“这件事我真的不想提，家丑不可外扬啊！”殷段誉苦恼地低下头。
务虚子不语。
殷段誉似乎下了很大的决心，好大一会儿才抬起头：“道长，这件事老夫本不想再提，但这事既然关乎柳家村的安宁，老夫就把这件家丑向道长和盘托出。”
殷段誉这只老狐狸，分明就是为了能生儿子，还说得这样冠冕堂皇。
殷段誉将当年的事略微精简后向勿虚子一一道来。
勿虚子听后只有一句：“解铃还须系铃人，殷老爷还是应该还柳三一个公道。”
勿虚子离开殷府后，殷段誉去了后宅。
殷段誉的后宅妻妾众多，除了殷夫人住在前院，其她姨娘都是住在后宅。
为了生儿子，殷段誉娶了十八个姨太太，还有通房丫头若干。
受宠的姨娘有单独的院子，而不受宠的则和通房丫头一般只有一个屋子。
殷段誉走进后宅，他径自去了一个很久没有去过的院子，那是他娶的第十八房姨太太。
芸溪院里。
十八姨娘柳芸溪坐在院子里，与往常一样，望着天空发呆。
柳芸溪的贴身丫鬟碧儿站在一边为主子打扇。
柳芸溪突然说道：“碧儿，这些年你跟着我也是苦了你了。”
碧儿打扇的手一顿，“柳姨娘，你可别这么说，虽然奴婢跟着柳姨娘，不像其她姨娘的丫鬟那样风光，可柳姨娘不把奴婢当下人，奴婢能跟着柳姨娘是福气。”
“唉！你和我一起待在这冷冰冰的芸溪院，有啥福气，你也真是想得开。”柳芸溪自嘲笑道。
“柳姨娘莫叹气，当年老爷那么宠你，总有一日老爷会想起你的好，会来看你的，还会恢复当年的风光。”碧儿安慰道。
“经过那件事，老爷早已经把我忘记，这么些年了，老爷也没有来过芸溪院。我也不奢望老爷能想起我，我只希望我的女儿能过得好，在我有生之年还能看到她长大，嫁人。”柳芸溪脸上有淡淡的忧愁。
碧儿看着自家姨娘美丽的容颜越来越憔悴，姨娘还不到三十岁，却要这样孤独终老，说不心酸是假的。
而姨娘不受宠，她这个做丫鬟的自是没有出头之日。
主仆俩不再说话，静静地度过这日复一日，年复一年的无聊时光。
柳芸溪回忆着以前的事
六年前，柳芸溪被殷老爷从青楼赎出，，结束了她在青楼卖艺不卖身的痛苦生活。
虽然殷老爷比柳芸溪年长很多，而且殷老爷妻妾众多，但殷老爷很心疼她，对她极好。
直到柳芸溪怀上孩子。
殷老爷有一个正妻，十八个姨太太，却只有几个女儿，殷老爷一心盼着柳芸溪肚里会是个儿子，那样他的家业便有儿子继承了。
那一年，碧儿与柳芸溪闲聊时，说府里来了一个叫柳三的长工，负责喂养殷家的马匹。
因着那长工姓柳，碧儿便将这事当新鲜事讲给柳姨娘听。