出了宋府，登车回曲府的路上，宋致想了想，憋不住了问道：“公主为何去宋府？那宋倏是什么可疑的人么？”
咸宁公主还在沉默，一直没有回复，仿佛陷入了很大的疑团里。直到张贺和窦途离开，她上了阁楼后，才郑重地对宋致道：“阿致，我怀疑这宋长生和宫中那被杀的宫人关系不浅。而且，很可能那个宫人就是宋长生口中的仆妇。”
“啊？”宋致惊讶道，“为什么？”
咸宁公主从书案上取来一张图纸，递给宋致。宋致一瞧，上面画的是荷花，这不就是宋倏袖口上的图案嘛！
“今天早上，窦途告诉我，他顺着宋蹇的线索查到了艺苑坊主的身上，他从坊主那里得知了一个消息，坊主认得这张荷花图，说是宋长生衣服上有，她见过。”
“这张图是哪里来的？”宋致吃惊道。
“是宫人的手帕上描下来的。还有她身上带的药囊，也有这个图案。”
宋致彻悟道：“原来如此。这样一来，宋长生有可能就是那个宫人在宫外要见的人？宋长生说仆妇偷钱逃走，可是如果宫人就是那个仆妇，那为什么还要回去见宋长生？也就是说，宋长生撒谎，宫人根本没有偷他的钱，而是直接进宫了。那他为什么要撒谎？只是因为不想和这个死人牵扯上关系所以才不肯暴露身份，还是说其中另有隐情？”
咸宁公主轻笑道：“旧年推测，宫人生育了一个孩子，那个孩子就是宋长生。宋长生说他是颖川人，其实是洛阳人。”
“这都是推测，究竟是不是，还有待商榷。”宋致觉得里面还是有很多不解的问题，不能光凭猜测就认定真相是这样。
“所以我让张贺和窦途去查宋长生的身份，不急，等等就知道他说的是不是真的了。”因为张贺一出宋府就直截了当地说宋倏撒谎，所以咸宁公主干脆让他去查。
就在几天后，扬州刺史部，连告失利，急报洛阳，请求出兵镇压山越叛乱。然而大将军却在此时拖延怠慢，对天子的出兵议事含糊其辞。
天子无奈，下令使扬州刺史自组精兵。可是山越来势汹汹，根本不会给扬州刺史部招兵买马的机会。三日后，天子在病榻上下旨，准长沙国出兵扬州，镇压叛乱。
宣旨的人还没出司州，消息就传到了长沙国。而此时，接到消息的长沙王却百般为难，原因是他查到了这次粮价上涨，沈家也牵涉在其中。
沈砚站在连城郡主府外，迟疑着要不要上前请见。出门前，沈家家主语重心长地告诉他，如果他要将功折罪，最好是一改桀骜，屈从郡主，赢得郡主芳心，才能让沈家重新回到长沙国的朝堂。沈家的命运捏在他一人手里，如果他不想成为千古罪人，最好是这么做。
借口都找好了，就是来答谢郡主的救命之恩。一想到当初被那群纨绔子弟打得半死，躺在地上疼痛不已，却没人敢上前搭救时，他就不寒而栗，深深打了个寒颤。
其实他的伤已经好了，可是只要想起当初遭受的羞辱，胸口就总在隐隐作痛。他下定了决心，一咬牙，上前对守卫道：“沈砚请见郡主！”
守卫认得他，没有为难，只是叫他等一等，便进去通报。
楚琰正在听卫三娘讲她的身世，守卫通报沈砚来时，卫三娘停住了讲述，脸上露出笑容，似乎有些欣喜。楚琰瞥见她眼底激动的泪水，心念一转，对守卫道：“让他进来。”
守卫出去通传，楚琰转头对卫三娘道：“三娘，你先在这等着，我和他解释一下你怎么在这里。”
卫三娘眼睛看不见，没人搀扶也没办法跟着去，点了点头，听话地坐回位子上。
楚琰也没走多远，只是出了凉亭，走了十几步，就见沈砚步伐轻快地往这边来。两人相遇，楚琰不着痕迹地挡住沈砚的视线。
沈砚行了一礼，低着头道：“庶人沈砚，见过郡主。”
他作势要跪拜，还没拜下，楚琰就拦住了他：“行了行了。沈砚，你来做什么？”
沈砚恭恭敬敬地道：“庶人是来谢郡主救命之恩的。倘若不是那日郡主来救说不定庶人就命丧黄泉了。郡主对庶人之恩，庶人感激涕零。”他偷偷抬眼觑着楚琰，见楚琰不为所动，心念一转，屈膝跪下，激动道，“郡主若不嫌弃沈砚这个废人，沈砚愿意为郡主牵马坠蹬！”
楚琰看多了那些谄媚奉承的人，沈砚态度突然转变，让她有些吃惊。她皱眉踢了一脚沈砚，力气不大，只是有些轻蔑：“你发什么疯？”