顾明月推开窗户果然见到许多拿着铁锨的士兵在铲雪,还有个长官打扮的人骑着马在已经清出雪的道路中央,来回喊道:“清扫干净每一片雪,最迟六日,使者、公主、郡主、送亲大人,将到达风城,我们务必让街道干干净净。住在街边的居民,扫好你们门前的雪,屋顶上的雪尽快清理,这个时候谁家垮屋子,要罚银的。”
那人说完,又骑着马到另一处大声宣告。
临街的一些商铺以及住户这时不约而同地切了声,因为还有士兵在清理街道,也没谁表达不满。
楼下,选来客栈老板扫完屋顶的雪,让杂役拉出城去,抄袖看着街上忙得热火朝天的府兵衙役,低声自语道:“朝廷可算来人了,只是不知道府尹大人还敢不敢说话啊?”
那些风雷门的人虽然平日里和他们这些本地人相安无事,对于他们的凶狠,客栈老板还是很不放心的。
兔子不吃窝边草,不是因为和窝边草是好朋友,而是放着以防万一啊,平时有草还能挡挡兔子洞呢!
府尹谭大人这边也在纠结,他实在是被这群贼人吓得没胆,心里却又有将他们除之而后快的想法。
如果赵勇肯听他的,两年前他就收拾掉风雷门了。
可是赵勇这货就是个莽夫,无谋还不愿听他意见。
谭大人一年前曾上过一道弹劾赵勇的折子,送到帝京却半个水花都没响,两个月后,那封折子连带着一套烤鸭从军营到了他的书案上。
一看这架势,谭大人就知道赵勇在朝里关系很硬,当即备礼去道歉,唯恐因为此事惹恼赵勇,下次他万一有什么麻烦没人来援救。
谭大人纠结许多天,终于决定到时若送亲大臣是背景强硬的,他就把风雷门捅出来。
然而他做下这个决定当晚,小妾才给他生下的两个月大的幺儿便不见了,婴儿床上躺着一封由鸡血写成的信:
“敢有异动,先小后大,一日内杀尽你全家哦!”
血红的杀字不停在眼中放大放大,谭大人扶着头双腿抖如筛糠地瘫在婴儿床边,旁边小妾嘤嘤的哭泣声吵得他头大:“别嚎了,只要我们老老实实的,儿子一点事都不会有。”
很奇怪,风雷门是一个贼窝,但他却对这群残忍杀贼的诚信十分信任。
…
又一个晴朗的日子,天空碧蓝碧蓝得没有一丝儿云彩,许多住户,不论商家与否,都将家里别具特色的东西拿出来,准备下午摆到街上去叫卖。
此时的街道两边挤挤挨挨站满了人,“朝廷队伍到哪啦”的问声时不时响起。
忽然马蹄声嗒嗒响,众人看去,原来是府尹大人带着二三十名士兵往南城门这边来,迎接公主车驾。
顾明月看着街道上的热闹场面,转头对穆蕴道:“你说队伍会在这里停多长时间?”
“应该不会耽误太久”,穆蕴说道,笑了笑,毕竟离国和羌国都想过个肥年啊。
顾明月点头,如果年前能出关,一二月份他们就能回到家,也不知道穆蕴在忙什么,昨晚上又有戊组的人过来送消息,她没刻意听,只隐约听到康九廷王相和以及好几个没听过的人名。
穆蕴不说,她便没想问的意思,只希望这一趟出来不要耽误他的事。
“想什么呢?”穆蕴抬手刮刮她的鼻子,“有什么不明白地就问我。”
“我在想公主车驾什么时候能进城啊”,顾明月抱着他的手臂,低头看向楼下的街道。
大约一个时辰后,众人都等得昏昏欲睡时,才有辚辚车马声传来,整齐的脚步声也渐渐的明显。
…
府尹满面笑容地引着送嫁大臣先进城来,继而是五六排服装各异的藩国使者,后面则是三辆棉帘子遮得严严实实的马车,马车周围跟着不少婢女兵士。
婢女们一个个脸上带着两团红晕,皮肤暗黄粗糙,目光只看着前方,对路边挤满的人根本没有兴趣关注。
她们虽然是婢女,却从没有受过这样的严寒风霜,如今只想到温暖的驿站,能够坐下来歇会儿。
比起这些精神萎靡的婢女,士兵们的状态好许多,不少人脸上都带着笑容,之前走过几百里没有人烟的荒野,乍一见到许多居民他们都觉得很亲切。
“公主怎么不露面啊?”
