转瞬再是月馀，清明过，晚春末。
人人皆道起惊蛰、收穀雨，期间短短卅天，桃林十里漫，开落似琼曇。不一争其风采，睹其殷艷，是负了观锦名，绝了渡口红。
然这方嚣闹非常，那方花林左侧稍远处，江河偏东一隅，观锦西处之极，观寧一亭座落未及江央，然临江远眺可见春晚绿野秀，岩高白云屯；近探更见绿水绕亭桥，闐幽在无声。
止去声闻，息停譁喧，此下观寧亭内，只见一女子玄袍绒披，眉眼无波，正凝神于石桌上头那棋局天下，专心致志地推演着錙白春秋，把玩着玛瑙万千。她未有仰仗任何书谱，柔荑起落，未有踟躕，便是黑子凌厉、白子峻捷，碁石相对，无一步不深思熟虑，却亦无一步落子之时哪怕稍停过片刻时分。
这日走飞快，她却仅同自己这般对弈，秒秒分分逝，任清风间悠，时起泉石，她亦不以为意，不觉聊赖。
然便也是倏忽间，女子眸央一震，在落下掌中黑子之际，瞧出了此刻棋盘上头那阑干交错的复杂子石墨皓相辅，浑如天成，竟是生生排出一昔字模样。
日入至于星出谓之昔，前时自古亦谓昔。
昔者，昨日也。
昔者，不復矣。
恰若她与他，亦恰若那日于皋兰月府内发生的种种。
一月之前，她本不愿将话说绝，然入得明涟轩后，无意间见得乌木门里头内室一隅，彼时那紫檀围衾半敞，月桓曾费心竭力所成的十数水墨之作便毫无遮掩地教她纳入眸底。正因如此，她也才终于决意同那皓月身影长谈至深，欲将一切说清道白。而果真待得芥蒂一失，他俩便再是隔阂不存，镇日对弈尽欢，谈笑如昔。
至若二人时至酉时方迎来归色的月柏常及司徒豫二老，她俩本以为二人独断的决定定将被生生驳斥，不料闻得其意后，二老却竟是相望半晌，而后一是澹然哂笑道少年人的事儿，他们早管不着了，任她俩折腾不折腾，欢喜便好。
一则是笑声清朗宏亮，面上快意神色难以遮掩，只道他家娃儿，果真同他所想一般！至于那维系二十多载的两代千金诺，成了满纸荒唐言又如何？帛竹楼顶好的名酿『虞姬』五十罈，才真真是银两万金，真真是价值连城！
那方月柏常神色无奈，这方虽不解缘何二老反应同先前大相逕庭，司徒临与月桓却也乐见其成。尔后她甚得机会与传闻间武功上绝的月靳见上一面，也觉当真是习武之人，当真是指日可待的将相之器……彼时她初见月靳，便忆起那人的颯爽刚毅；再见他与其妻陆韞二人张敞画眉，更教她忆起昔日她与那人，也曾形影相随，如似凤凰于飞。
昔澈出身靖安名门武家，她亦出身荆州武家司徒氏，当年二人一见如故，相见恨晚。
那人年少得志，意气风发，却从不以为矜，不以为傲，一身绝学皆是多年日夜刻苦习练而成，不思荣禄，更不慕虚名。
他之清越快意，是寒枪烈酒，非常人所及；他之瀟洒悠傲，更静若朗星，动如猛虎。
十二参军，迄当时业已十转流年，昔澈虽尚未是领头绝英，却早因功业彪炳，战勋赫赫，加之为人浩然正气，得太子容净倚重至深，前程光辉，远景可期。
然祸福无常，未定之天。
征讨南蛮再犯青云岭一役前，昔澈远赴荆州朝司徒豫七夜长跪，终得那以惜女成执的司徒豫应允他与她的成婚。然孰料这再次进犯，竟却是夷人为已死之皇子的奋力一功。彼时太子容净斩南蛮之主惟一血脉，今役沙漠之鹰便赴尽全力只为取昔澈项上人头，欲教容净晓得那失臂膀、失知交的百般滋味。
血河死生，遍野尸横，无谓对错，只问恩仇。
沙场之上，不过如是。
「潮州靖安昔氏，单名澈。」
「荆州祈南司徒氏，单名临。」
「祈南司徒家？有意思。姑娘可愿与我过手两招？」
「你棋法如斯生疏，这不浪费了你这般聪颖才华？」