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两人争吵起来，丁思集被夹在中央左右为难，尽力想劝和：“郡主机灵伶俐，每每逢凶化吉，自然称不上是累赘。只是为了安全起见，您还是留下比较妥当，贾大人也是为您着想。”
“呸！说了当没说！”左芝恼他说话圆滑不肯得罪人，索性不理他了，去问沐乘风：“相公你说，我到底要不要去？我听你的。”
她仰起娇滴滴的脸，水润的嘴唇微微嘟起，三分撒娇七分哀求。她生怕他不答应，想尽法子磨他：“那么危险的地方，我怎么放心你一个人去嘛，你说过不会扔下我的，癞皮狗才说话不算话呢……”
沐乘风弯起手指刮了她微翘的鼻头一下，镜眸含笑，余光瞥见旁边巴巴望着的丁思集，点头道：“跟着我，我放心。”
此话一出，左芝是高兴得开了花，丁思集有些失落却也释然，而贾楠，一张脸阴沉沉布满乌云，盯着左芝的眼睛又多几分锋利。
贾楠生闷气兀自骑马在前头奔跑，大约半个时辰之后，他渐渐放缓了速度，回头去看身后的队伍，只见肥得流油的梁新武屁颠颠跟在后面，矫健的坐骑被他压得直喘粗气，迈蹄都有些困难了。而在队伍的末端，轿夫们不急不慌地走着，那个纵使布衣也掩不住风华的男子亦步亦趋跟随旁边，正低头与轿中人说话，眉梢都是春水柔情。
贾楠忽然勒马回头，向着后面跑去。
梁新武见他调头，有些摸不着头脑：“贾大人……”
“休整片刻。”
贾楠不作停留，随口抛下这句话。他的马儿跑到左芝轿前才停下，然后他微笑着对沐乘风说：“歇息一下，喝口水罢。”
说完他扔过马鞍上挂着的水囊。
沐乘风扬手接住，拔掉软木塞，弯腰去问轿里的左芝：“喝水么？”
左芝本来有些渴，正欲点头说要，可一见贾楠在旁杵着，想起这是他的水，于是很硬气把头一扭：“不喝！”
沐乘风也不勉强她，把水囊还给贾楠，淡淡道：“心领了。”
贾楠握着沉甸甸的水囊，五指紧了紧，忽然抽打马儿一下，又跑回队伍前段去了。水囊掉在地上，被马蹄踏破，水液四溅飞向四面八方，很快就被烈日炙烤灼干。
梁新武与狗腿师爷暗中观察了这一幕，皆是匪夷所思。
“那女的是烧火丫头，男的是护院没错吧？愣头青咋对下人这么好？还亲自送水过去，可惜人家不领情，啧啧，无奇不有啊……”
狗腿师爷贼精，半开玩笑的样子一语道破：“大人，您说他不近女色会不会是因为……他其实喜好男色？”
梁新武摸着下巴，打量了一番风姿卓绝的沐乘风，鸡啄米般点头赞同：“言之有理！这等风流人物，本官见了也不禁神魂……咳！既然都晓得了，你知道该怎么做了？”
“小的明白！”
狗腿师爷龇牙咧嘴偷偷笑着，心底盘算着到底是送小倌好呢？还是送小倌好呢？
行宫建在山脚，是个极清幽别致的地方，可是离通州城又不会太远，一条笔直宽阔的官道过去，骑马一个多时辰就到了。因着女皇年前就会驾临此处，所以行宫大体已经修葺完毕，只待细节上的装饰。众人在宫前下马，只见大门外面几个仆役在打扫。
梁新武指着新簇又气派的门口，向贾楠介绍道：“都是按照都城的规制仿造的，虽不及大内的精巧美奂，却也是用心为之。”
贾楠意兴阑珊打量着千篇一律的雕甍画栋、朱栏彩槛，点头夸赞：“不错、不错。”
梁新武肥嘟嘟的脸笑开了花，殷勤把人往里请：“贾大人这边，我们去明丽楼看看，那里有好东西，一般人都见不到。”
他话里有话，大概是想送给贾楠一些好处，让他在女皇面前美言几句。贾楠也懂了他意思，回头吩咐众人：“你们自寻地方等待，本官随梁知府前去视察。”
俩人独自先行，贾楠的随从被引到一间屋子等待，那狗腿师爷差人送上茶果，服侍倒是周到，可依旧派了人盯着他们，不让他们乱跑。几人把房门关上，都不约而同围上沐乘风。
“二当家的，你有啥计划？”
原来这群所谓御史大人的随行官差都是王老虎寨子里的兄弟，入城那日，他们找来平时打劫所获的官服，穿上后骑马跟着贾楠，扮作京兵混进来。
沐乘风道：“先把门外的引开，其余人分头行事，此处暗藏地道，你们负责找到入口。”
有个土匪叫孙癞子的，当初就是他捉了贾楠，他把圆顶纱帽摘下，摸摸长了癞疤的头顶，道：“我和铁牛去。”
通州府的官兵守在院子里，没一会儿听见屋内发出争吵声，声音越来越大，最后还发展到摔瓶子砸桌椅的事态，砰砰砰叫人胆战心惊。
“你娘的输不起就甭玩儿牌九！”
好像是赌钱发生了争执，通州官兵正欲进去看，忽然两个两百来斤的彪壮汉子扭成一团滚出来，你一拳我一腿打得不可开交。众人见状吓得不轻，赶紧上前去劝，屋里屋外所有人一齐上，愣是都没把两人分开。
趁着屋外大乱，沐乘风牵着左芝就偷偷溜了。
小两口一路狂奔，在沐乘风的带领下轻车熟路避开耳目，来到一处僻静的地方。左芝停下来弯着腰，累得气喘吁吁。
“木头、你，你又没来过，怎么找得到路？”
沐乘风捡起根棍子沿着围墙角刨刨找找，道：“既然此处仿造了都城大内，格局自然相差无几。”
左芝恍然大悟，竖起大拇指：“相公大人你好聪明！”
沐乘风不置可否，带她一路找寻着什么。左芝纳闷：“你找什么呢？”
“暗号。”
沐乘风在一口井旁停下，他蹲下摩挲了井沿的花纹一下，又扔了颗石子进去，这口井似乎很深，许久也未听见落水的声音，可他却满意地勾起唇角：“找到了。”
左芝俯身仔细一看，辨认出那是半枚铜钱的形状。咦？茶嫂卖茶不也是半文钱？对了，这一定是山寨的暗号！
她正在为自己想通了这层关系而高兴，沐乘风已经用麻绳一端绑住井边的老树树干，拽了拽很结实。
他过来抱住左芝，一手拽着麻绳另一端，垂眸看她：“闭眼。”
左芝听话闭上眼睛，顿时身子往下坠落，呼呼风声在耳畔吼啸。