容德绣庄后院小楼里几个绣娘正围着夏雪满面同情。
“雪妹妹，你不要这般伤心”，其中最为年长的一位劝道，“夫人已经去夏府找你祖母商谈，定不会让你就这样被赶出来的。”
日前夏雪的弟弟夏邑因饮食不当而致唇喉溃烂高烧不止，最后还是夏侍郎请来宫里的太医才将病情稳住，昨天是夏老夫人寿诞，她继母便在众宾客跟前上演了一出揭穿嫡姐心毒沟通厨房中人，用屋檐水病疾病鸭肉调换其弟饮食的戏码。
夏雪糊里糊涂，当着帝京诸多勋贵的面，成了一个心肠歹毒连亲弟都容不下的姐姐。
夏侍郎当即大怒，不由分说就要将她赶出家门，丝毫不念她来年冬月就要及笄，打定主意要毁她这一生。
夏雪心中又惊又痛，自己百般辩驳之下父亲仍旧不为所动，她便立即求到了祖母那里。
可祖母平日里对她这个孙女就是可有可无的，这下知道孙子的病是她做的手脚，不容她辩驳求情便先将她训诫了一通。
最后在她的苦苦哀求之下，夏老太太勉为其难地改了处罚，令她年前这一个多月在帝京东城夏家的一个小院子里反省，待过了年，便直接收拾东西回老家。
至于下年冬月她就要及笄，夏老太太竟是半个字也未提。
夏雪知道她就这样离开，那这辈子便已毁了大半，所以她一出夏府便对看管她去东城小院反省的仆妇苦苦哀求，回到容德找李夫人商议。
想到继母的狠毒，夏雪咬紧了嘴唇，先是算计她的婚事，现在又这样毁她名声，此仇不报她怎能甘心？
绣娘们见她脸色变幻，纵然不喜欢她的，这时也不免同情几分。
顾秀冉同样面露同情，心中却隐隐有几分快意，夏雪纵是千金小姐又怎么样，在继母的打压下日子过得竟连她们还不如！最起码她们有选婿的自由，更不会被亲生父亲赶出家门。
“雪儿，你尽管放宽心，李夫人一定会解决此事的”，压下心中的得意，顾秀冉拍拍夏雪的肩膀劝慰。
闻言，夏雪看了她一眼，移开肩膀，将眼底的恼怒和不屑遮盖。
什么东西也想看她的笑话。
“夫人回来了”，这时楼下有人高声喊道。
夏雪连忙站起身快步出门，围着她劝慰的绣娘们也都呼啦啦跟上。
“青姨”，刚一下楼，夏雪就迫不及待问道，“我祖母可改主意了？”
李夫人面色不愉，神情略带几分愁苦，她拉住夏雪爱怜地摸了摸她的头，对跟过来的绣娘们道：“你们自去忙吧。”
说着，她将夏雪拉到一边，叹口气道：“雪儿，姨没能说服老太太，反倒被她挤兑了一通。”
想到夏老太太说夏雪心思变歪都是在她这里学的，还暗说她一个门子都没出的姑娘手未免伸得太长，李夫人就觉得胸口堵了一口气。
如果不是因为夏雪是她故友唯一的女儿，当她愿意趟这趟浑水吗？
“依我看，你不如照旧住在我这里”，李夫人想了想道，“年后待你父亲和祖母的气消一些，我让你姨祖母去夏府和老太太谈谈。”
夏雪眼中的光芒黯淡下来，听到李夫人的建议，强打精神点头道：“如此，就劳烦姨母在姨祖母那里帮我好好说下情了。”
李夫人的母亲和夏府老太太是同宗姐妹，两家算是远亲，是以夏雪称李老太太一声姨祖母。
李夫人慈爱一笑：“你这孩子客气什么？退一步说，就算你真被他们逼到老宅，姨也会给你寻一门上台面的好亲事，必不会让这些腌臜事影响你一生的幸福。”