“不会是丑得不敢见人吧”。
这个声音压得很低,但周边还是不少人听见,嘈嘈杂杂的议论声中,不知哪个好事少年大喊一声:“公主身边的侍婢怎么是群倭瓜啊!”
人群甚至行走着的车马都有一瞬诡异的安静。
继而,众皆哄笑,“倭瓜”两字此起彼伏的响起。
“放肆”,谭大人立即皱眉呵斥,“禁言,谁敢再说一个字,都去府衙大牢待着。”
人群安静下来,负责送亲来的两位大人,一个是礼部的高侍郎一个是馆阁大学士王廉,他们笑着阻止:“谭大人莫要如此厉呵,大家这般玩笑,并没有轻慢公主的意思,也只是想看看公主真容。是不是?”
说着面向众人,语气如同安抚不懂事的调皮孩子。
没人敢答话,忽的又一少年大声应道:“大人说得对。”
谭大人立即看向声音出处,却一眼看去都是人,哪里能分辨是谁开的口?
“这群刁民”,他低骂。
王廉笑笑,驱马到最前面的豪华马车面前,抵拳低头道:“公主,外面阳光晴好,请撩开窗帘吧。再说一路走来,不论经过哪处,百姓们都对您喜爱有加,想一睹尊颜,这对您是很有好处的。”
公主的出嫁为大庸换来一大块地域和上万臣民,让百姓们知道她长得什么样,流传千古有什么稀罕的?
但是这位庄玉公主显然有些愚蠢,一路走来,她都遮着帘子,自己和高居平次次劝说,得到的回答都是:“本公主如果露出容颜,日后被人刺杀,你们负责吗?”
王廉都要骂娘了,一个没什么价值的公主而已,谁费那老劲刺杀您!就算真有什么野心人想杀掉公主搅乱朝廷和藩国的关系,用看你啥样吗?这用一重重厚重锦缎包裹的马车就是最好的靶子。
“王大人”,车帘掀开,一个面容中等的宫女探出头来,“公主说过多少次的话您都没记住吗?快点走吧,公主很累,想要休息。”
“好”,王廉笑着点头,丝毫没有脾气的样子。
这时后面的郡主车驾已经撩开窗帘,阳光照进车窗,众人将里面青葱细嫩的女子看得清清楚楚,夸赞声一片片响起。
王廉脸上笑容更加和蔼,好歹三个郡主都是懂事的。
马车内的庄玉公主听着外面成片的夸赞,心里十分不平衡。
那三个妾身女一时不争她的风头就难受吗?
马车辘辘走远,有人低声说道:“这就是朝廷特意选的郡主啊,比我想象中差远了,还没有谭二小姐长得好。那些国君会不会后悔啊?”
“瞎说什么,重要的是大庸郡主的身份,春宵楼的舞姬美不美?哪个不是勾魂摄魄,给你做妻子你要?”
“要啊,怎么不要!”哄闹声顿时响起。
正在这时,前方也响起哄闹声,有个粗嗓门怒吼道:“撒手,信不信老子揍死你?”
揍死你!
哄闹的人群立即安静下来,继而自然地讨论起家里的事,似乎根本没有听到那边的吵闹声,但每人却都支起耳朵。
“爹,你不能拿走这些钱”,少年的声音呜咽可怜,“这是娘的救命钱啊,家里只剩这五个铜板了。”
“你个小兔崽子,五个铜板够干什么?不如想让老子吃一顿饱的是正经”,大汉一脚踹开瘦弱的少年,迈步抬头,才注意到正大路上走过的车马。
大汉好像有些呆愣,很快又迈步无事般往前走。
“爹,我再攒五个铜板就能请大夫去给娘诊脉了”,少年眼眶红红地追来,“你不能把钱拿走。”
“谭大人,这怎么回事?”高居平问道,“今天队伍进城,你没有告谕全城百姓?衙门里的兵呢,就看着他们闯过来?惊扰到公主和三位郡主如何是好?”继而侧身压低声音道:“番邦使者还在呢,实在有辱国体!”
