是夜，乐府的东厢房灯火通明，乐城和慕容庄正在对弈。
一座十五连盏铜灯照得四下明亮无比，乐城举棋不定，目光在连盏铜灯上停留片刻，忽然落下了一枚棋子：“慕容兄可知道这连盏铜灯是中山国所制？”
慕容庄生得唇红齿白，眉清目秀，尤其是一双眼睛顾盼之间，颇有妩媚之态，再加上手指纤细，竟有几分女子之姿。
“韩国以坚兵利器闻名天下，中山国以铜器精美独步各诸侯国，只可惜，坚兵利器可保国泰民安，精美铜器却抵挡不住魏国的滚滚铁蹄。”慕容庄说话的声音略显尖细，他轻舒兰花指，落下一字，“乐兄，你心不在焉，就要输了。”
“不下了，心烦。”乐城抓起了一把棋子扔在棋盘上，起身围着五十连盏铜灯转了一转，啧啧赞叹数声，“果然不同凡响，不但制作精美，无一处不精心雕琢，且所雕刻之物形神具备，惟妙惟肖，犹如活物一般。”
慕容庄也扔了棋子，哈哈一笑：“乐兄还有心思把玩铜盏？在下佩服。乐将军病情如何了？”
“别提了，时好时坏，大夫说，爷爷的病是心病，只有心里的事情放下了，才能好。他心里的事情怎么能放下？周方一日不除，他一日难以心安。”一想起周方乐城就气不打一处来，他重重地一拳打在桌子上，震得棋子洒落一地，“周方真是无耻之徒宵小之辈，乐家待他不薄，他却如此对乐家，真是忘恩负义的小人，是一头中山狼。”
慕容庄哈哈一笑：“话不能这么说，乐兄，你可曾想过周方身为中山国太子，本来富贵荣华高高在上，落得如今的田地，又是拜何人所赐？若不是乐将军进犯中山国，周方何必以身试险藏身魏国？他做他的中山国太子和中山国君多好。世间之事，一报还一报，丝毫不爽。”
“你！”乐城气得气短，“你还是不是我的至交好友？”
“当然是了，好友归好友，道理归道理。你不能无端埋怨周方，也不能是非不分。分清是非才能有公正之心，有了公正之心，才能冷静理性地看清局势，不会做出后悔的事情。”慕容庄拍了拍乐城的肩膀，“乐兄你心思纯正，为人善良，只是过于浮躁，还需多历练历练，学学养气之道。不是我说你，有时你甚至还不如心浮气躁的姜远。”
“我哪里不如姜远了？姜远一介商人，岂能和我相提并论？”乐城气呼呼地一把推开慕容庄，“你到底是和姜远交情更深还是和我？”
慕容庄被乐城的孩子气逗乐了：“乐城，你和我相识十几年，我和姜远才认识多久？你是对你没有信心还是对我？不瞒你说，我和姜远交好，只是图他姜家的生意，对他本人，毫不喜欢，甚至还有几分厌恶。你知道为何？”
“不知道。”乐城将头扭到一边。
“姜远和你大不相同，你是简单直爽，他是心浮气躁。你是孩童心性，他是心机深沉。你是心思纯正，他是心思多变。你无害人之意，他有害人之心。你说换了是你，你愿意和谁交心？”慕容庄拿出一把折扇，假装扇了几下，又折起，“姜远和你我走近，所图有二，一是他不喜欢周方，想和我二人成为同盟，联手对付周方。二是他想借你我二人之力，敲开权贵之门。姜家虽是魏国首富，却因姜望远离朝堂，有意不结交权贵，是以姜家虽富却不贵。如今姜远想要既富且贵，不得其门而入，我二人便是他眼前最好的桥梁。”
“既然知道姜远是何许人也，为何还要和他来往？”乐城脸色缓和几分。
“圣人说，宁可得罪君子不可得罪小人，姜远这样的小人，虽成事不足但败事有余，我和他周旋，倒也不是怕得罪他。说实话，姜家虽身为魏国首富，只是表面繁华，就如这一场大雪，谁也不知道雪的下面埋的到底是财富还是枯草。姜望一世英名，眼见就要毁在姜远手中了。”