太皇太后的三言两语，立即使室内的气氛和缓起来。
索尼颤栗着微微抬起头，端详着孝庄，细品着她话里的意思，迟疑道：“长公主也入宫来了？”
“可不是吗？不过人家跟你可不一样。人家呀，是说她家的东珠有多好，给咱们皇上当妃子委屈了，还埋怨哀家不顾这么多年的姑嫂情，也不看太祖、太宗的面子，宁可立你家的芳儿为皇后，也没立她家的东珠。”孝庄话语轻缓，目光和蔼地注视着索尼。
“奴才惶恐，奴才就是自知高攀，所以才来求皇上、太皇太后开恩的。”索尼赶紧顺着话往下说。
“这个穆库什，倒给你递了梯子了。”孝庄笑了笑，用眼睛扫了一下康熙。
康熙示意，亲自将索尼扶起，又赐了座。
此时室内氛围已然大变，前一刻疾风之后没有暴雨，却转而风轻云淡了。
“哀家才跟长公主说了，这一届的秀女中实在是人才济济，你的孙女、她家的东珠、鳌拜的闺女、佟家的丫头、太后的侄女……还有那些个记不住名的咱们满洲亲贵们的女孩子们，实在让人挑花了眼。要依着哀家是巴不得全天下的好姑娘都进宫来，可咱们皇上年轻气盛眼界高，在那么多人里偏一眼就看上了芳儿，用汉人的话说就是一见钟情。芳儿模样人品都是没得说的，又是你的孙女。我想着，这正是天作之合，昨儿还念叨着，你该带着夫人来入宫谢恩呢！没承想，是来推恩的！”
“奴才惶恐，奴才……”索尼重新跪了下来。
“好了，哀家素来知道你是个严谨的性子，这自谦的话也不必再说了。”太皇太后收敛了笑容。这一次她是亲自走下炕，将索尼扶起，四目相对，幽幽地说道：“这些年，哀家算想明白一件事家和万事兴。这治家治国其实都是一个理儿。你说呢？”
“太皇太后。”索尼无言以对，孝庄的目光里蕴含着太多的东西，一时间他无法全部参透，所以也不知如何开口。
“我知道，你的担心我都知道。”孝庄在索尼的袖上轻轻拍了两下，“我更知道你的忠心。”
一语千钧，索尼知道话已至此，自己无须再说什么了。
“奴才谢恩。”他重重地跪了下去。
“好，你先下去吧。明儿个带着你夫人一起来吧，我跟她商量商量，昨儿内务府和钦天监已经选好日子了，下个月初八，皇上大婚，你们的芳儿要从大清门进宫，可隆重着呢，哀家要跟你夫人商量商量，还有好些需要准备的事儿呢。”孝庄缓缓说道。
“是，奴才告退。”索尼重新给孝庄及康熙行礼之后这才出了慈宁宫。
不知是今年的秋天比往常来得早些，还是心里的压力太大，索尼觉得背上发紧，一路都感觉冷飒飒的。
第五章 世路崎岖瑜亮争
慈宁宫里静静的，宫人们小心翼翼地奉上各色菜品，杯盘碗碟，饭菜汤肴，却没有发出半点儿声音。
“皇上。”当康熙再一次夹起鸭条烩海参的时候，孝庄开口了。
面对孝庄质疑的神色，康熙立即意识到自己错了，但是他不知道自己错在哪里，于是便看了一眼苏麻喇姑，苏麻喇姑立即解围道：“格格也太严苛了，皇上不过是喜欢吃这道菜，多夹了几次，算不得什么！”
孝庄面色微沉：“是吗？算不得什么？皇上，你说呢？”
康熙放下筷子：“孙儿知错。为帝者，喜恶皆不能形于色亦不能为外人所窥。对世间万事万物，喜要藏，恶要隐。”
“还有呢？”孝庄面色沉静如同一池死水。
“还有？”康熙有些不明。
“除了多吃了几口菜，今儿还有什么不当的地方？”孝庄继续发难。
苏麻喇姑立即命宫女太监们退下，室内只留下孝庄与康熙二人。
