滚的人，自诩为剑仙之流，这个观念根深蒂固，今日竟然被常霄数落当然不甘心，拐杖一顿斥责道：“大胆狂徒，竟敢到这里撒野，待老身教训于你。”常霄微笑道：“老人家不必动怒，聂九娘亲口说习武者以武称尊，我也认可这句话。如果这里确实有人武功比我强，自然任凭发落，如果这里没有人能够胜我又当如何？”老妇人咬牙道：“好大的口气，如果这里没有人能赢你，老身把性命赔给你。”常霄点头：“一言为定。”
常霄自己也没有想到，这次探查竟然演变成一场比武，事到临头,万没有退缩之理，倒要领教一下这里的人有什么惊世绝学。从方才的身法上可以看出来人武功十分了得，交手经验丰富，乃是罕见的劲敌。思索片刻开言：“你随我来。”常霄知道，这里的人自视极高，不会使用下三滥的伎俩，因此放心随行。两人穿过走廊，来到一个大厅，极为宽敞，没有什么摆设，只有正中高台上有一个条案，一个宝座。老妇人来到跟前却不坐下，敲响了条案上的金钟，声音极为悦耳，回响不绝。很快就有人声传来，十名女子鱼贯而入，聂九娘以及一起谈心的两姐妹都在其中。为首者是一位宫装美女，白衣胜雪，细眉凤目，举止从容，虽然没有什么华丽的首饰却显得雍容华贵，这是多年培养出来的气质。看到这个女子常霄心里一动，心底涌起一股温馨的滋味，好像回到了童年时在母亲陪伴下尽情玩耍，无忧无虑的美好时光。自从母亲去世，常霄就没有过这种感觉，没想到在这个地方忽然勾起了童年的回忆。十名女子进来，看到常霄都吃了一惊，为首女子开口问老妇人：“姥姥，这个人是怎么回事？”老妇人郑重道：“这个人私自闯进洞府，图谋不轨。”常霄微笑摇头：“图谋不轨可算不上，是聂九娘的话把我引来的。”宫装女子走到正中坐下，聂三娘拿来一个绣礅让老妇人侧坐，众女子两边排开。常霄对宫装女子印象很好，态度不知不觉发生了转变。老妇人在宫装女子耳边低语，听完经过宫装女子眉头一皱，显然意识到常霄是来者不善。首先发问道：“你是什么人？为何到这里来？”常霄一笑：“我不过是个很普通的江湖人，说出名姓你们也未必知道，至于来的原因就要问聂九娘了，如果没有她在玉虚宫大会上的一番言语我就不会来。”
聂九娘回来后自然详细禀告了经过，宫装女子问道：“她说的什么话把你引到这里来了？”常霄已经成为江湖第一人，没有人敢于使用居高临下的态度对待，可是因为对宫装女子有几分亲切感，常霄毫不介意，微笑道：“聂九娘小瞧四大名门的人与我无关，可是她说江湖公认的第一剑客御剑术还不到家，我就想来见识一下。”宫装女子冷冷道：“就为这个理由潜入这里，与私入民宅有何差别？难道你就不懂理法么？”常霄微笑道：“江湖儿女哪有那么多规矩，就算是登门挑战总不坏规矩了吧？如果你们想到我家里去，不管什么理由都欢迎。”宫装女子颇为不屑：“不明事理之人能住什么好地方，就算你跪下来求我也不去。”常霄并不争辩，点头道：“希望你记住今日的话，如果有一天你到了我的家又当如何？”宫装女子认定常霄不可能生离此地，随口道：“如果我食言的话随你怎么样。废话少说，既然你上门挑战，我就成全你。”挥手之下，一名女子走出，却是与聂九娘谈心的三姐，也就是聂三娘。看到这个对手常霄连连摇头，对方显然低估了自己的本事，索性把话挑明：“这位姑娘不是我的对手，还是换一个吧。”宫装女子冷笑道：“口气不小，交过手再说吧。”常霄解释：“不是我狂妄，我潜身树后多时，这位姑娘没有觉察，高下已分，何必多费手脚？”聂三娘当然不服气，宫装女子却是行家，让聂三娘退下。常霄不等对方换人就提出来：“依我之见，方才在绘有玫瑰图案的石室内练功者或可一战，旁人就不必多费神了。”宫装女子暗吃一惊，在石室中练功的人就是自己，此人竟然能隔着厚厚的石门感知到里面有人练功，难道此人竟然达到天视地听之境了么？怎么可能？可是事情摆在这里，由不得不相信。
