蒋干拍手称赞。“云长不愧是义薄云天，我家将军最钦佩你的就是这一点。他不是要你称臣，而是要与你公平一战。云长，你能指挥多少人？我家将军愿意领同样兵力，与你一战。你若胜了，我家将军让出豫州，由刘将军做这个豫州牧。你若是输了，请刘将军向我家将军称臣，我家将军让他做一郡太守，绝不比平原差。怎么样，敢应战吗？”
第361章 和为贵
因人设计，对症下药。
蒋干猛怼刘备，强势碾压他的自信，让他觉得取胜无望，最终目的却是为了激关羽一战。孙策说，关羽武功好，但是他太骄傲，自视甚高，这导致了他的心理错位。在他心目中，他对刘备与其说是君臣之间的忠，不如说是兄弟之间的义。忠首先讲恭敬，义则更在乎该不该做，该做的就去做，不必在乎刘备喜不喜欢。
义者，宜也。
蒋干本来不太信，但是看到关羽之后，几句话一说，他信了。关羽站在刘备身后，像个贴身卫士，但他的神态中缺少应有的恭敬，他更像是强者保护弱者，而不是臣侍卫君。典韦、许褚都是罕见的强者，但他们站在孙策身后的时候绝不会有抢话插嘴这种事。
关羽没有立刻应战，但是蒋干看得出，他心动了。能与孙策一战，还能救刘备于水火之中，为他赢得豫州，这么两全其美的事，他不可能不动心。
蒋干暂时告退，让刘备等人商量一番。他刚刚出帐，刘备等人就争执起来。
刘备担心下雨，芒砀周边水泽纵多，会对行军造成困难。相县是沛国郡治，城虽小，却非常坚固，很难攻克。一旦顿兵城下，后路又退断，萧县会有危险。
蒋干刚才说陶应统兵一万，助孙策作战，但他可没说陶应在哪里，他有可能在相县，也有可能在彭城。萧县属沛国，可是孙策与陶谦结盟，越界作战也并非不可能。他拐了陶谦四千丹阳兵，陶谦要报复他也太正常了。当务之急，退守萧县才是最稳妥的选择。等秋收之后，粮食充足，再战不迟。
简雍赞成刘备的建议，但关羽反对。
关羽说，相县虽然坚固，但毕竟是小城，住不下太多的人，最终决定胜负的还是野战。孙策现在就驻扎在城外便是明证。谯县是豫州刺史部的州治，你既然是豫州牧，总不能就驻在萧县吧？攻克相县，进驻谯县，证明我们有能力击败孙策，豫州人才会响应我们，我们才能得到更多的兵和钱粮，壮大自己。
且萧县与相县相距不足两百里，万一进攻不顺利，退回去也很方便。如果萧县有变，援兵一天就能赶到。至于下雨，那就更不用担心了，下了雨，陶谦也没办法行军，怎么攻击萧县？
两人各执一词，谁也不能说服谁，最后不得不折衷处理。刘备、关羽率领主力去相县，张飞率领两千人回萧县，既防备陶谦偷袭，也防备刘岱趁机抄他后路。袁绍让他做豫州牧本来就有将他从平原郡调离的目的，平原郡已经回不去了，萧县不能再失手，要不然一旦战败，他就真的无处可去了。
方案已定，刘备通知蒋干，三日后，我军将赶到相县，请孙将军做好准备。
蒋干拱拱手，扬长而去。
刘备随即派人通知袁遗、袁叙，请他们一起拔营，赶往相县。他同时派人给刘岱送信，我即将南下与孙策交战，请刘使君尽快赶来，并为我调拨军粮，保证大军的口粮供应。
兖州刺史部的治所就在山阳郡的昌邑，离芒砀山不算很远，一天后，刘备收到了刘岱的消息，粮食已经备好，很快就能运到，但我本人不能亲临战场为将军助威了。青州黄巾蠢蠢欲动，很可能会入侵兖州。春耕在即，我不能让他们破坏农时，耽误一年的收成，要赶去济北国阻击。当然，山阳太守袁遗也要撤回山阳，以备不虞。
接到命令，袁遗来向刘备辞行，带着山阳郡的五千郡兵回去了。
刘备仰天长叹，却无可奈何。他也知道，刘岱的任务更多的是监视他，而不是协助他。虽然大家都姓刘，可刘岱却是正儿八经的宗室，传承有序，又是名士，眼里没他刘备。如果不是袁绍的命令，刘岱根本不会搭理他。
刘岱指望不上，袁遗又走了，只剩下济阴太守袁叙和他的五千郡兵，刘备总兵力只剩下万人出头，孙策却有两三万人，他越想越觉得不是对手，不顾关羽强力反对，决定退守萧县。
……
接到刘备撤退的消息，孙策多少有点失望，但他随即调整了计划，进逼萧县。
大军向前挺进，朱治第一时间赶到芒砀山，将躲在山中的人马引了出来，与孙策汇合。陶应也给陶谦送信，请他率领人马进逼萧县，配合孙策作战，驱逐刘备。
五日后，孙策赶到萧县。过了一天，陶谦也亲自统领一万丹阳兵赶到萧县，与孙策见面。