夏雪感动得眼中泪光闪闪，略微哽咽道：“姨母，如果没有你，雪儿真不知道该怎么办了。”
李夫人想起昔日好友，如今她的女儿处境如此艰难，心中也是感叹莫名，一边劝慰夏雪内心里早把夏侍郎的继妻骂了好几百遍，末了感叹：“那何氏果真是小门户出身，整日里就知道算计这些隐私，若是有确切证据，我定要把她告到官府。”
却丝毫不想想，夏雪若真手脚干净，她继母何必跟她一个注定要嫁出去的女儿计较这么多？
正说着，小莲快步走来，对李夫人秉道：“顾秀冉家里来人，说有急事要接她回家。”
“可有说什么时候回来？”李夫人微皱眉，这段时间是绣庄生意最好的时候，顾秀冉虽然绣技不算顶尖，也是很能干的了，她可不想这时因为绣娘的原因耽误太多活儿。
小莲迟疑道：“听意思，可能不会在这里做了。”
“你去叫人”，李夫人摆手，“我也出去看看。”
顾秀冉满腹疑惑地跟着小莲来到二楼待客室，当看到坐在里面的大伯和顾焕时，她面上的惊疑更甚：“大伯，焕大哥，你们来找我，是家里有什么事吗？”
不知为何，想到前几天母亲离开时说的那句“你再拧巴到时候可别后悔”，她心里就有一股强烈的不安。
“冉冉啊”，虽然家人商议后都觉得就这样算了，顾柏面对侄女时还是有些愧疚，他搓了搓手道，“你娘给你定了门亲，昨儿男方来信，说要在年前成婚，大伯和你大哥此来，就是接你回家准备亲事的。”
李夫人抹着茶盖，脸上却带了些不愉，这些日子她还想再招几个绣娘呢，顾秀冉这里却要离开成亲？
顾秀冉却早睁大了眼睛，不可思议道：“大伯，我跟我娘说了，我不嫁那什么苏大户，她怎么能这样不经我同意就定下婚约？我不会嫁的。”
顾焕不耐烦她这幅样子，又不是他们对不起她，朝他们吼什么：“愿不愿嫁你回去跟你娘说，我们就是来接你回去的。”
“我不回去”，顾秀冉摇头，“大伯，焕大哥，我早就有心上人了，你们不要逼我。”
“我们逼你？”顾焕嗤笑一声，他就知道来接顾秀冉回家这活儿不好做，“做主你婚事的是你亲娘，如何能扯到我们？你若不愿回去我们也不强迫，大不了到时让苏家的花轿来这里接人。”
“你们这样逼迫儿女婚事，恐怕会贻笑大方吧”，李夫人咔嗒一声放下茶杯，不咸不淡说道。对于顾家这些人，她犯不着因为一个顾明月厌烦，却绝对喜欢不起来。
顾秀冉立时看向李夫人，屈膝跪下：“求夫人救我。”
顾柏万分不好意思，三弟妹买女求财的事他是真不好意思说给外人听，可眼下这场面…来前老母也说了，让他们千万把侄女接回去。
“这位夫人，不是我们逼迫孩子”，他叹气说道，“实在是孩子娘糊涂，一纸契约早把她买到苏家了。人家现在愿娶孩子做正妻，倘若我们这里再拖延纠缠，为奴为婢我们也都做不了主了。”
李夫人听罢满脸震惊，顾秀冉更是一下子面色惨白，不片刻泪水就扑簌簌落个不停，心中却把她那个自私自利的娘恨到了极致。
“如此，我们也不便留了”，李夫人说道，沉吟片刻，她叫来小莲，“你去账房取一百两银子，就当绣庄给秀冉的嫁妆。”
虽然不喜这个农家女孩子，之前更有一个顾明月让她颜面大失，但她也不会在这点钱财上计较从而堕了自家微风。