这里的人每一个都知道常霄说的是谁，这是在自己家中，万万没有退却之理，宫装女子思索片刻起身道：“就由我来应战。”听到此话常霄已经明白，在石室内练功者就是面前的人，心里更踏实了。这里的人都修习御剑术，用的自然是短剑，常霄此来没有带刀，凭借电光梭完全可以应付。两人在大厅正中对面而立，常霄心里有一种奇怪的感觉，自从二次潜修以来，每次与人交手都会把一切抛在脑后，这一次竟然做不到，面前的人好似自己的至亲骨肉，无论如何不能当作对手看待。另一方可不这么想，祖辈传承下来的家族威望第一次受到了挑战，而且对手又是如此强大，自己肩上的担子太重了。两人对峙片刻，宫装女子首先沉不住气，轻叱一声，袖中射出一道寒光，身形随之跃起，常霄看得出来，对手还有后手剑没有发出，一明一暗，一阴一阳，有些门道。其实武学殊途同归，到了一定境界都会走上同一条路。因为对这个女子感到很亲切，常霄没打算速胜，施展了从百空大师身上领悟到的身法，身形展开，好似陀螺一般旋转不休。宫装女子虽然在深山潜修，也曾研究过各门各派的武功，却不曾见过这样的身法，根本无从下手。常霄留神观察，发觉对方施展的剑术确实玄奥，可是万变不离其宗，还是有脉络可循。可以确定的是，这一门剑术如果练到家必然可以叱咤天下，可是对手显然差着火候，看情形比之宝鼎道人略逊，与江飞鸾不相上下。想当初常霄曾经轻松战胜宝鼎道人，这次比武获胜当然没问题，摸清对手底细之后再不犹豫，电光梭闪电击出，直奔对手面门。宫装女子连攻数百招，竟然没有见到对手的兵器，心里自然焦躁，此战万万输不得。可是对手一直转圈，根本看不清楚如何下手？正在想办法，忽然有一道寒光直射面门，速度之快难以言表。大惊之下急忙闪身，却不料电光梭竟然在前面等着，如果是久经江湖的高手必然有准备，可是宫装女子临敌经验不足，招式用老了，性命只在顷刻间。
常霄自然不会下杀手，挥掌轻轻一带，将对手撞出圈外。胜负已分，别人还好说，老妇人脸上可挂不住了，咬牙道：“好小子，老身这条命是你的了。”宫装女子不知道老妇人与常霄打了赌，闻听此言不由得花容失色，询问道：“姥姥，到底怎么回事？”老妇人气恨恨道：“我们打了赌，谁输了就把性命交给对方。”此言一出，众女子都围过来，聂九娘叫道：“老祖宗，这怎么行？”常霄微笑道：“这个赌虽然是我赢了，可是我无意伤害这位老人家。如果你们能找到高人，只要与我战成平手，这次赌赛就可作罢。”宫装女子点头：“那就委屈你在我们这里住下来，三日内必然有高人前来会你。”常霄痛快答应：“好说，那就叨扰了。”宫装女子马上吩咐聂九娘为常霄安顿住处，聂九娘引领常霄来到一间石室，里面布置像个书房，显然是男子居所，常霄询问道：“你们这里还有男子居住么？”聂九娘待答不理：“问那么多做什么，回头请来高人，够你受的。”常霄不以为意，自己擅自闯入，对方自然抱有敌意，不过自己是强势的一方，没必要看对方脸色，于是提出要求：“从追踪到比武，一直没有进食，你们是不是弄些酒菜？”聂九娘点头出门，回头白了常霄一眼：“便宜你了。”常霄不明白话里的含义，看聂九娘离去就坐下来休息，过得片刻两名女子各端着一个托盘进来，托盘里里有四样素菜，一壶酒，两碗香喷喷的米饭。看到这些菜肴常霄登时明白了聂九娘话里的含义，原来这几样菜极为精巧，色香味俱全，堪称上品，米饭散发着清香，米粒晶莹好似珍珠一般，常霄点头赞道：“想不到山谷之中还有这样的美味。”