陶谦今年六十一岁，身材还很硬朗，走路带风，腰杆挺得笔直，看起来比陶应还要精神些，只是头发白了不少。听陶应说，这都是这两天被徐州名士闹的。内忧外患，陶谦一下子老了很多，两年前他看起来还像五十岁的人呢。
陶谦曾经和孙坚同事，是孙策的长辈。孙策非常客气，亲自出营迎接。陶谦很满意，抚着胡须，打量了孙策好一会儿，赞道：“文台有佳儿，我的两个儿子加起来也没你有出息。”
孙策谦虚道：“陶公谬赞，愧不敢当。令郎读书有成，文武双全，我只是一介武夫，岂能和他相比。”
两人互相吹捧了一阵，回到大营。孙策设宴为陶谦接风，又详细解释了自己的计划，说明之前打算让朱治入驻彭城只是为了战事考虑，并非想谋夺徐州，现在见过陶应，觉得陶应完全能胜任，就不必多此一举了。他又解释了一下麋家兄弟的事。我本来是想请麋竺为我经营后勤的，但麋竺忠于你，不肯就任，这才推荐他的弟弟到我帐下效力。这件事责任在我，你别迁怒麋家兄弟。
陶谦老怀大慰，心里的疙瘩烟消云散。麋竺见孙策特地为他解释，也非常感动，觉得孙策真是太贴心了。相比之下，陶谦虽然年过花甲，为官多年，还像个毛头小子，做事做人都不如孙策周到。所以孙策在豫州的境遇要远远好于陶谦在徐州。
消融了内部可能存在的隔阂，孙策着手安排战事。在礼貌性的征求了陶谦的意见后，孙策决定围萧县而不攻，先取萧县西的杼秋和萧县北的沛县、丰县，切断兖州方向的支持，形成对萧县的包围，争取将刘备歼灭在沛国境内。
孙策主动承担了最艰巨的围城任务，面对刘备率领的主力，由朱治率领黄巾军攻击杼秋，陶谦率徐州军北上攻击沛县、丰县。
有郭嘉这个情报高手做后援，孙策的计划详细而合理，准备了多套方案供大家选择，陶谦听完，赞不绝口，拍着陶应的脑袋说，小子，好好跟着伯符学。别看你比他年长，论用兵，连老子我都不如他。
陶应眉开眼笑，连连点头。
第362章 激将
柕秋和沛县、丰县本就是沛国的属县，刘备刚刚攻占不久，谈不上什么影响力。得知孙策分兵攻取三县，刘备暗自叫苦，进退两难。
孙策就在城外，兵力两万，攻城不足，野战却是绰绰有余。一旦出城，他没有任何优势。守城也不行。孙策派朱治、陶谦扫荡三县，就是要切断他的退路和援兵。无援不守，他迟早会吃光粮食，不战自溃。
这时，关羽再次提出与孙策决斗的计划，而且语气激烈，指责刘备当初没听他的。如果直接逼到相县，主动挑战，又怎么会有今天。狭路相逢勇者胜，躲就能躲掉吗？
退无可退，刘备只得采纳关羽的建议，派简雍出城约战。
孙策拒绝了。他对简雍说，你转告关羽，我本来以为他是个英雄，这才赠刀，愿意与他一战，谁想到他是个懦夫，食言自肥，不敢应战，还从芒砀山一路逃到萧县。这样的人怎么配做我的对手？他是刘备麾下的一名普通将领，我是堂堂豫州牧，麾下像他一样的将领数不胜数，为什么要自降身份和他决战？
孙策话还没说完，简雍脑门上就全是汗。他哪敢把这些话转告关羽。孙策这前恭后倨的转折也太突然了，以关羽那脾气，百分百的不相信，还以为是他简雍借机污蔑他呢，说不定会冲到孙策面前来理论。
简雍碰了一鼻子灰，回到城中，也不敢实话转述，只说孙策不肯战。关羽不相信，却又无法验证，只能腹诽，越看简雍越不顺眼。
数日后，朱治夺取杼秋。又过了几日，陶谦也送来消息，沛县、丰县已收复。
孙策让蒋干进城，通报了这两个消息，同时向关羽讨还那口七曜刀。宝刀赠英雄，那口刀是西园八刀之一，关羽不配用，麻烦还给我。关羽这时候才知道孙策对简雍说了什么，气得暴跳如雷，不顾刘备、张飞阻拦，跨马绰矛，冲出萧县，来到大营前，点名向孙策挑战。
孙策早有准备。在蒋干进城之前，他就和郭嘉反复讨论过战术，又和许褚、典韦、陈到等人商量如何对付关羽。关羽是骑将，许褚、典韦骑术一般，都不适合迎战，陈到比较适合。陈到矛法精湛，骑射也佳，有一定的把握对付关羽，他本人也跃跃欲试。
但孙策却非常谨慎，他知道关羽虽然傲，武艺之高却是实打实的，否则不会在万军之中斩杀颜良。
经历过几次战事，孙策很清楚冲阵斩将可不是一件容易的事。这可不是阵前单挑，双方近在咫尺。大将都在中军，前后左右都有阵势，身边还有大量的亲卫营。要想冲到大将面前，他至少要杀掉上百人。就算当时有意外成份，这一路杀过去，难度也不是一般的高。