方茴赶回酒店时，胡先在公共客厅里打电话，表情愤怒、语气着急，然后那头不知说了什么，她见他缩了下脖子，像鹌鹑。
她腰酸背痛，腿也不大舒服，还好胡先睡得太死，没有发现她离开了套间半天。她趁他打电话，进浴室，看到镜子里自己脸色苍白，明明回程的列车上擦了无数遍了，眼角又有新的泪痕。
她赶紧补了妆。
出来的时候，胡先坐在小沙发上抽烟，抬头看她一眼：“你去哪了？我醒来就没见到你。”
方茴很淡定：“见你睡着，我去第五大道的收藏馆逛一逛，旅行么。“
他没有反问。胡先和齐郝不同，不大听得出她的谎话。也许是胡先不如齐郝了解她，也许是胡先不对她的话上心。
”晚上吃什么？”方茴说着，对着镜子试戴一对绿玉耳坠。
胡先有一会儿没说话。忽然，他站起来，从背后抱住方茴：”你知道我爱你吧？“
方茴躲了躲，没躲开，他还是亲吻起了她的脖子。她从镜子里看着他：”知道。“有一种不好的预感升起，来自女人的第六感。
“方茴，你真美，比我见过的任何一个女人都美，你有一种气质……”他抚摸她的脸，“很独特。不比西方女人差。”
“任何一个中国女人都不比外国女人差。”
胡先说：“看你，我又没说什么。就爱从这些文字里做文章，和你爸爸一样。”
“好端端，提我爸爸做什么？”
“你爸爸出事了，我刚刚接到的电话，就是通知我们这个。”
方先生辞了职。他与其他教授的关系不大好，还有人从他文章中挑刺、背地里告发他，他顶着一张华人面孔，本来就更比那些白人处处受限，一怒之下决定回国。
可他的身体状况忽然急转直下，受不住船只颠簸，医生建议先修养。学校安排的房子也不能再住，自己搬出来、贵了许多，加增看病的钱，没了收入，渐渐有坐吃山空的态势。
胡家就是在这个节骨眼上决定退婚。
胡家原就因为金法郎案不满方家了。
胡先父亲升任财政总长，头一件事就是要拿出按照1910年辛丑条约、帝国主义向中国索要的那四亿五千万两白银。此时世界第一次大战刚刚结束，战后的法国情势混乱、法郎暴跌，本来真是个好时候以少量白银赔付当初帝国主义的无理索取，胡总长不，他同意了按照“金法郎”赔付，即，向各国的赔款按硬金计算。
方父认为国家面前无亲家，提笔就是一篇文章，大骂胡父是洋奴、明明法国根本没有”金法郎“这种货币、为博列强欢心居然不惜卖国、可耻可恨、活该全国人民唾骂。