两名女子退出以后，常霄品尝一下，感觉这些菜肴与段昔云和尹天雷的手艺不相上下，精工细做，只是出自女人之手，有些脂粉气。酒也是女人所酿，温厚醇和，没有后劲。虽然有些不足，在这样的情况下也很难得了，于是敞开怀抱，把酒菜米饭一扫而空。聂九娘过来收拾，看到盘碗俱空，嘴角一撇：“如此美食落到你这莽夫肚里实在是糟蹋了。”常霄微笑道：“这些菜肴确实堪称一流，尤其是米饭，做到这个地步确实不容易了。”聂九娘大为不满：“你不要以为我们没见过世面，我姐姐的手艺天下无双，没人比得上。”常霄摇头：“这样的手艺虽然一流，却当不起天下无双，你听说过水晶二老么？”聂九娘点头：“那两个老头子能有什么本事，一定比不上我姐姐。”常霄一笑：“有机会让你姐姐与水晶二老比试一下，看看谁更胜一筹。”聂九娘收拾离去，常霄正准备调息一番，石门忽然开了，闪进一个少女，正是聂九娘谈心的小妹妹。常霄知道这个少女天真活泼，对外面的世界充满好奇，正好了解一下这里的情况。少女小心回头看了看，确定没有人才放下心，石门关闭以后还是压低声音问道：“外面来了人你能不能知道？”常霄点头：“可以。”少女面露喜色：“那就好，来了人你千万告诉我，我好躲起来。”常霄首肯，开口询问道：“你叫什么名字？”少女嫣然道：“我叫樱桃，好不好听？”常霄自然赞赏两句，樱桃大为得意：“你这个人不错，我长这么大从来没见过外面来的人，你把外面的事说给我听听。”常霄微笑道：“外面的世界大得很，山川河流，城市乡村，还有各式各样的人，从哪里说起？”樱桃脱口而出：“玉蝴蝶。”
当今天下，恐怕没有什么人能比常霄更加熟悉玉蝴蝶，听到樱桃询问，常霄微笑颔首：“玉蝴蝶我倒是见过，你想问什么？”樱桃迫不及待询问：“她生得真有传说里那么美么？”常霄点头：“有过之而无不及。”樱桃马上摆出一个姿势问道：“你看我怎么样？比玉蝴蝶如何？”爱美是女人的天性，樱桃虽然年幼也不例外，常霄当然不能正面回答，委婉道：“美女就好比鲜花，牡丹虽然是花中之王，却有人喜欢玫瑰，芍药。”樱桃显然认可这个答案：“有理，那你看我算不算美人？”常霄心里好笑，随口答道：“一等一的美人。”樱桃大为欢喜，常霄试探着询问：“你们住的地方叫什么？什么时候修建的？”按照常理，樱桃不可能回答这样的问题，毕竟常霄来者不善，两方仍然处在对立中。没想到樱桃根本不假思索，脱口而出：“这里叫做隐仙宫，跟你交手的就是我娘，除了我们三姐妹，别人都喊她素云宫主。”常霄倒觉得意外，没想到樱桃竟然毫不隐瞒，或许樱这个小姑娘久居深山，没有什么机心，如果是这样自己倒不好问了。可是樱桃打开了话匣子就停不下来，继续讲述隐仙宫的事：“我们的祖先可是鼎鼎有名的，你一定听说过，就是著名的剑仙聂隐娘。”常霄心头一动，聂隐娘这个名字确实有些印象，好似是神仙传里面唐代的剑仙，那不是文人杜撰的么？难道真有其人？樱桃满脸自得道：“了不起吧。”常霄点头：“对对对，聂隐娘乃是遨游人世的剑仙，想不到你的祖先这么了不起。”听到常霄赞赏自己的祖先，樱桃更是欢喜，滔滔不绝讲述起来，不过常霄还是有些怀疑，聂隐娘这个人是不是真的存在？如果真的有这个人，她的剑术真的达到巅峰了么？这些疑问只能放在心里，樱桃想到什么就说什么，叮嘱道：“你可要多加小心，我娘已经去信请皓月宫主了，这个人可不得了，老祖宗都喊她姐姐。”