谭大人看到那个可怜少年,便不由哆嗦起来,抖着掏出帕子连连擦着头上不停冒出的冷汗,结巴道:“大大人有有所不知,风城穷穷人多多多,拦拦了容易易出出出乱子。”
什么胆儿啊!
高居平鄙视地看了这位风城府尹一眼,论品阶自己又没比他高出多少,问一句话而已至于吓成这个样子吗?
“还不拉到一边儿去”,他看向旁边的士兵说道。
士兵没来得及出列,从旁边的小巷、路边的人群中已经走出几个热心人,上前劝道:“你这汉子,孩子好容易攒五个铜板,你也好意思抢?”
“我家的事用得着你们管?”汉子恼羞成怒吼道。
“不像话…”把他们围成个半圆的热心人纷纷指责,而半圆的开口处正面对着大路上的车马,坐在车里的三个郡主轻易能看到少年破烂的衣衫、露着鞭痕的手腕。
她们面露不忍。
前面王廉摇摇头,抬手道:“加快速度。”
“慢”,此时后面先后响起两道轻柔的喊声。
王廉回头,最前面公主所在的马车车帘掀开,后面那辆马车已经走下来一个身着淡紫色锦缎的女子。
远远不敢凑上前来看热闹的众人:…
“公主出来了”,不知谁喊一声,众人壮胆涌过前来,兵士们连忙荷戟挡住人群,呵道:“退后退后,伤到公主诛你们九族。”
众人眼神表示,我们本来就不敢太靠前的啊!
顾明月站在客栈二楼,很清楚地就能看见街那边的情景,她握住穆蕴的手:“这些人不会是想偷公主的钱吧!那位公主和郡主在路上肯定没有下过车的,如果回到驿站发现丢了东西…”
顾明月突然停住不说了,穆蕴笑道:“看出来了?”
“嗯”,顾明月点头,“有十几个热心人在劝这对父子呢,她们走过去,丢了钱,却肯定记不住这么些人的面孔,怎么抓人?难道为一点钱,把所有人都查一遍吗?”
风雷门的人的确嚣张啊!
看到滑下马来,不停拿着帕子擦拭额头的府尹,顾明月说道:“他们在朝廷队伍刚进城就偷到公主头上,也是在震慑府尹?”
穆蕴低笑,在她额上亲了一下:“我的翩翩真聪明。”
…
庄玉公主扶着宫女的手下车来,看向先她一步下车的佳纹郡主杨沁雅,目光轻蔑。
杨沁雅弯着眼睛笑了笑,走到十几人围成的半圆口处。
脸红脖子粗为自己辩护的大汉,扯着父亲袖子不撒手的少年,还有劝架的十几人,都安静下来看向高贵的女子。
“这是二十两碎银”,杨沁雅笑得更温柔,弯腰,把一个粉绿的荷包放到少年脚边,“拿回去给你娘治病吧”。
少年愣愣,继而捧着荷包跪下来哽咽地道谢。
“不顾妻儿,你简直枉为男人”,杨沁雅略退一步,目带指责地看向身高体壮的彪形大汉,“这些钱是我给小哥哥的,你若是敢抢,本郡主知道了绝不饶你。”
“不敢不敢”,大汉忙埋下头,“小人再也不敢了。”
“郡主仁义”,四周响起叫好声,一句话都没来得及说的庄玉公主掐紧手里帕子,妾生女就是妾生女,说话都带贱气!
还小哥哥,那孩子有你大吗!
