前些日子张岭被罚，京兆尹颜面尽失，今日只身赴宴，坐在角落已是愁云惨淡，生怕被人数落看了笑话，没想到楚凌昭竟亲自点名，要将他这张老脸反复的刷涮，回到座位上，京兆尹的面色更难看了。
听见京兆尹方才的话，苏梨掀眸在他坐的那一片扫了一圈，在离他不远的地方，瞧见一个打扮儒雅，面容严肃的中年人，正是当朝吏部侍郎赵忠，当初苏梨的二姐就是许给他家二公子赵恒的。
媒人当初说赵恒此人温文儒雅，风度翩翩，与苏唤月是天生良配，在苏唤月及笄以后两人便订了婚，苏梨不放心，还央求顾远风带她瞧过一次，隔得远远的看了一眼，只知道那赵恒长得还算清俊，并非歪瓜裂枣，没想到他后来竟然干出退婚这件事！
想到前尘往事，苏梨看着赵忠的时间就稍长了些，赵忠有所察觉，扭头朝苏梨看过来，见她站在楚怀安身边，穿着打扮又与其它宫婢不同，立刻知晓苏梨的身份，眉头一皱，表情泄出鄙夷来。
楚怀安本在左顾右盼的看戏，不期然看见赵忠的表情，唇角一咧，露出狞笑：“没想到赵大人与张大人的私交这么好，本侯还以为你们会老死不相往来呢。”
苏唤月先许了赵家，赵家退婚后，才又嫁给张岭，这种事若是放在寻常百姓家，两家人不说成世仇，平日也断然不会有过多的来往，他们现在这样，的确很是反常。
“子女婚事自有天命，我与张大人同朝为官多年，怎能因这样的小事就疏远？”赵忠一本正经的说，想了想，意有所指的看向苏梨：“况且，张大人爱子的婚事是贵妃娘娘与陛下亲赐，乃天作之合，臣与张大人更没有道理因此有隔阂了。”
贵妃娘娘与陛下亲赐？
苏梨的手猛地握紧，那日时间紧急，绿袖只说苏唤月这几年过得不好，并未言明这桩婚事的由来，如今猛然听见赵忠提及，心脏又绞痛起来。
原来竟是御赐的婚事，难怪张岭如此嚣张暴虐，苏家的人却不管不问，连面子功夫都不曾做一做。
苏挽月，你果真是好姐姐啊！
身后的呼吸略有些急促，楚怀安的思绪被打断，扭头望向苏梨：“怎么了？可是又不舒服了？”
语气颇为关怀，苏梨低头看着他，想问他对苏挽月的所作所为知不知情，话到了嘴边只觉得很是嘲讽，连她回京短短数日都能发现的事，他如何能不知道？只是纵容着那位心上人罢了……
“我没事！”苏梨摇头，甚至后退一步拉开了与他的距离，楚怀安眸子一凛，察觉到她的抗拒，但今日事关重大，他也不好太轻佻给她招惹太多流言蜚语。
思及此，楚怀安压下怒火，低声开口：“老实待着，若是有哪里不适，别给爷死撑，爷不缺你一个撑面子！”
“好。”
苏梨低声答应，安安静静的听着众人交谈，没一会儿，赵寒灼与安珏、赵启一同走来。
安珏与赵启穿的是青色朝服，身上多少也都佩戴了些亮色佩饰以显喜庆，独独赵寒灼，因大理寺少卿一职需冷面铁判，朝服是阴冷的墨色，衣服上的银丝也泛着冷光。
今日是除夕，这人面上仍紧绷绷的，没有一丝笑意，木头一般，不像是来贺新年的，倒像是来查什么冤假错案的。
“臣等叩见陛下！”
三人跪下行礼，背脊挺直，声音洪亮，俱是武将作风，声音一出，便将整个御花园都震得安静下来。
“爱卿请起！”三人应声而起。
赵寒灼身为大理寺少卿，官居三品，位置排在陆国公陆啸旁边，安珏虽是军情处主蔚，但这个部门是新设立的，他的品阶按理来说不是很高，却也挨着赵寒灼坐下，一看这位置关系，便知他与宫里那位安贵妃关系匪浅。
赵启乃寒门入仕，品阶又不是很高，坐到了顾远风对面。
三人一落座，朝中大臣基本都到齐了，宫人上了些小点心和热茶，供人闲聊。
聊了一会儿没了趣味，不知是谁提议开始比文采，众人便纷纷拿出早就备好的彩头。
武官向来不喜这些文绉绉的东西，还有有些人自知文采不好，便与武官一起用彩头下注，看谁是最后赢家。
一番统计下来，押顾远风的人自是最多的，毕竟京都第一才子的盛名不是白得的。
苏梨私心也觉得顾远风的胜算很大，这是一道不和谐的声音却插了进来：“臣赌苏三小姐会赢！”
循声望去，安珏拿出一块银丝镂空白玉珠放在桌上。
上次楚怀安将他暴揍了一顿，他脸上的淤青已消，又恢复那副清俊的模样，只是望向苏梨时，眸中的玩味更甚，应该是因为上次的事，记恨上了苏梨。
因他一言，众人又议论纷纷起来。
顾远风勾唇，拿了一块墨玉吊坠放在桌上：“下官也押阿梨会赢。”
那墨玉吊坠是顾家的传家之宝，与其他权贵的东西相比，虽不算价值连城，对顾远风而言却是意义重大。
苏梨看得眼皮直跳，连忙开口：“此番比试乃是各位大人之间的玩乐，民女无才无德，难登大雅之堂，还请各位大人不要取笑于我。”
这一番自贬已是十分推拒，却不想那安珏再次开口：“苏三小姐何必自谦，当年你师承顾大人，又曾以男装参加科举，夺得探花之位，可见才华过人，安某当年未曾有缘一睹你的风采，一直都觉得甚是遗憾呢！在座诸位可有与本官感同身受的？”
年年除夕玩的都是这几样，众人早觉无趣，今年能有新的乐子，自然都兴致勃勃的看热闹，那赵忠便是第一个响应安珏将彩头押在苏梨身上的。
苏梨气结，还要推辞，却见赵寒灼摸了半晌，从袖兜里摸出一个被彩绸缠裹着的小玩意儿丢进下注的陶罐里，发出叮当一声轻响，竟是上次陆啸拿给苏梨那半截生了锈的刀把。
“下官也想看。”
赵寒灼寡淡无奇的说，双手拢进袖子，又恢复之前目不斜视的坐姿，好似刚刚参与下注的人不是他！
以这人冷淡的性子而言，多半不会轻易参加这种事，是以，赵寒灼一下注，其他人跟炸开了锅一样议论纷纷。
楚怀安看得唇角直抽搐，忍了好半晌没忍住，扭头抓住苏梨的手腕质问：“在爷的眼皮子底下，你竟敢背着爷招惹这么多人？！”
“我……”
刚要解释，又是两声脆响，却是陆国公和京兆尹分别丢了小玩意儿进去。
有人带头，其他人也都积极的下起注来，连赵启都丢了两枚铜板押在苏梨身上，最后宫人唱票，苏梨与顾远风的注竟然不相上下！
“如此，那便让顾爱卿与苏小姐两人对决好了，谁若是赢了，现场所有彩头，归赢家所有。”楚凌昭宣告，面前的桌案上摆了两个陶罐，罐子里满满当当的，是这几年的彩头之最，可见大家的参与热情有多高涨。
楚凌昭已经发话，便是推脱不过去了，苏梨只能硬着头皮应下。
宫人按照往常的惯例宣布规则，比试分为两场，诗情，书法，国论。