一百三十七章 家族往事
对于即将比武的对手常霄当然感兴趣，从樱桃的话里得知，这位皓月宫主至少有八九十岁了，可是一点不见老，容貌与樱桃的母亲素云宫主相仿佛，据此可以推断出，这位皓月宫主内功极为高深，已经突破了生死玄关，常霄心里欢喜，想不到此番探查竟然引出这样一位高手。樱桃是偷偷跑来的，不能停留太久，匆忙离开之后常霄仔细琢磨，这里的人真的是聂隐娘的后人？如果真是这样的话，那么这个家族的剑术一定是传女不传男，照此推断，那个皓月宫一定是这个家族里的男人所居，皓月宫主既然是女子，家族里女子的一定高于男子。左思右想，常霄对这个家族充满了好奇，聂隐娘的御剑术真的可以瞬息千里么？常霄的内心并不相信，剑仙之说虚无缥缈，或许聂隐娘的御剑术确实高明，被外行人见到，惊为神人，传扬开去，后人添枝加叶，演变成一段剑仙的故事。这位即将到来的皓月宫主剑术一定极为惊人，倒要仔细领教一下，看看能不能比得上醉霞道人。正在考虑应对之策，忽然听到脚步声响，两个女子前后走进门来。常霄自嘲道：“看来今日是休息不好了。”进来的人是聂九娘和聂三娘两姐妹，聂三娘端来两样菜放到桌上转头道：“听九妹讲你品尝过水晶二老的菜肴，方才几样只是随性而为，显不出本事，今日让你开开眼界。”常霄这才明白，原来聂三娘是来比试手艺来的。仔细观察过后点头赞到：“姑娘好手艺，这两道菜就算大内皇宫的御厨也做不出。”聂三娘马上追问：“水晶二老呢？”常霄实话实说：“要说选料之精良，搭配之精细，用料之细致，姑娘确实占上风。可是刀工和火候就差一些了，不瞒姑娘，水晶二老的武功极为精湛，乃是江湖中不可多得的高手，在这一点上姑娘确实比不上。”
如果常霄胡乱品评，聂三娘当然不会相信，可是常霄说得头头是道，聂三娘有几分相信，于是沉吟道：“你是说我的武功不及水晶二老。”常霄点头：“那两人内外兼修，已经超越了四大名门的门长，确实比姑娘高明一些。”聂三娘一皱眉：“四大名门根本没有什么高手，门长也没什么真才实学，照此看来水晶二老也未必怎么样。”常霄摇头：“姑娘在外面谈天时说的话很有道理，怎么一进来就忘了？四大名门享誉江湖多年，根基很深，每一门的门长都有一脉单传的绝技，不到危急关头不会使用。门人弟子中也不乏高手，只是行走江湖最忌心浮气躁，所以这些人韬光养晦，其实每个人都不简单。”聂三娘若有所思，显然有所领悟。聂九娘插话道：“姐姐不要轻信他的胡言乱语，这样一个莽夫懂得什么？”聂三娘郑重道：“妹妹的脾气要改一改了，这个人可不是莽夫，能无声无息潜到这里的人已经说明这个人不简单了。”聂九娘犹自不服气：“偷偷摸摸的算什么好汉？”聂三娘轻叹一口气，转身离开，聂九娘恨恨瞪了常霄一眼退出石室。常霄心里好笑，这里的女子确实挺有趣。既然有如此声名赫赫的祖先，难怪这里的人看不起江湖人，不过今非昔比，首先聂隐娘未必有传说的那么厉害，其次后代也未必赶得上，没什么好担心的。因此常霄放开怀抱，尽情享受美酒佳肴。另一方素云宫主则是忧心忡忡，常霄武功之强实在出乎意料，自己苦修多年的剑术竟然施展不开，虽然去了信请皓月宫主前来，可是能不能取胜还很难说。如果仅仅是为了胜负还好说，偏偏加进了赌赛的因素，万万输不起。常霄尽情享受，素云宫主却是度日如年。