“公主姐姐”,杨沁雅说完这些,便侧身到一边,“妹妹知道您带着一个医女,不如让她去跟这位小哥哥回家为他的母亲诊治一下吧。”
她说着,目光落在满脸感激的少年身上,神情认真而关切。
“这位郡主真是好心人”,人群中又响起一片肯定之声,声音中透着明显的笑意。
庄玉公主气得咬牙,一路走来,杨沁雅就是这样踩着她铺垫起她自己的好名声,昨天她听到连离国使者都在夸赞杨沁雅,摔碎十几个花瓶还没解气,今天杨沁雅竟又故技重施!
她强忍怒气,说道:“妹妹考虑的真周到,我的医女你请问一声都不用便安排了。若不是看你只给人家一点碎银子,姐姐真不用过来。”
杨沁雅脸色微变。
队伍前面有个嘴角长着痦子的黝黑士兵,抬头看去一眼,眼底闪过丝嘲讽。
“郡主给的已经够多了”,少年再次感激地跪下来,“谢谢公主大人的关心,这些钱已经够给我母亲看病了。”
“哎”,庄玉公主叹气,“你们都是大庸百姓,百姓身处水火之中,我身为公主岂能冷眼旁观?”解下腰间荷包放到少年面前,“这是二十两金子,给你母亲买些补身子的好东西。”
“多谢公主大人”,少年顿时感激地流下泪来,五体投地拜谢。
大汉怔愣,也慌忙跪下来:“公主真是菩萨降世啊,谢谢您!”
“不要如此”,庄玉公主抬手虚扶,“你们家住何处?等本公主安顿下来,便让医女去给病妇诊脉。”
少年抬起头,目光更加感动,认真道:“不敢再麻烦公主了,医女是服侍您的人,我娘承受不起的。”
“对啊对啊”,大汉连连点头,“我那妻得的其实是肺痨,如果万一…”
庄玉公主忙后退两步,猛然僵硬的脸上很快扯起笑容:“原来还有这个隐情,那你们快去请大夫吧。”
“多谢公主”,父子两个再三拜谢,才搀扶着离开。
“公主仁心啊”,十几个热心人点着头竖着大拇指交口称赞。
杨沁雅就这么被忽略在一边,她咬了咬下唇,同样笑道:“没想到公主姐姐竟是这么大方好心的人,路过洛省那片时您都要人先将乞丐驱赶开来,才肯让队伍开拔,我还以为…”
“那妹妹肯定是有误会”,庄玉公主向马车走去,“姐姐只是担心他们被人群踩伤而已。对了”,她突然转过头,“妹妹的嫁妆单子虽然比我的少那么几张,我记得只金银便有三千六百两呢。你刚才怎么那般小气,二十两银子拿得出手吗?”
三千六百两,金银!
热心人屏住呼吸,要发达了!
众人同样屏住呼吸,傻帽吗?财不露白的道理都不明白!
不过…转头看看后面街道上被许多士兵左右护着的二三十辆高大马车,他们觉得这财早就露白了。
杨沁雅的表情有一瞬间扭曲,庄玉公主愉快地笑了笑,扶着公主的手登上马车。
站在队伍稍后方的秦毅看着杨沁雅,见她很快毫无异样地微笑登车,心里不再像两个月前那般起波澜。
两个月,近距离看着杨沁雅,尽管她做得很隐晦,他也看出来,她好争。
见此,王廉和高居平对视一眼,摇头失笑,王廉抬手喊道:“出发。”
队伍走起来,离国使者凑在支大人跟前低声道:“大庸的贵女真费劲,直接让下人送些钱过去不就好了?”
支大人捋须笑道:“非如此,怎能体现她们的仁爱之心!”
语气里却包含轻蔑。
…
驿站。
支大人住在最靠里的一间房内,离国使者很快地安排好他们的行李,便过来拜见,一番没什么内容的闲扯之后。
支大人低声道:“公主顺利离开相府了吗?”
“很顺利”,一个枯瘦得皮包骨头的小个子点头,“据说康九廷马上就不是宰辅了,他现在麻烦缠身,公主根本没有用到假死丸,最迟三日,便能到达风城。”
“好”,支大人压抑着声音笑了两声,“我国陛下和羌国陛下都已秘密派出军队,待公主一到风城,我们立即出关。”