“今儿？”康熙抚触着自己左手大拇指上的扳指，颇有些不以为然，“皇玛嬷可是怪孙儿今日对索尼有些严厉了？”
“只是有些严厉吗？”孝庄的目光中闪过一丝深深的忧虑，“你没看到索尼的惊诧！论隐忍，论养晦，你比索尼差远了。你今日的言行算是初露峥嵘，若只是让他惊诧倒也罢了，若是在其他人面前，便会让人警惕、让人提早设防，你明白吗？”
“孙儿只是不想让他们为赐婚的事情来烦皇玛嬷，也看不惯他那种‘嘴里奴才长奴才短’可实际上却是一副欲迎还推的虚伪。”康熙冷着脸，对上孝庄责问的目光，“咱们给了他天大的荣耀，他还不知足，还要跑来慈宁宫里让皇玛嬷屈尊降贵地求他吗？这些个人，他们有一个算一个，如今是有实力来跟咱们讲条件，可是他们怎么不想想，是谁让他们坐上今天的位子，有了今天的实力？平日，朕在朝堂上装聋作哑可以，但却不能让他们来慈宁宫让皇玛嬷难堪！”
孝庄面上的责怪之色渐渐散去，取而代之的是一种如释重负的神情。“孙儿啊，皇玛嬷知道你孝顺。只是，你是皇上，皇玛嬷要的是你的大孝，而不是愚孝！”
“皇玛嬷！”康熙有些意外。
“你顺顺利利地亲政，顺顺利利地把皇权从辅臣手里拿回来，顺顺利利地坐稳江山延续龙脉，这才是大孝啊。其余的，皇玛嬷都不要你为我做。”孝庄神情凝重，缓缓说道。
康熙怔怔不语。
“还记得皇玛嬷给你的十六字箴言吗？”孝庄又问。
“卿善与我，我与善之；卿恶与我，我亦善之。”康熙轻声诵出。
孝庄点了点头：“皇玛嬷知道这很难做到。别说是皇上了，就是普通百姓也很难做到。但是，至少是在你亲政之前，你一定要这样去做。这样，才不会让人寻到一点儿口实。才不会让人摸清你的好恶。明白吗？”
康熙郑而重之点头相允。
“苏麻，叫她们上来。”孝庄拉着康熙的手，随即对着由苏麻喇姑领入的四名宫女说道，“她们四个都是皇玛嬷跟前儿的，最是稳妥细致的。今儿你就领了去做你乾清宫里的司寝。这册了后，纳了纪，从此皇上就是大人了。千万得记住，后宫连着朝堂，事事更不能随性而为。”
康熙面色微红，看着四个亭亭玉立的宫女，有些不知所措。前儿苏麻喇姑已经派人给他送来了欢喜佛与合欢图，虽然嘴上没说什么，但是他明白这里面的意思。如今皇祖母又给他指了人，心里便有些不自在，一时间更觉得磨不开面儿。
苏麻喇姑看康熙面露窘色，连忙帮他圆场：“皇上，听听太皇太后给她们四个新改的名字，叫什么春禧、夏福、秋荣、冬盈，奴婢是不明白什么意思，想着都是些吉祥话，就是有些饶口。”
春夏秋冬禧福荣盈，康熙自然明白这其中的意思，更感激孝庄的良苦用心。只是看着这些或熟悉或陌生的面孔，又想着不久之后，那些联着朝堂各派势力的后妃即将入宫，心里便一点儿一点儿阴霾起来。
九月初八，康熙帝大婚。
承乾宫内，钮祜禄东珠身穿皇妃正装，斜靠在床上看书，神情十分闲哉，外面的礼乐仿佛丝毫没有入耳。
“娘娘，到时辰了，苏嬷嬷差人来催了。”承乾宫的大宫女春茵从旁催促着，一边扶起她，一边拿来朝冠帮她带好。
“好了。”东珠放下手中的书，霍地站起身就向外走去，干净利落不带一分犹豫，倒吓了春茵一激灵。看着东珠的背影，春茵皱了皱眉。这个小皇妃还真是古怪。
“看，不好生坐着，礼服都起皱子了！”春茵蹲在地上小心地帮东珠抚平礼服下摆处的褶皱。
“没事。”东珠笑了笑，这丫头只会对这些小事上心。