总算等来了消息，皓月宫主已经赶来，素云宫主放下了一半的心事。常霄过得很自在，好吃好喝，樱桃那个小丫头抽空就来逗闷子，颇不寂寞。三日功夫很快过去，聂九娘引领常霄来到大厅，虽然面前有不少人，可是常霄的注意力完全被一个人吸引。只见一名艳如桃李，冷若冰霜的美女傲立正中，二目射出寒光，冷冰冰的眼神里没有一丝人的情感，好似不食人间烟火，高高在上的神祗一般。虽然这个女子先声夺人，常霄毕竟不是等闲之辈，连火毒教的摄心术都无法奈何他足见常霄定力。两人的眼神撞在一起，已经展开了无形的交锋，皓月宫主试探过后开言：“定力不错，不知剑术如何。”从这一句话上常霄已经可以认定，这个女子修为不到家，真正的高手岂能感觉不到对手使用什么兵器？因此正容道：“宫主自视过高了，这次比武顶多是两平的局面，宫主没有任何优势可言。”这么说已经很客气了，其实占据优势的应该是常霄才对。可是皓月宫主并不认同，冷冷道：“口气不小，今日让你知道人外有人，天外有天。”常霄神色一凝，紧盯着皓月宫主双目缓缓道：“这句话应该我说才对，宫主最好多加小心，我可不希望三招两式结束这次比武。”皓月宫主心头一震，常霄的眼神和话语中包含着极强的自信心，没有强大到可怕的力量不可能对自己施加这么大的压力。在这一瞬间皓月宫主意识到，这一战决不轻松，面前对手的强大超乎了自己的想象。
隐仙宫所有人环立两边，不错眼珠盯着正中的两个人，皓月宫主乃是家族中地位最高，剑术也最高的一号人物，在后辈眼中就是当代剑仙，此战必然获胜，剑仙怎么可能输给凡人？别人可以这么想，皓月宫主本人可没有这么乐观，祖先的辉煌代表不了什么，一切都要靠真本事，虽然自己很努力，可是祖先流传下来的剑术还是没有练到家，偏偏对手又是如此强大。鉴于形势严峻，皓月宫主准备先声夺人，凭借祖先留下来的神剑一举成功，决不能让对手有还手的机会。如果这个家族没有避居世外，从电光梭就能推断出常霄的身份，常霄出手之快天下皆知，如果皓月宫主了解到这一点一定不会做出这样的决定。可是这些人自视太高，从不把江湖人放在心上，吃亏也就是必然的了。皓月宫主打定了主意，轻叱一声，施展出一门罕见的身法，脚踩七星，一瞬间竟然出现了三个身影。这一门身法包含了上古流传极为深奥的奇门遁甲，在江湖上已经绝迹数百年了。这门身法的关键就在于潜身，三个身影全是幻影，真身得以靠近对手发出致命一击。可惜皓月宫主还是错了，经过多年苦修，常霄已经步入天人合一之境，无论对手怎么移动也无法遁形，这些幻影根本起不到作用。常霄与人交手，一向是先发制人，岂能被对方制住？皓月宫主贴上来准备出招的时候忽然觉得眼前一花，竟然失去了常霄的踪迹。这下子可吃惊不小，自己强攻不成必然招致对手的反击，皓月宫主毕竟剑术精深，袖中剑左右穿出，好似蝴蝶一般护住全身。可是已经晚了，常霄已经抓住了电光火石的一刹那切入内圈，化掌为刀，施展出至为凌厉的一招力劈华山，没有任何变化，就占了一个快字。皓月宫主一招失算已经没机会还手了，常霄的右掌已经逼近面门。
虽然皓月宫主感觉到常霄的强大，也未料到常霄出招好似闪电一般，根本没机会还手。经过数日相处，常霄对这个家族的态度有些转变，对方毕竟是女子，没必要下狠手。因此临时收手，穿出圈外。皓月宫主凝立当地，好似木雕一般，过了片刻长出一口气：“我输了。”隐仙宫的人大吃一惊，常霄与素云宫主交手还周旋了一段时间，怎么面对剑术更加高强的皓月宫主竟然一招分出胜负？素云宫主目瞪口呆，事情的发展完全出乎意料，想到事情的严重不由得花容失色，这次比武的胜负直接牵连着老祖宗的生死，没想到平日里奉为神明的皓月宫主竟然败给这个神秘的人。常霄微笑道：“宫主急于求胜，没有给我留余地，自己的余地也不多。”皓月宫主咬牙问道：“你到底是什么人？”常霄摇头：“你们隐居多年，对江湖事不十分了解，说出我的名字你们也未必知道。既然宫主自承落败，前面的赌赛依然有效，我可以再给你们几日功夫，如果你们能请来真正的高手还有机会。”皓月宫主点头：“就这么说。”叫上自己的妹妹和素云宫主匆匆离开大厅商议对策。常霄自然回到自己的居所，别人都是忧心忡忡，唯独樱桃这个小姑娘无忧无虑，看没人看管又来找常霄。见面就问：“你是怎么赢的？”常霄比划一下：“很简单，就是一招力劈华山。”樱桃皱起了眉头：“你骗我，皓月宫主神通广大，你一定使用了高明的法术，快跟我说说，你是不是茅山道士？”常霄心里好笑，解释道：“我可不懂法术，使用的确实是武功，只不过我比常人多花了几分功夫而已。”樱桃自然不信，刚要接着问又想到了一个关键问题，改口问道：“你为什么跟老祖宗打赌？要是你赢了真的要老祖宗的命么？老祖宗对我可好了，你能不能假装认输？”常霄犹豫一下回答：“不是我想打赌，是你那老祖宗坚持，其实我根本无意伤害这位老人家。不过认输是不行的，我答应你，就算我赢了也不会伤害老祖宗一毫一发。”樱桃登时放心，又开始问东问西。
皓月宫主自视极高，这次落败难免气愤，素云宫主一筹莫展，老祖宗倒是很泰然，开解道：“二姐不必发火，大不了把妹妹的命赔给他就是了。”素云宫主叫道：“姥姥，这怎么行。”皓月宫主恨恨道：“这个人出手无影无踪，虽然站在那里，我却感觉不到他的存在，好似面对幽灵一般。”素云宫主清楚，家族里只有皓月宫主剑术最高深，想什么办法才能挽回这个局面？皓月宫主倒是很有主见，长叹一声道：“为今之计，只有到大雪山请大哥帮忙了。”老祖宗摇头：“大哥与我们断绝来往至少有四十年了，怎么可能请的来？再说就算请来了也没有把握取胜。”这件事素云宫主并不知晓，连忙询问，老祖宗这才解释。原来这个家族重女轻男，女子从小就修习剑术，衣食住行都很讲究。男子就差很多了，只能学最基本的剑术，还受到很严格的约束。规矩如此，多年来一直没有什么改变。到了皓月宫主这一代，出现了一个叛逆的人物，就是皓月宫主的长兄。这个人胸怀大志，不甘心活在女人的阴影之下，想方设法改变局面。祖上除了流传下剑谱之外，还有一本刀谱，乃是大唐一代奇人虬髯客所留，机缘巧合，落到了聂隐娘手里，保存了下来。虽然保有这本刀谱，却一直没有人习练，原因是这门刀法不适合女子，而家族里男子又不受重视。皓月宫主的长兄无意中知道了这件事，想方设法得到了刀谱，暗中苦修，可是在刀法未成之前被人发觉，按照规矩应该废去武功。老祖宗顾念同胞之情，通风报信，这个人得以逃离，保全了性命，从此销声匿迹。后来皓月宫主成了新的首领，曾经寻找过长兄的下落，可不是为了亲情，而是为了清理门户。辗转得知，这个人在大雪山隐居，自号灵鹫上人，苦练刀法。皓月宫主曾经亲赴大雪山，见到了兄长，两人交手数次，开始的时候皓月宫主占了上风，灵鹫上人使用同归于尽的招数才得以保全。可是没过多久，灵鹫上人刀法突飞猛进，竟然与皓月宫主战成平手。后来老祖宗出面，兄妹才算和解，达成协议，灵鹫上人不得泄露家族的秘密，皓月宫主也不再为难兄长。
这件往事已经过去很多年了，除了皓月宫主和老祖宗之外没人知晓，今日到了关键时刻，皓月宫主提起了这个兄长。素云宫主不敢抱太大的希望，皓月宫主神通广大，可是一招就落败，灵鹫上人顶多与皓月宫主不相上下，取胜的机会不大。老祖宗也有这样的担心，可是皓月宫主颇为肯定，解释道：“妹妹不知，交手之后我担心大哥泄露家族的秘密，一直监视。多年来大哥足迹一直没有离开大雪山，已经完全沉浸在刀法中，造诣之高已经不是我所能测度的了。”素云宫主又惊又喜，想不到家族里还隐藏着这样的奇人。皓月宫主轻叹道：“虽然我们是同胞兄妹，可是我与大哥已经势成水火了，要请他出山并不容易。”素云宫主马上提出：“我去一趟，不管怎么样也要请出灵鹫上人。”皓月宫主思索片刻点头应允，详细指明了路径，并叮嘱素云宫主严守秘密，不能泄露。素云宫主准备一番离开隐仙宫，兼程赶奔大雪山。事情紧急，耽误不得，三日后已经来到了大雪山。大雪山极为高峻，最高的几座山峰终年积雪，普通人自然望而却步，素云宫主内功精湛，又修习御剑术，自然如履平地。皓月宫主指明了路径，素云宫主一路寻找，很快来到一座山峰之下，这里极为寒冷，山风卷着雪粒打在脸上极为难受，素云宫主提气护身，咬紧牙关寻路登山。虽然有些准备还是很吃力，毕竟没有经历过，素云宫主心里纳闷，这里如此荒凉，灵鹫上人怎能耐得住性子隐居在这种地方？外面的花花世界要什么没有？住在这里闷也闷死了。
一百三十八章 灵鹫上人
虽然根底扎实，又有御剑术，来到灵鹫上人居住的山洞后素云宫主还是觉得疲惫，总算到了地方，休息片刻准备进洞。皓月宫主交代过，灵鹫上人武功修为很高，洞口来了人马上就会知晓。正在考虑怎么开口，忽然从洞里传出一阵雷鸣般的怪笑声，震得耳鼓嗡嗡作响，素云宫主连忙提气抵御。过了片刻里面传出人声：“终于等来了，二妹，你也有求我的时候。”素云宫主不明白话里的含义，正琢磨时忽然眼前一花，细看时原来多了一个人，身材瘦削，长发蓬乱，面色苍白，没有一点血色，二目如灯，好似猛兽一般。素云宫主心道：这个人一定是灵鹫上人，于是施礼道：“后辈聂素云参见。”这个怪人就是灵鹫上人，看到素云宫主显得极为欢喜，简直有些手足无措，满面堆笑道：“来得好，来得好，快进来，外面有风。”素云宫主觉得奇怪，这位灵鹫上人隐居数十年，火气早应磨灭了，怎么言谈举止如此随便，一点不像高手。两人进洞后，很快来到一个简陋的石室，里面只有四五个厚厚的蒲团。灵鹫上人随手指着蒲团道：“坐下说话。”素云宫主满腹狐疑坐下，还没开口灵鹫上人已经发问：“我妹妹遇到什么难题想起我来了？”素云宫主长叹一声，把常霄到访的经过详细讲述一遍。灵鹫上人赞道：“好小子，真有一套。”素云宫主更是奇怪，不管怎么样，灵鹫上人也是家族里的人，如今家族遇到危难怎能称赞对头？灵鹫上人笑道：“你不要奇怪，当初家族全力追杀于我，我又打不过她们，被她们捉住，只有等死的份。是我那三妹苦求，拿性命担保才算捡回这条命。后来虽然来到大雪山，还是摆脱不了她们的控制。直到我那二妹做了首领才放松一些。不过二妹逼我发下毒誓，不得离开大雪山一步。只有家族的人前来请我，才能摆脱誓言的束缚。你这一来，我就可以摆脱誓言，四海遨游，你说我不应该谢谢那个傻小子么？”
听到这番话素云宫主吃惊不已，原来皓月宫主与这位灵鹫上人达成了协议，灵鹫上人不是真心留在大雪山，而是受到誓言的约束。这样的人能战胜那个神秘来客么？是不是皓月宫主有意徇私，借这个机会恢复兄长的自由？心里胡思乱想，只听灵鹫上人咬牙切齿道：“二妹，我一定要你好看。”言语中怨恨之意极重。素云宫主问道：“皓月宫主使你摆脱誓言，恢复自由之身，你们又是亲兄妹，你不感激也就罢了，为何怨恨于她？”灵鹫上人恨恨道：“你在这大雪山住上几十年试试，一年见不到一个人就能把人憋疯，我在这里一住几十年，那种滋味你想过么？”素云宫主这才体会到灵鹫上人的痛苦，设身处地想一下，如果换成自己，根本忍受不了这种寂寞。灵鹫上人极为兴奋，等候数十年，终于可以离开这个鬼地方。也没什么好收拾的，只带着一柄刀下山。回头遥望雪白的山峰，灵鹫上人顿足道：“就算天崩地裂，我也不回来了。”素云宫主完全可以体会这种心情。灵鹫上人下山后第一件事就是梳洗换装，素云宫主自然有准备，如果这个样子回去难免被外人笑话。灵鹫上人饱读诗书，只是呆在那种地方没有办法，如今要到人世自然要整理一番。打扮之后整个人都变了样子，素云宫主知道灵鹫上人比老祖宗还要年长，可是打扮之后发觉，灵鹫上人没有想象中那么老，脸上没有一丝皱纹，腰板笔直，精神抖擞。素云宫主也是行家，看出这位灵鹫上人比之皓月宫主确实高明一些。皓月宫主虽然看着年青，其实眉梢眼角都有皱纹，虽然精心掩盖还是能发觉。而这位灵鹫上人则不同，浑身上下活力充沛，好似年轻人一般。
常霄自然留在隐仙宫等候，美酒佳肴不断，乐得自在。皓月宫主落败之后闷闷不乐，怎么也想不通原因，自己苦修多年，怎能输在如此简单的招式之下？对手又怎能在那稍纵即逝的瞬间发出如此凌厉的一击？正在苦思的时候忽然看到樱桃，别人都在担心，这个小姑娘却哼着小曲，蹦蹦跳跳，皓月宫主心里奇怪，把樱桃叫到近前，樱桃还是无忧无虑，施礼之后询问：“宫主找我有事么？”皓月宫主点头：“你的老祖宗把性命当作赌注，你怎么不担心？难道老祖宗对你不好么？”樱桃马上回答：“老祖宗对我可好了，不过我不担心，那个人说他不会伤害老祖宗。”皓月宫主一愣：“哪个人？”樱桃小嘴一撇：“就是比武的那个人呗。”皓月宫主心头一动，接着问道：“他何时说的？”樱桃想了想，摇头道：“想不起来了，我们每天都聊天，记不得是哪天说的了，反正他说过。”皓月宫主脑筋一转，或许能从这个小姑娘身上了解一些情况，于是询问道：“比武那一天他说了些什么？”樱桃摇头：“好几天了，我记不得。”皓月宫主换个方式发问：“他对那次比武说了些什么？”樱桃回想片刻才回答：“他说只用了什么力劈华山一招，我不信，他一定会法术。”皓月宫主知道这个小姑娘思维简单，只能旁敲侧击，因此询问道：“那个人有没有说我的剑术怎么样？”樱桃回想片刻答道：“他说宫主心上有太多的牵挂，招式连贯不起来，经验也不够丰富，别的我就忘了。”皓月宫主暗暗点头，如果不是家族首领，自己的剑术一定不会是现在的样子。从樱桃嘴里能问出这些已经不容易了，因此皓月宫主改变了话题：“你看这个人怎么样？”樱桃不假思索：“挺好的，他的法术这么厉害，却一直客客气气的，打赌赢了还等着我们请人。”